Omtrent 3 timer etter midnatt 16. juli 1945 rammet et tordenvær byen Alamogordo i delstaten New Mexico, og slo tett på sommernatten og renset støv. Om morgenen hadde været blitt bedre, og i skumringen før daggry, blant de tynne skyene, kunne man observere dimmende stjerner. Plutselig ble himmelen nord for byen opplyst av et sterkt blits, og etter en stund var det et brøl som ble hørt innenfor en radius på 320 km. Snart ble urolige lokale innbyggere fortalt at et ammunisjonsdepot hadde eksplodert som et resultat av et lynnedslag på et deponi 90 km fra byen. Denne forklaringen tilfredsstilte alle, kraftige eksplosjoner tordnet i nærheten før. Selv før USA gikk inn i krigen, hadde militæret bosatt seg i dette området. Her ble artilleriild utført og høyeffekts ingeniør- og luftfartsammunisjon ble testet. Rett før den mystiske eksplosjonen gikk det rykter om blant befolkningen om at store mengder sprengstoff og diverse anleggsutstyr ble levert til området kjent som White Sands fra en jernbanestasjon i nærheten.
Og faktisk, som forberedelse til den første atomladningstesten i menneskehetens historie, ble en god del kraftige eksplosiver, byggematerialer og forskjellige strukturer og metallkonstruksjoner levert til White Sands teststed. Den 7. mai 1945 skjedde det en "større øvelse" her-110 tonn kraftige eksplosive eksplosiver med tillegg av en liten mengde radioaktive isotoper ble detonert på en 6 meter høy treplattform. En kraftig ikke-atomeksplosjonstest gjorde det mulig å identifisere en rekke svake punkter i testprosessen og gjorde det mulig å beregne metodikken for å oppnå testresultater, for å teste instrumentering og kommunikasjonslinjer.
For en ekte test ble et 30 meter høyt metalltårn bygget i nærheten av stedet for den første eksplosjonen. Ved å forutsi de skadelige faktorene til en atombombe, gikk skaperne ut fra det faktum at den maksimale destruktive effekten ville oppnås ved en eksplosjon i luften. Teststedet på et isolert og godt bevoktet teststed ble valgt slik at et flatt ørkenområde med en diameter på 30 km ble isolert på begge sider av fjellkjeder.
Tower bygget for den første atomprøven
Etter at en massiv eksplosiv enhet med en plutoniumladning av implosjonstype ble løftet til tårnets øverste plattform, ble en lastebil lastet med madrasser installert under den i tilfelle en bombe falt fra en høyde.
Løfte en atomladning til et testtårn
På grunn av tordenværet måtte testene utsettes i halvannen time, en atomeksplosjon med et utbytte på 21 kt i TNT -ekvivalent klokken 5:30 om morgenen forbrente ørkenen i en radius på mer enn 300 meter. Samtidig, under påvirkning av stråling, ble sanden sintret til en grønnaktig skorpe og dannet mineralet "trinititt" - oppkalt etter den første atomprøven - "Trinity".
Like etter eksplosjonen dro en gruppe testere til stedet der det fordampede ståltårnet i Sherman -tanken, i tillegg beskyttet av blyplater, sto. Forskere tok jordprøver og foretok målinger på bakken. Selv om man tok hensyn til blybeskyttelsen, mottok de alle store doser stråling.
Generelt bekreftet testen på White Sands teststed beregningene fra amerikanske fysikere og beviste muligheten for å bruke energien fra atomfisjon til militære formål. Men det ble ikke utført flere atomprøver i dette området. I 1953 falt den radioaktive bakgrunnen på stedet for den første atomprøven til et nivå som gjorde at den kunne være her i flere timer uten helseskade. Og på slutten av 1965 ble testområdet erklært som et nasjonalt historisk landemerke og gikk inn i det amerikanske registeret over historiske steder. For øyeblikket er det reist en minnesobelisk på stedet der testtårnet en gang sto, og det tas regelmessig med utfluktsgrupper hit.
Memorial obelisk på stedet for den første atomprøven i New Mexico
I fremtiden ble det ikke lenger utført atomeksplosjoner på teststedet White Sands, og hele teststedet ble overført til skaperne av rakettteknologi. For den gangens raketter var området i området 2.400 km² ganske nok. I juli 1945 ble konstruksjonen av den første testbenken for jetmotorer fullført her. Stativet var en betongbrønn med en kanal i den nedre delen for frigjøring av en gasstråle i horisontal retning. Under testene ble raketten eller en separat motor med drivstofftanker plassert på toppen av brønnen, og den ble fikset ved hjelp av en solid stålkonstruksjon utstyrt med en enhet for måling av trykkraften. Parallelt med stativet ble det utført konstruksjon av oppskytningskomplekser, hangarer for montering og forberedelse til lansering, radarposter og kontroll- og målepunkter for banemålinger av missilflyging. Kort tid før testene startet, flyttet tyske spesialister ledet av Werner von Braun til boligbyen som ble bygget på teststedet. De fikk først oppgaven med å bringe dem i flyktningstilstand for å teste prøver av raketter eksportert fra Tyskland, og senere lage og forbedre nye typer missilvåpen.
Flyprosjektilet Fi-103, som fant sted på slutten av 40-tallstestene på White Sands
I andre halvdel av 40-årene var det tyske V-2 (A-4) ballistisk missil og strukturer som ble dannet på grunnlag av dette, ledende i antall oppskytninger i USA. Etter slutten av andre verdenskrig ble rundt hundre tyske ballistiske missiler levert fra den amerikanske okkupasjonssonen, som var i varierende grad av teknisk beredskap. Den første lanseringen av V-2 på White Sands fant sted 10. mai 1946. Fra 1946 til 1952 ble det gjennomført 63 testoppskytninger i USA, inkludert en oppskytning fra dekket til et amerikansk hangarskip. Fram til 1953, basert på utformingen av A-4 innenfor rammen av Hermes-programmet, ble det laget flere prøver av amerikanske missiler for forskjellige formål, men ingen av dem nådde serieproduksjon.
Forbereder å skyte en V-2-rakett
Tester av fangede tyske missiler og missiler som var strukturelt like dem, gjorde det mulig for amerikanske designere og bakkemannskaper å samle uvurderlig praktisk erfaring og bestemme ytterligere måter å forbedre og bruke rakettteknologi.
I oktober 1946 ble et annet trofé V-2 lansert fra lanseringsplaten i White Sands. Men denne gangen bar missilet ikke et stridshode, men et spesielt forberedt automatisk høyhøydekamera, plassert i en støtbestandig boks med høy styrke. Den fangede filmen var i en spesiell stålkassett som overlevde etter at missilet falt. Som et resultat var det for første gang mulig å få bilder av teststedet av høy kvalitet tatt fra 104 km høyde, noe som bekreftet den grunnleggende muligheten for å bruke rakettteknologi for å utføre fotografisk rekognosering.
Google Earth satellittbilde: White Sands målfelt
Den første rent amerikanske designen som ble testet på White Sands var ballistisk missil Convair RTV-A-2 Hiroc. Tester av denne ballistiske raketten med flytende drivstoff ble utført i juli-desember 1948, men de ble ikke tatt i bruk. Utviklingen som ble oppnådd under opprettelsen og testing av RTV-A-2 Hiroc ble senere brukt i SM-65E Atlas ballistiske missil.
På 50-70-tallet ble nye artilleribiter, ammunisjon til dem, ubemannede luftfartøyer, kortdistanse cruise- og ballistiske missiler, flytende motorer og fastdrevne stadier av mellomdistanseraketter, inkludert Pershing II MRBM-motorer, testet ved testen nettstedet. Etter adopsjonen av OTP PGM-11 Redstone, fra 1959 til 1964, ble det holdt årlige øvelser med missildivisjoner med virkelige oppskytninger her.
Imidlertid var hovedfokuset for arbeidet på White Sands på slutten av 40-tallet og begynnelsen av 50-tallet å teste og bringe MIM-3 Nike Ajax og MIM-14 Nike-Hercules anti-fly missiler til et akseptabelt nivå av kampeffektivitet. For dette ble det reist flere sammenføyde utsettingssteder ved deponiet, hvorav noen fortsatt er i bruk. Totalt har 37 lanseringskomplekser blitt bygget siden opprettelsen av teststedet.
Etter at det amerikanske militæret innså at den største trusselen mot USA ikke var bombefly, men sovjetiske ICBM, ble LIM-49 Nike Zeus og Sprint anti-missil missiler testet på teststedet. For dette ble området til White Sands Missile Range (WSMR) missilområde økt til 8300 km 2.
Det første amerikanske anti-missil Nike-II var et anti-fly missil system fra Nike-Hercules tilpasset ABM oppdrag. Som du vet, hadde MIM-14 Nike-Hercules luftforsvarssystem med missiler utstyrt med atomstridshoder også et begrenset antimissilpotensial. Ifølge amerikanske data betyr sannsynligheten for å treffe et ICBM-stridshode som ikke bærer et missilforsvarsgjennombrudd, under gunstige forhold 0, 1. Med andre ord, teoretisk sett kan 100 luftfartsraketter skyte ned 10 stridshoder i et begrenset antall område. Men for full beskyttelse av amerikanske byer mot sovjetiske ICBM-er, var ikke kapasiteten til de 145 Nike-Hercules-batteriene som ble utplassert i USA nok. I tillegg til den lave sannsynligheten for nederlag, et begrenset beskyttet område og et tak som ikke overstiger 30 km, etter en atomeksplosjon av et missilstridshode, ble det dannet en sone som ikke var synlig for styringsradarer, der alle angripende ICBM -stridshoder kunne passere uhindret.
Den første testlanseringen av to-trinns anti-missil "Nike-Zeus-A", som hadde utviklet aerodynamiske overflater og var designet for atmosfærisk avskjæring, fant sted i august 1959. Militæret var imidlertid ikke fornøyd med evnen til antimissilene - rekkevidden og høyden på avlyttingen. Derfor begynte forsøkene i mai 1961 med en tretrinns modifikasjon-Nike-Zeus B.
Testlansering av anti-missil Nike-Zeus-V
I desember 1961 ble den første suksessen oppnådd. En missil-missil med et inert stridshode passerte 30 meter fra Nike-Hercules-missilstyrte missilsystem. Hvis anti-missilen hadde på seg et ekte atomstridshode, ville målet utvetydig blitt truffet. Til tross for de økte egenskapene sammenlignet med den første versjonen, hadde "Nike-Zeus" begrensede muligheter. Beregninger viste at i det beste scenariet var systemet fysisk ikke i stand til å fange opp mer enn seks stridshoder rettet mot det beskyttede objektet. Gitt den raske økningen i antall ICBM i Sovjetunionen, ble det spådd at en situasjon kan oppstå når missilforsvarssystemet ganske enkelt ville bli overmettet med et stort antall stridshoder. Ved hjelp av missilforsvarssystemet Nike-Zeus var det mulig å dekke et svært begrenset område fra ICBM-angrep, og selve komplekset krevde svært alvorlige investeringer. I tillegg forble problemet med valg av falske mål uløst, og i 1963, til tross for de oppmuntrende resultatene, ble programmet til slutt avsluttet.
I stedet for Nike-Zeus ble det bestemt fra bunnen av å lage Sentinel-systemet ("Sentinel") med antimissiler for langdistanse atmosfærisk avskjæring og kortdistanse atmosfærisk avlytting. Det ble antatt at avskjæringsrakettene ikke ville beskytte byer, men posisjonsområdene til amerikanske Minuteman ICBM fra en avvæpnende sovjetisk atomangrep. Men forsøk på LIM-49A "spartanske" transatmosfæriske interceptorer måtte flyttes til Stillehavsatollen Kwajelein. På teststedet New Mexico ble det bare Sprints nær-felt-missiler som ble testet.
Forberedelse til lasting i siloer av atmosfæriske avskjæringsraketter "Sprint"
Dette skyldtes det faktum at den geografiske plasseringen av White Sands-teststedet ikke ga optimale forhold for testing av langdistanse missilforsvarssystemer. I New Mexico, til tross for det store området på teststedet, var det umulig å nøyaktig simulere banene til ICBM -stridshoder som kom inn i atmosfæren, som ble skutt opp fra oppskytingssteder i det kontinentale USA, da de ble avlyttet av avskjæringsraketter. I tillegg kan rusk som faller fra store høyder langs en uforutsigbar bane utgjøre en trussel for befolkningen som bor i området.
En ganske kompakt anti-missil "Sprint" 8, 2 meter lang, hadde en strømlinjeformet konisk form og takket være en meget kraftig motor fra første etappe, med en masse på 3,5 tonn i de første 5 sekundene av flyet, akselerert til en hastighet på 10M. Lanseringen av missilet fra siloen ble utført ved hjelp av en "mørteleskyting". I dette tilfellet var overbelastningen omtrent 100g. For å beskytte raketten mot overoppheting, var huden dekket med et lag av fordampende ablativt materiale. Rakettveiledning til målet ble utført ved hjelp av radiokommandoer. Lanseringsområdet var 30-40 km.
Testlansering av Sprint anti-missil
Skjebnen til avskjæringsrakettene "Spartan" og "Sprint", som besto testene, viste seg å være misunnelsesverdig. Til tross for den offisielle adopsjonen og utplasseringen på stridstjeneste, var alderen kort. Etter at USA og Sovjetunionen undertegnet "traktaten om begrensning av anti-ballistiske missilsystemer" i mai 1972, i 1976 ble ABM-elementene først mølballet og deretter fjernet fra tjeneste.
Sprint -interceptoren er den siste interceptoren til det globale missilforsvarssystemet som ble testet i New Mexico. Deretter ble SAM-er, missil-missiler, rakettsystemer med flere oppskytninger og ballistiske missiler med kort rekkevidde testet på White Sands teststed. Det var her MIM-104 "Patriot" og det nye ERINT anti-missil-missilet ble testet, der, sammen med et treghetsstyringssystem, brukes en aktiv millimeterbølge-søker.
Avskjæring av OTR av ERINT anti-missil under tester
I følge amerikanske strategers oppfatning bør ERINT-missilrakettene som er inkludert i luftforsvarsmissilsystemet Patriot PAC-3, avslutte missilforsvarsmissilsystemene missilforsvarsmissilsystemer og OTR-missiler savnet på andre måter. Tilknyttet dette er en relativt kort oppskytingsrekkevidde - 25 km og et tak - 20 km. De små dimensjonene til ERINT - 5010 mm lange og 254 mm i diameter - gjør at fire anti -missiler kan plasseres i en standard transport- og oppskytningsbeholder. Tilstedeværelsen i ammunisjonen til avlytere med et kinetisk stridshode kan øke kapasiteten til Patriot PAC-3 luftforsvarssystem betydelig. Men dette gjør ikke Patriot til et effektivt anti-missilsystem, men øker bare evnen til å fange opp ballistiske mål i nærsonen.
Samtidig med forbedringen av anti-missil-evnene til luftfartssystemet Patriot, allerede før USA forlot ABM-traktaten, begynte White Sands å teste elementer av THAAD anti-missilsystemet (Terminal High Altitude Area Defense). ).
På det innledende stadiet blir THAAD anti-missil kontrollert av et treghetsradiokommandosystem, i siste fase blir målet fanget av en ukjølt IR-søker. Som med andre amerikanske interceptor -missiler, blir konseptet om å ødelegge et mål med en direkte kinetisk angrep vedtatt. THAAD-missilraketten med en lengde på 6, 17 m veier 900 kg. En-trinns motor akselererer den til en hastighet på 2,8 km / s. Men de viktigste testene, av hensyn til hemmeligholdelse og sikkerhet, fant sted på Barking Sands Pacific Missile Range.
Over ørkenen i New Mexico testet Lockheed Martin de siste modifikasjonene av luftfartsraketter for luftforsvarssystemet Patriot PAC-3 på QF-4 Phantom II radiostyrte mål. På samme tid, til tross for sin ærverdige alder, var "Phantoms" ikke enkle mål. Takket være det automatiske trusselgjenkjenningssystemet utviklet av BAE Systems, som inkluderer utstyr med optoelektronisk og radarsensorer, ved oppdagelse av en rakett eller radarstråling som nærmer seg, velger det automatisk de optimale mottiltakene fra de som er tilgjengelig ombord på flyet og utvikler en unndragelsesmanøver fra anti -fly eller missiler. Takket være BAE Systems Common Missile-systemet klarte radiostyrte mål å unngå raketter med radarstyringssystem i 10-20% av oppskytningene, og fra AIM-9X Sidewinder med massiv bruk av varmefeller i 25-30% av saker.
Tester av luftforsvarssystemet MEADS på teststedet White Sands
I 2013 fant tester av det amerikansk-europeiske luftforsvarssystemet MEADS (Medium Extended Air Defense System) sted på teststedet, der QF-4 og OTR Lance, som flyr med supersonisk hastighet fra forskjellige retninger, nesten ble ødelagt samtidig.
Store øvelser med bakkenheter, luftvåpen og marin luftfart har vært og blir holdt i dette området med jevne mellomrom. Her, i tillegg til å teste prøver av rakettartilleri og flyvåpen, utføres tester på komponenter av rakettdrivstoff og jetmotorer for romfartøyer. I 2009 fant den første testen av redningssystemet Orion Abort Test Booster (ATB), som ble opprettet i henhold til en kontrakt med US Air Force og NASA av Orbital ATK Corporation, på et spesialbygd stativ. ATB -systemet skal sikre utstøting av astronauter ut i atmosfæren ved nødssituasjoner under oppskytningen av bemannede romfartøyer.
I 1976 valgte NASA et sted 50 km vest for Alamogordo for å teste romfergen -analoger i atmosfæren. Disse testene var nødvendige for å trene mannskapene, teste utstyret og prosedyren for landing av skyttelbussene på landingsstripene.
Columbia romferge lander i New Mexico
I 1979, på et sted kalt Northrup Strip, ved siden av deponiet på overflaten av en tørket saltsjø, ble det bygget to kryssende flystropper med en lengde på 4572 og 3048 meter. Siden starten på bemannede romfergeruter har dette landingsstedet, kjent som White Sands Space Harbour (WSSH), også blitt en sikkerhetskopi for dårlige værforhold ved Edwards AFB. I hele historien til Space Shuttle -programmet landet det gjenbrukbare romfartøyet Columbia her for eneste gang 30. mars 1982 på grunn av kraftig regn i nærheten av Edwards flybase.
For tiden brukes rullebanen i Northrup Strip -området for å teste nedkjøringskjøretøyene som utvikles som en del av Mars -programmet. Den ideelt flate overflaten av en tørket innsjø med et areal på flere titalls kvadratkilometer og fravær av utenforstående i det beskyttede området kommer godt med.
Start DC-XA
I perioden fra august 1993 til juli 1996 fant tester av vertikale start- og landingsbiler DC-X og DC-XA sted her. utviklet under Delta Clipper -programmet. Disse prototypene med motorer som kjørte på flytende hydrogen og oksygen var aldri ment for å oppnå høye hastigheter og høyder, men tjente som en slags testbenker og demonstratorer av teknologi.
I den vestlige delen av teststedet, på toppen av fjellkjeden North Oskura, er Air Force Research Laboratory. Tidligere hadde den et svært sikkert sporingssenter for ballistiske missiler som ble lansert fra området. De underjordiske lokalene til senteret er begravet flere meter ned i steinene og er beskyttet av et lag av armert betong 1, 2 meter tykt. I 1997 overlot den amerikanske hæren dette anlegget til luftvåpenet.
Satellittbilde av Google earth: Luftforsvarets laboratorium på toppen av Nord -Oskura
Bortsett fra kostnaden for utstyret, investerte det amerikanske flyvåpenet mer enn 1 million dollar i restaurering og arrangement av anlegget. På toppen av ryggen, hvor en god utsikt åpnes i alle retninger og støvnivået i luften for dette området er minimalt, er kraftige teleskoper, radarer, optoelektroniske enheter og lasere installert. Et datastyrt sensorsystem samler inn og evaluerer informasjon relatert til testing av laservåpen. Det er ikke mange detaljer om aktivitetene til dette anlegget. Det er kjent at det nylig har blitt operert et teleskop med en refraktor på 1 meter her. Teleskopet er montert på en bevegelig base som lar den følge objekter i bevegelse i høy hastighet. Basert på satellittbilder kan det sees at objektet mottok sitt nåværende utfylte skjema etter 2010. Ifølge data publisert i amerikanske kilder, deltar North Oskura-laboratoriet hvert år i 4-5 eksperimenter, hvor raketter eller radiostyrte målfly brukes som mål for lasere.
Romfartøyets kontrollsenter ligger på teststedet White Sands nær byen La Cruzes, ved foten av Mount San Andres. I utgangspunktet var det et datamottak og gjenoverføringspunkt, som over tid har vokst til et fullverdig kontrollsenter.
Det upopulerte området som NASA leide ut, var opprinnelig ment for testing av jetmotorer. I 1963, ikke langt fra White Sands Test Facility med flere testbenker og lukkede befestede bunkers, hvor forskning fremdeles utføres for å sikre sikkerheten til romfart, et kompleks for mottak, behandling av data og kontroll av romskip, kjent som White Sands Complex, ble bygget. Dette stedet, basert på sin geografiske beliggenhet og værforhold, er veldig godt egnet for plassering av observasjonsstasjoner med store parabolske antenner. I tillegg til militære satellitter opererer og vedlikeholder de herfra kommunikasjon med ISS og Hubble -bane teleskopet.
En del av missilområdet er åpent for sivile. I delen som er tilgjengelig for ekskursjonsgrupper, er det White Sands Rocket Range Park-Museum, som inkluderer mer enn 60 prøver av missiler, fly og artillerisystemer som en gang ble brukt i testprosessen.
På museet kan du bli kjent med det amerikanske atomprogrammet, få informasjon om de første flyvningene i verdensrommet og utviklingen av forskjellige typer raketter. En rekke prøver er unike, bevart i en enkelt kopi. Samtidig er det en konstant påfyll av samlingen av parkmuseet på bekostning av missiler, våpen og fly som blir fjernet fra service eller eksperimentelle prototyper, hvis testing på teststedet er fullført. Det meste av utstillingen er utendørs, hjulpet av det tørre klimaet i New Mexico.
