"Og Herrens ord kom til Jonas, sønn av Amatias: Stå opp, dra til Ninive, den store byen, og forkynn i den, for hans ondskap har kommet ned til meg."
(Jonas 1: 1, 2.)
“Fortell om Assyria? Jeg håper at det vil være interessant for mange …”, fordi det gamle Assyria virkelig er et fantastisk land. Vi vet mye om henne takket være innsatsen til arkeologer som fant byene, basreliefer og statuer, samt leirtavler. Takket være det faktum at Assyria ble gravd ut i imperialismens tid, da noen land straffbart kunne røve andre, tok arkeologien ikke bare hele statuer til museer i Europa, men til og med festningsportene til byen Babylon! Men … hva hadde skjedd i dag hvis det ikke hadde skjedd da? I dag ville religiøse fanatikere ganske enkelt ødelegge mye av alt dette, ellers ville alle disse funnene blitt ofre for krigen. Så ran fra noen land fra andre er ikke alltid en dårlig ting. Det kan sies at dette er frelsen av fremragende kulturelle verdier for hele menneskeheten. Takket være dette har skulpturene til de assyriske kongene hugget i stein, laget i full vekst, overlevd for oss; hvis ansikter og figurer uttrykker uovervinnelig kraft og fullstendig besluttsomhet om å feie bort alle hindringer på deres vei. Når du ser på dem, ser du blikket deres, som de ørnens rovende blikk, og hendene med muskler er mer enn som løveben. Frodige frisyrer med hår krøllet i ringer og lagt på ryggen, dette er heller ikke uten grunn - dette er en løve manke, og kongen selv er som en løve og en okse på samme tid, han står så urokkelig på bakken! Dette er tankene som dukker opp i hodet når vi vurderer eksemplene på assyrisk kunst.
Når de assyriske kongene ikke kjempet, jaktet de. Som dette! På lokale asiatiske løver. Står på vogner. Heldigvis for oss ga de assyriske skulptørene stor oppmerksomhet på overføring av detaljer. Takket være dette kan vi, om ikke gjenopprette, så i det minste forestille oss hvordan assyrerne levde og hva de gjorde på en så fjern tid fra oss, ned til småtterier som detaljene i hesteselen. Bas-lettelse fra palasset på Nimrud 865-860. F. Kr. Britisk museum.
Men de er bare en blek, om enn majestetisk, skygge til overs fra en stormakt. Selv om for eksempel under regjeringen til den assyriske kongen Sinacherib (ca 700 f. Kr.) var Babylonia, Syria og Palestina, sammen med Judea, og en rekke regioner i Transkaukasia en del av hans makt. Og under hans etterfølgere klarte assyrerne å annektere Egypt og Elam til sin makt (om enn for kort tid) - det vil si å erobre nesten "hele den bebodde verden" - hele Ecumene (selv innenfor de grenser de kjenner). Men før de ble så krigeriske, før folket i Lilleasia skjelver ved bare omtale av assyrerne, var historien til denne staten … uvanlig fredelig! Og det er med denne omstendigheten vi skal begynne historien vår.
Den aller første hovedstaden i Assyria var den relativt lille byen Ashur, som hele staten ble oppkalt etter. I 1900 f. Kr., etter å ha kommet på gata, ville vi ha sett få soldater der, men mange kjøpmenn, noe som forresten er lett å forklare. Tross alt var Ashur lokalisert i de øvre delene av Tigris -elven, hvor handelsruter på den tiden konvergerte fra nord til sør. Edelmetaller, gull og sølv, kobber, tinn og også slaver ble fraktet fra nord til Mesopotamia. Tvert imot ble gavene fra det fruktbare Sør sendt til nord for salg: korn og vegetabilsk olje, samt håndverk. Innbyggerne i Ashur innså raskt at det ikke var noe mer lønnsomt enn mellomhandel, der de opptrådte som "switchmen", selv om bare veldig smarte, veldig snedige og fryktløse mennesker kunne være slike. Tross alt måtte de kjempe mot ranerne; de måtte kjenne fremmedspråk og skikker, og også kunne finne et felles språk med lederne for mange ville stammer som solgte ham slaver; Vær høflig med fremmede konger, adelsmenn og prester, siden de videreselger sine dyreste varer til alle disse menneskene!
Som du kan se, gjorde de gamle assyriske rytterne det bra uten stigbøyler, hadde hjelmer og skall av metallplater og visste hvordan de skulle opptre i galopp med et spyd.
Det var kjøpmennene som drev alle saker i byen i Ashur. Prestene tjente gudene, ved hvis bønner handelen bare blomstret. Det var ingen konger i Ashur på den tiden, for det var rett og slett ikke noe sted for dem i denne tandem - "din sjel, kroppen vår". Byen vokste, ble rik og trengte egentlig ikke risikable militære kampanjer. Byen ble også rik fordi assyrerne bodde i de fruktbare steppene. Landet her ga rike avlinger uten ekstra vanning, så det var ikke nødvendig å grave kanaler og fylle jorddammer, som i Egypt. Bondefamiliene var store og jobbet lett på tomtene sine. Verken naboene eller prestene ble bedt om hjelp, og hvorfor plage gudene hvis den assyriske bonden godt kunne mate seg selv og familien alene. Og i så fall var han uavhengig, og han betalte relativt små skatter. Og denne uavhengige og meget velstående bønder var hovedassistenten til den assyriske staten. Som i Egypt endret bøndernes stilling seg praktisk talt ikke på mange århundrer, og den primitive orden er like lang - det vil si farens ubegrensede makt over familiemedlemmer, sterke åndelige bånd mellom bønder som tilhørte samme samfunn. Landsbyene var engasjert i at de regelmessig leverte mat til byen, og … unge menn til Ashurs hær. Men selve byen blandet seg praktisk talt ikke inn i landsbysaker.
En annen lettelse fra Nimrud, ca. 883-859 før. n. NS. Pergamon -museet, Berlin. Som du kan se, hadde assyrernes vogner mer massive hjulfelger enn hjulene på egypternes vogner, og i selve vognen var det et helt arsenal - to siver med piler og et tungt spyd.
Så denne byen ville ha levd lenger, men rundt 1800 begynte naboen Babylon og det nye kongeriket Mitanni, så vel som hetittittene, å fjerne assyriske kjøpmenn fra rike markeder. Innbyggere i Ashur prøvde å gjenvinne posisjonene sine med våpenmakt, men motstanderne viste seg å være sterkere, og det hele endte med at han mistet sin uavhengighet. Og det hele endte med at denne handelsbyen ved Tigris -elven mistet sin betydning og gikk i skyggen i flere århundrer.
Rundt 1350 f. Kr. Assyrerne ble hjulpet av egypterne, og med deres hjelp ble de igjen uavhengige av både Mitanni og Babylon. Men dette var ikke nok, det var nødvendig å kontrollere veiene som førte til Middelhavskysten og de rike kystnære syriske byene. Det var enda viktigere å kontrollere kryssene over Eufrat, fordi ingen av kjøpmennene kunne passere dem. Men for å oppnå alt dette, var det nødvendig med en hær. Og ikke bare en hær. Ashur hadde slikt. Den nødvendige hæren ble ledet av en enkelt sjef. Og så bestemte ordføreren Ashura ("ish-shiakkum"), hvis makt tradisjonelt var arvet, for å ta den kongelige tittelen og ble samtidig også øverstkommanderende.
Lettelse fra Nimrud. Britisk museum. De tre krigerne som er avbildet i denne lettelsen, gir utmerket bevis på at assyrerne har en godt trent hær. Vi ser her en "kamptrojka": to bueskytter og en skjoldbærer med et stort staffeli-skjold. Det var åpenbart nødvendig med god forberedelse for at kampsamholdet til slike kampenheter skulle være på sitt beste.
Militær suksess kom snart til assyrerne. De knuste kongeriket Mitanni, annekterte en del av landene, og i 1300-1100. F. Kr. tok kontroll over fergene som gikk gjennom Eufrat og veiene i retning sjøen. Etter å ha knust de nærmeste motstanderne begynte assyrerne å sende troppene sine på lange kampanjer. Da han kom tilbake fra en kampanje, bygde tsar-militærlederen seg ofte en hovedstad, og lukket seg inne i den sammen med sine skatter. Nineve, den mest berømte blant de assyriske byene, ble akkurat slik og den mest luksuriøse blant slike festninger-hovedsteder i hovedstedene. Vel, Ashur bleknet gradvis i bakgrunnen. Og ikke så mye kjøpmenn som krigere begynte å fylle gatene i nye byer. Det viste seg at plyndring er mye enklere enn å handle og lage et håndverk!
Assyriske relieffer skildrer ofte bueskyttere. Her er en lettelse fra det sørvestlige palasset i Nineve (rom 36, panel 5-6, British Museum); 700–692 biennium F. Kr.
Det er interessant at kongene i Assyria var sterke, men deres makt var ærlig talt svak. Verken adelen eller prestene trengte en sterk konge. Selv den berømte kommandanten og erobreren av Babylon, kong Tukulti-Ninurta I (1244-1208 f. Kr.), klarte de ikke bare å erklære ham for sinnssyk, men også å frata ham tronen. Og alt fordi han prøvde å etablere sin ubegrensede makt i staten og introduserte en storslått domstolsetikk etter babyloniernes eksempel. Landet, som før, ble styrt av velstående kjøpmenn og prester; de innrømmet fortsatt militær ære og plyndring for tsaren, men de ville ikke dele makten med ham på noen måte. I fredstid var det dessuten ingen som særlig følte behovet for en konge. Imidlertid er dette tilfellet nå hos oss. Hvem husker tjenestemennene og myndighetene, hvis alt er bra med ham? Vi husker dem bare når noe skjer med oss, ikke sant?
Gregoriansk egyptisk museum, Italia. "Hodet til en kriger i hjelm", Nineveh, ca. 704-681 AD Krigeren har hjelm på hodet, og med hodetelefoner.
Rundt 1100 f. Kr. Assyria ble angrepet av de arameiske nomadene og påførte dem et så sterkt slag at de mistet alle sine eiendeler på Eufrat. Men rundt 900 f. Kr. de begynte igjen å føre erobringskriger og hadde de neste hundre årene ingen verdige rivaler i Lilleasia.
På samme tid brukte de assyriske kongene en metode for å føre krig som var ny for den tiden, som gjorde at de kunne vinne den ene seieren etter den andre. Først og fremst angrep de fienden alltid uventet og med lynets hast. Assyrerne tok oftest (og spesielt i begynnelsen!) Ikke fanger: og hvis befolkningen i den angrepne byen motsto dem, ble den fullstendig ødelagt for oppbyggelsen av alle andre. Ordet "ve de beseirede" for assyrerne var på ingen måte et abstrakt begrep. Hendene deres ble avskåret, som lå i åsene, huden ble revet av dem levende, som dekket grensepostene, ungdommer av begge kjønn ble brent. Veldig populær, som det fremgår av basrelieffene på veggene i assyriske palasser som har kommet ned til oss, var plantingen av mennesker på en innsats, avbildet med alle detaljer. I likhet med inka -indianerne på den andre siden av kloden, fratok de de nederlagde sitt hjemland og flyttet dem tilbake til andre områder, og ofte veldig langt, hvor folk snakket andre språk. Det er klart at dette forhindret samspillet mellom de som ikke var påvirket. Assyrerne som underkastet dem plyndret da landene i flere tiår.
Når man ser på slike lettelser, begynner man ufrivillig å tro at assyrerne var helt sadister og galninger, noe som kan være fullt mulig, fordi alt i verden er avhengig av oppdragelse. Foran oss er en scene der assyrerne flår huden fra fangene. Sakte, slik at de lider lenger, og barna ser på alt dette. Britisk museum.
Men her er det som er interessant: med alt dette klarte verken de assyriske kongene eller kjøpmennene eller prestene å forene innbyggerne i deres stat, som var blitt virkelig stor, til en helhet. Og så begynte det samme, som skjedde senere med andre land som tok fatt på veien til vellykkede erobringer. Det var behov for flere og flere soldater i hæren, og … det var ingen som skulle så markene og drive med håndverk.
Og her er en annen tortur. Først ble hendene hugget av, så bena, og så kunne de sette dem på en innsats, la dem også oppleve det til slutt … En ramme på porten fra palasset til kong Shalmaneser II i Balavat. Britisk museum.
Men denne porten ser ut som en rekonstruert port. På hver side av dem er de bevingede assyriske menneske-oksene lammasu eller shedu. Den overlevende bevingede Shedu kan sees i dag på mange museer rundt om i verden: Louisiana i Paris, British Museum i London, Metropolitan Museum of Art i New York og Oriental Institute i Chicago. Kopier i naturlig størrelse laget av gips er også utstilt i State Museum of Fine Arts oppkalt etter A. S. Pushkin i Moskva. De er også på Nasjonalmuseet i Irak i Bagdad, men bare hvem vil dra dit for å se dem, og er de intakte der i det hele tatt?
Assyrerne hadde for mange militære ledere og samtidig få tjenestemenn i stand til å kreve inn skatter. Men når de hadde kommet inn på denne veien, kunne assyrerne ikke lenger forlate den, fordi inntrengerne ble hatet av alle folkene rundt dem og ble tvunget til å utholde undertrykkelsen bare på grunn av deres væpnede styrke. Det vil si at det ble krevd flere og flere soldater. Men det var en uskreven tradisjon, ifølge hvilken handelsbyene ikke bare hadde privilegier med hensyn til å betale skatt, men også deres innbyggere ble fritatt for militærtjeneste. De assyriske erobrerne ønsket ikke å bevare disse privilegiene i det hele tatt, men de kunne ikke kansellere dem heller, fordi de fryktet mulige opprør og reduksjon av potensielle kjøpere av varene sine.
Imidlertid hjalp alle disse forstenede fryktene spesialistene med en ting: de var i stand til i sin rekonstruksjon veldig nøyaktig å formidle utseende og klær til assyriske soldater og konger. Tegning av Angus McBride.
Blant slike fribyer inntok Babylon et veldig viktig sted, som assyrerne behandlet med stor ærbødighet, siden de tidligere adopterte fra hennes kultur, religion og forfatterskap. Respekten deres for denne store byen var så stor at den ble omtrent som den andre hovedstaden i den assyriske staten. Kongene som regjerte i Nineve prøvde å bestikke de babylonske prestene med rike gaver, prøvde å dekorere byen med palasser og statuer, og til tross for alt dette godtok ikke byen sine erobrere og fortsatte å forbli sentrum for konspirasjoner mot deres makt. Denne motstanden gikk så langt at den assyriske kongen Sinacherib i 689 beordret å ødelegge Babylon til bakken og til og med oversvømme stedet den en gang sto på. Denne forferdelige handlingen til kongen forårsaket misnøye selv i Ninive selv, og selv om byen deretter ble gjenoppbygd under sønnen til Sinacherib, Assarhaddon, sørget Babylons forhold til Assyria for alltid. Derfor kunne Assyria ikke lenger stole på autoriteten til det viktigste religiøse sentrum i Vest -Asia.
Babylon var for assyrerne gjenstand for både hemmelig misunnelse og beundring på samme tid. Noe som imidlertid ikke er overraskende hvis vi ser på denne rekonstruksjonen av porten til gudinnen Ishtar i Babylon, som kan sees på Pergamon -museet i Berlin.
Og her i nord oppstod en ung og sterk stat Urartu som begynte å bekjempe assyrerne (800-700 f. Kr.). Under urartens slag befant den assyriske staten seg mer enn en gang på randen av nederlag. Men bøndene var ikke lenger nok til å fylle opp hæren, og rundt 750 f. Kr. Assyrerne erstattet militsen med en hær av leiesoldatsoldater som var spesielt trent i militærfartøy. Men for å opprettholde denne hæren måtte de assyriske kongene gå av og på igjen på sine rovdyr. Så sirkelen ble lukket, og dette var begynnelsen på slutten.
Assyrerne prøvde naturligvis ikke å bygge veggene i Ninive, ikke verre enn de babylonske, selv om dette ikke reddet dem!
Situasjonen for frie bønder, som tidligere hadde sluttet seg til militsen, har nå endret seg dramatisk. Adelsmenn begynte å slavebinde dem, siden de ikke lenger spilte den forrige rollen, og antallet falt veldig merkbart. Og det skjedde slik at assyrerne selv i sitt eget land var … i mindretall, og flertallet i det var krigsfanger som hatet sine slaver og drev fra forskjellige land. Assyriens makt begynte å svekkes raskt, og det hele endte med at opprørerne i mederne tok byen Ashur med storm i 614, og to år senere, sammen med babylonerne, beseiret og ødela byen Nineve. Alt ble som det ble sagt i Bibelen: “Og han vil strekke hånden mot nord og ødelegge Assur og gjøre Ninive til ruiner, til et tørt sted som en ørken, og flokker og alle slags dyr vil hvile blant henne; pelikanen og pinnsvinet vil overnatte i hennes utskårne ornamenter, stemmen deres vil bli hørt i vinduene; ødeleggelse vil bli åpenbart på dørstolpene, for det vil ikke være sedertre på dem »(Sefanja 2:13, 14). Men det eneste assyrerne ønsket var at ingen ville forstyrre handelen deres!
