26. mai 1818, for nøyaktig 200 år siden, døde feltmarskalk prins Mikhail Bogdanovich Barclay de Tolly, en av de mest kjente og fremragende russiske militære ledere på den tiden. Noen samtidige ga ham tvetydige vurderinger, som var forbundet med tilbaketrekningen av de russiske troppene under invasjonen av Napoleon, men deretter Barclay de Tollys bidrag til seierne til den russiske hæren og til styrking av den under Barclay de Tollys embetsperiode som krigsminister det russiske imperiet ble fortjent verdsatt. Til og med Alexander Sergejevitsj Pushkin hedret Barclay de Tolly med diktet "The General". Hvem var denne mannen, uten hvem, som mange historikere i dag tror, den berømte seieren til Mikhail Illarionovich Kutuzov nær Moskva ikke kunne ha vært?
Interessant nok er den eksakte fødselsdatoen til Mikhail Barclay de Tolly fremdeles ukjent. Ifølge en versjon ble han født i 1755, ifølge en annen - i 1761, ifølge den tredje - i 1757. Barclay de Tolly husket selv at han ble født i Riga, og i en av de biografiske publikasjonene ble det rapportert at den kommende kommandanten ble født på Lude Grosshof -eiendommen i nærheten av Valka, på grensen til Latvia og Estland. Den offisielle fødestedet til Barclay de Tolly er eiendommen Pamušis, hvor foreldrenes familie flyttet i 1760. Den etniske opprinnelsen til den militære lederen er ikke mindre forvirrende og interessant. Forfedrene til Mikhail Bogdanovich kom fra den tyske borgerfamilien de Tolly - et sidevis avlegger av den gamle skotske adelsfamilien Barkley, som hadde normanniske røtter. På midten av 1600 -tallet flyttet Peter Barkley til Riga. Mikhail Barclay de Tollys bestefar Wilhelm fungerte som ordfører i Riga, og hans far, Weingold Gotthard Barclay de Tolly, tjenestegjorde i den russiske hæren, trakk seg med rang som løytnant. Michael Barclay de Tollys mor, Margaret Elizabeth von Smithten, kom fra en lokal prestefamilie av tysk avstamning. Den fremtidige sjefen i familien het Michael-Andreas.
Som en vanlig person ved fødsel, gikk Barclay de Tolly likevel inn i militærtjenesten, hvor det på den tiden var veldig, veldig vanskelig for en ikke-aristokrat å komme videre. Barclay de Tolly begynte sin militærtjeneste i 1776 i Pskov Carabinieri -regimentet, og 28. april (9. mai) 1778 fikk han rang som kornett. Den neste offisers rang - andre løytnant - Barclay de Toli mottok bare fem år senere, i 1783. En så treg forfremmelse i tjenesten var en direkte konsekvens av offiserens uvitende opprinnelse. I 1786 mottok Barclay de Tolly rang som løytnant i det finske Jaeger Corps, og i januar 1788 ble han utnevnt til adjutant for generalløytnanten prins av Anhalt-Bernburg og fikk rang som kaptein. Han var på den tiden allerede omtrent tretti år gammel, og mange aristokrater i den alderen hadde minst oberst.
Kaptein Barclay de Tolly deltok i den russisk-tyrkiske krigen 1787-1791, stormet Ochakov, som han mottok gull-Ochakov-korset på St. George-båndet. Tapp service og mot tillot ham å få rang som Major Seconds i Izyum Light Horse Regiment. Deretter ble Barclay de Tolly overført til den finske hæren, der han deltok i den russisk-svenske krigen 1788-1790.1. mai (12), 1790, mottok Barclay de Tolly rang som statsmajor ved Tobolsk infanteriregiment, og på slutten av 1791 ble han overført som bataljonssjef til St. Petersburg Grenadier Regiment.
Dermed var karrieren til en offiser ganske treg, mens mange av Barclay de Tollys jevnaldrende fra aristokratiske familier prøvde på generalers uniformer, forble han en enkel major - en bataljonssjef i grenadierregimentet. På dette stadiet av livet spådde ingenting en rask og svimlende karriere og inntreden i den militærpolitiske eliten i det russiske imperiet. Barclay de Tolly hadde alle sjanser til å trekke seg som oberstløytnant, og nådde aldri virkelig høye rekker. Forresten, rangen til oberstløytnant og overføring til Estland Jaeger Corps av bataljonssjefen Barclay de Tolly mottok i 1794, etter tre år med større tjeneste. I mars 1798 ble Barclay de Tolly forfremmet til oberst og ble utnevnt til sjef for det fjerde Jaeger -regimentet. På dette tidspunktet var han allerede rundt førti år gammel. Siden oberst Barclay de Tolly klarte å opprettholde eksemplarisk orden i Jaeger -regimentet, viste noen stor suksess i tjenesten, i mars 1799 ble han forfremmet til generalmajor. Det var en kolossal suksess - tross alt tok veien fra oberst til generalmajor Barclay de Tolly bare ett år, og han måtte tjene som oberst i mer enn tjue år. I 1805, da krigen mot Frankrike begynte, befalte generalmajor Barclay de Tolly kommandoen over en brigade som en del av general Bennigsens hær, deretter var fortroppen og bakvakten i samme hær alvorlig skadet i slaget ved Preussisch-Eylau.
Det var krigen med Napoleon 1806-1807. ble et vendepunkt i karrieren til en general. I april 1807 møtte Barclay de Tolly to ganger med keiser Alexander I, for hvem han presenterte sin posisjon om den videre krigen med Napoleon Bonaparte og gikk inn for bruk av taktikken "brent jord". På samme tid ble Barclay de Tolly, etter ni års tjeneste som generalmajor, forfremmet til generalløytnant og ble utnevnt til sjef for den 6. infanteridivisjon. Dermed tok veien til divisjonssjef Barclay de Tolly 31 år og var veldig vanskelig, fylt med deltakelse i en rekke kriger og langsomme kampanjer. Selv etter moderne standard ville reisen på mer enn tretti år til divisjonssjefen blitt ansett som veldig lang, mens på den tiden passerte mange offiserer fra adelige familier den i løpet av få år. Barclay de Tolly var en ekte general som viet hele livet til hæren.
I mai 1808 ble den sjette infanteridivisjonen omgjort til en separat ekspedisjonsstyrke og overført til Finland for å delta i fiendtlighetene mot svenske tropper. Denne omstendigheten bidro også til Karclay de Tollys karrierevekst - han mottok makten til en korpssjef, opptrådte strålende i Finland. 20. mars (1. april), 1809, mottok generalløytnant Mikhail Barclay de Tolly rang som general fra infanteri, og 29. mars (10. april) ble han utnevnt til øverstkommanderende for den finske hæren og generalguvernør i Finland. Dette betydde generalens inntreden i rekken av de høyeste militære lederne i det russiske imperiet og sikret hans virkelige innflytelse på den russiske hæren.
Karriereveksten til den ukjente og uvitende generalløytnanten Barclay de Tolly ble gjenstand for diskusjon i de aristokratiske kretsene i det russiske imperiet. På tampen av Barclay de Tollys opprykk til general fra infanteri, var det 61 generalløytnanter i Russland. Blant dem var Barclay de Tolly 47. i ansiennitet, så etter utnevnelsen følte 46 generalløytnant som kunne kreve rang som infanterigeneral utelatt. Men keiseren, som tok beslutningen om å promotere Barclay de Tolly til general fra infanteri og utnevne ham til generalguvernør i Finland, handlet ganske bevisst.
Faktum er at Barclay de Tolly, i motsetning til de fleste andre generaler, egentlig ikke bare var en hærfører, men en kommandant, dyktig og kunnskapsrik for hæren, som ønsket å lede den til enda større seire. I tillegg viste Barclay de Tolly seg å være en effektiv militær administrator i stillingen som generalguvernør i Finland, og tjente keiserens fulle tillit. 20. januar (1. februar), 1810, ble general for infanteri Mikhail Barclay de Tolly utnevnt til krigsminister for det russiske imperiet og ble innført i senatet. Det var en svimlende karriere.
Umiddelbart etter at han ble utnevnt til stillingen som krigsminister, begynte Barclay de Tolly å styrke den russiske hæren og forberede den på det uunngåelige sammenstøtet med Napoleons Frankrike. Barclay utviklet to grunnleggende militære planer i tilfelle et mulig fransk angrep på det russiske imperiet. I følge den første planen skulle den russiske hæren gå til offensiven og omringe de franske troppene i hertugdømmet Warszawa og Preussen, for deretter å starte en offensiv mot Frankrike, og lede troppene gjennom Tyskland. Den andre planen sørget for utmattelse av de franske troppene ved å unngå den russiske hæren fra store "front-on" -konflikter med Napoleons hær og lokke franskmennene dypt inn i russisk territorium, samtidig som de brukte "brent jord" -taktikk.
I årene 1810-1812. forberedelsene til fiendtlighetene var i full gang. Nye festninger ble bygget, antall ansatte økte, hæren ble overført til en korpsorganisasjon, noe som bidro til en samlet økning i effektiviteten til enhetsledelse. Av stor betydning i den generelle sammenhengen med forberedelser til fiendtlighetene var opprettelsen av matbaser for de væpnede styrkene, lagre av våpen og ammunisjon, mer aktiv produksjon av artilleribiter og -skjell, skytevåpen og bladvåpen. Det meste av landets statsbudsjett ble brukt på militære behov.
Med utbruddet av krigen med Napoleon ledet Barclay de Tolly, som først beholdt stillingen som krigsminister, samtidig den vestlige hæren. Siden Napoleons tropper alvorlig var i undertall for den vestlige hæren, ble Barclay de Tolly tvunget til å trekke seg lenger og lenger inn i det russiske imperiet. Han hadde uenigheter med en annen sjef - sjefen for den andre vestlige hæren, infanteri -general Pyotr Ivanovich Bagration, som insisterte på å bekjempe de franske troppene og anklaget Barclay de Tolly for ikke å kunne kommandere troppene som ble betrodd ham.
Siden militærministeren Barclay de Tolly ikke formelt hadde myndigheten til sjefen for hæren, oppsto det en situasjon da to generaler av lik rang ikke ønsket å adlyde hverandre og ikke kunne jobbe sammen. Misnøyen til den lokale adelen med handlingene til Barclay de Tolly, som brukte taktikken "brent jord", begynte også å vokse. To dager før slaget ved Borodino ble general Barclay de Tolly fritatt fra sine plikter som landets krigsminister, og ble igjen sjefen for den første vestlige hæren. Han ble veldig opprørt over den offentlige fordømmelsen han møtte som følge av tilbaketrekningen av hæren som ble betrodd ham dypt inn i Russland.
I november 1812 sendte Barclay de Tolly et brev til keiser Alexander I, der han forklarte behovet for en retrett og skisserte sin visjon om krigen med Napoleon. Alexander I reagerte veldig positivt på Barclay de Tolly, siden generalen alltid appellerte til keiseren. Barclay de Tolly kom imidlertid tilbake til militærtjeneste etter den patriotiske krigen i 1812, i 1813. Han ble utnevnt til sjef for den tredje hæren i utenrikskampanjen til den russiske hæren, og 17. mai (29), 1813, tok han kommandoen over den forente russisk-prøyssiske hæren. Under kommando av Barclay de Tolly kjempet russiske tropper vellykket i Thorn, Kulm, Leipzig, Paris.
For suksessene til de russiske troppene i Tyskland og Frankrike ble general for infanteri Barclay de Tolly 29. desember 1813 (10. januar 1814) hevet til greve, og 18. (30. mars), 1814 ble han forfremmet til feltmarskalk general. Seieren over Napoleon bidro til den virkelige triumfen til feltmarskalk Barclay de Tolly. 30. august (11. september), 1815, ble han hevet til en prins verdighet. Keiseren begynte å dusje feltmarskalken med æresbevisninger, for å vise ham alle slags tegn på oppmerksomhet. Alexander I inviterte personlig Barclay de Tolly til St. Petersburg, hvor den militære lederen ble møtt av en æresvakt.
Etter seieren over Napoleon fortsatte Barclay de Tolly å okkupere stillingen som sjef for den første hæren, med hovedkontor i Mogilev. Han ble kjent med keiseren, fulgte ham på en tur til det russiske imperiet. Feltmarskalken forstod sin kampopplevelse og analyserte handlingene til de russiske og utenlandske hærene, og publiserte essayet "The rules of loose formation, or Instructions on the scattered action of infantery for jaeger regiments and skirmishers of all infantery", senere supplert med avsnittet "Om bruk av riflemen i linjeøvelser."
Hvem vet hvordan det fremtidige militæret, og kanskje den politiske karrieren til den berømte kommandanten ville ha utviklet seg, om ikke for tidlig død i en alder av 56 år. Mikhail Bogdanovich Barclay de Tolly døde 14. mai (26), 1818 under en tur til Preussen for behandling. Døden skjedde på Shtilitzen -herregården, nå landsbyen Nagornoye i Chernyakhovsky -distriktet i Kaliningrad -regionen i Russland. Generalens aske ble begravet i familiegården Bekhof (Livonia), men under den store patriotiske krigen ble feltmarskalkens grav vanhelliget av plyndrere som lette etter smykker og verdifulle ordrer i graven hans.
