Nesten samtidig, i mai 1942, skjedde to katastrofer på den sovjetisk-tyske fronten: nederlaget til de sovjetiske hærene nær Kharkov (Barvenkovsky-kjelen) og nederlaget til Krimfronten. Hvis den første er beskrevet i detalj, prøver de å ikke huske den andre, som om det ikke var noe forferdelig der.
Mislykket forsvar av Krim høsten 1941
Forløperne til denne katastrofen var ikke helt vellykkede hendelser i forsvaret av Krim høsten 1941. For forsvaret av Krim i august ble den 51. hæren dannet under kommando av general Kuznetsov, motsatt av den 11. tyske hæren på den sørlige fløyen av den sovjet-tyske fronten, under kommando av general Manstein.
Det eneste stedet for invasjonen av Krim var Perekop Isthmus, bare 7 km bred. Angrepet på den kunne bare utføres frontalt. Landtangen var godt utstyrt for forsvar med felttype strukturer. Hele bredden ble krysset av den gamle "tatariske grøften" på opptil 15 m dyp.
Den 51. hæren inkluderte åtte rifler og tre kavaleridivisjoner. Fire divisjoner var lokalisert på kysten for å bekjempe amfibiske angrepsstyrker, tre kavaleridivisjoner i sentrum av halvøya for å avvise luftbårne angrepstyrker, og en i reserve. En divisjon forsvarte Perekop Isthmus, en Chongar og Arabat Spit, og en strakte seg ut på kysten av Sivash Bay. Det vil si at mer enn halvparten av den 51. hæren ikke var der den tyske offensiven begynte. Manstein mente at gitt terrenget
"Selv det gjenstridige forsvaret av tre divisjoner var nok til å forhindre at det 54. hærkorpset invaderte Krim."
9. september gikk de tyske troppene i offensiven 16. september til Chongarsky -broen og 26. september slo han igjennom det sovjetiske forsvaret, tok Perekop og overvant "Tatar -grøften". Etter det stoppet de offensiven på Krim, ettersom de måtte overføre en del av troppene til andre sektorer av fronten. Etter å ha tatt Perekop, måtte tyskerne overvinne den enda smalere Ishun Isthmus (3-4 km bred).
18. oktober, ved begynnelsen av den andre offensiven, besto de tyske troppene av seks divisjoner. De ble motarbeidet av 12 rifler og fire kavaleridivisjoner. Disse styrkene var ganske nok til et solid forsvar av Krim -ismusene. De sovjetiske troppene hadde en fordel i arbeidskraft og et betydelig antall stridsvogner, tyskerne hadde ikke en tank, men hadde en fordel i artilleri.
Kommandoen til den 51. hæren spredte imidlertid styrkene sine over halvøya. Tre rifler og to kavaleridivisjoner ga kystbeskyttelse, to rifler og en kavaleridivisjon var i reserve. For forsvaret av isthmus ved Ishun -stillinger ble fire rifledivisjoner utplassert i ett echelon, og en divisjon til ble distribuert på Chongar -halvøya.
20. oktober klarte tyskerne å ta Ishun -festningsverkene, i løpet av tre dager med harde kamper, bryte gjennom forsvaret til de sovjetiske troppene til hele dybden, nå operasjonsrommet og starte en offensiv på Kerch -halvøya. Troppekontrollen gikk tapt, general Kuznetsov ble fjernet fra kommandoen. Som et resultat av oktoberoffensiven beseiret de tyske divisjonene den overlegne 51. hæren og etterlot seg de tilbaketrukne spredte og demoraliserte restene av troppene.
De nærliggende enhetene i Primorsky -hæren begynte å trekke seg sørover mot Sevastopol, hvis garnison på den tiden var veldig svak, og restene av den 51. hæren til Kerch. Sovjetiske tropper på Krim ble delt i to deler og mistet generell kontroll.
Til tross for tilstrekkelige styrker, klarte ikke kommandoen å organisere forsvaret av Kerch -halvøya, innen 16. november ble de siste enhetene i den 51. hæren evakuert til Taman -halvøya, en del av troppene dro til Adzhimushkay -steinbruddene og fortsatte å kjempe der. Ifølge moderne data utgjorde tapene i Krim -forsvarsoperasjonen 63 860 mennesker, sier tyske kilder om fangst av rundt 100 tusen fanger. Som et resultat var hele Krim, bortsett fra Sevastopol, i hendene på tyskerne, bare en del av de sovjetiske troppene klarte å rømme etter å ha mistet alle sine tunge våpen.
Kerch-Feodosia landingsoperasjon i desember 1941
Tapet på Krim kompliserte posisjonen til de sovjetiske troppene i Kuban og Nord -Kaukasus, så vel som den forsvarende Sevastopol i ringen. For å gjenopprette situasjonen bestemte den sovjetiske kommandoen i desember 1941 å gjennomføre landingsoperasjonen Kerch-Feodosiya ved å bruke dette og all kraften i Svartehavsflåten. 26. desember landet et landingsfest nær Kerch. 30. desember, i Feodosiya -havnen, så vel som 5. januar 1942, landet en marinebataljon i havnen i Yevpatoria, men den ble fullstendig ødelagt av tyskerne. Troppene fikk i oppgave å omringe og ødelegge fiendens Kerch -gruppering, for deretter å blokkere Sevastopol og fullstendig frigjøre Krim.
Hovedangrepet i området Feodosia ble levert av den 44. hæren, og hjelpemannen, i området Kerch, av den 51. hæren. Grupperingen besto av 82 tusen mennesker, 43 stridsvogner, 198 kanoner og støttet landing av mer enn 700 fly. Tre rifler og en kavaleridivisjon var i reserve på Taman. Mer enn 200 skip fra Svartehavsflåten ble brukt til landing. På åtte dagers kamp avanserte den røde hær 100-110 km og frigjorde hele Kerch-halvøya.
Sjefen for det 42. tyske korpset, general Sponeck, fryktet for omringing, beordret troppene til å trekke seg fra Kerch -halvøya, Manstein kansellerte ordren, men han nådde ikke troppene. Tyske tropper forlot tunge våpen og trakk seg tilbake, og general Sponeck ble stilt for retten og dømt til døden.
Til tross for suksessen til de sovjetiske troppene i denne operasjonen, skrev general Manstein likevel i sine memoarer om de mislykkede handlingene til den sovjetiske kommandoen. I stedet for å sende styrkene til den 44. hæren, som har en tredoblet overlegenhet, for å ødelegge kommunikasjonen til den 11. tyske hæren, og styrkene til den 51. hæren for å gripe jernbanen Simferopol-Dzhankoy, noe som virkelig kan føre til nederlaget for 11. armé, handlet de ubesluttsomt og løste bare den taktiske oppgaven med å omringe Kerch -gruppen av tyskere.
Etter å ha utnyttet dette, lanserte tyskerne, etter å ha overført en del av troppene fra Sevastopol, en motoffensiv i Vladislavovka -området 15. januar og gjenerobret Feodosia 18. januar. Sovjetiske tropper trakk seg 15-20 km østover og inntok defensive stillinger på den smaleste delen av halvøya ved Ak-Monai-posisjonene.
Et spesielt trekk ved individuelle sovjetiske formasjoner bør bemerkes. De ble hovedsakelig dannet av innbyggerne i Transkaukasus. 63rd Mountain Rifle Division var offisielt georgisk, og 396th Division var aserbajdsjansk. Disse enhetene var preget av dårlig disiplin, dårlig trening, lav moral, i 63. divisjon var det massive deserteringer til tyskernes side og drapet på befal.
Den 63. divisjon var involvert i Feodosia -området og ble kjent for masseovergivelsen i alle stadier av operasjonen. Manstein gir i sine memoarer et eksempel på hvordan leirens vakter flyktet fra fangene i mengden 8000 mennesker i en formasjon uten vakter i en leir for sovjetiske krigsfanger nær Feodosia, mens fangene i mengden 8000 mennesker i en formasjon uten vakter de sovjetiske posisjonene, men mot Simferopol til tyskerne.
I påfølgende kamper var den 63. divisjon i den første echelon, og den 396. var i den andre. Ved tyskernes første tilnærming flyktet de, åpnet fronten og overga seg, begge divisjonene ble beseiret i mai og deretter oppløst.
Mislykkede handlinger fra Krimfronten i februar-april 1942
For frigjøringen av Krim i slutten av januar ble Krimfronten dannet under kommando av general Kozlov og forsterket av den 47. hæren. For å styrke kommandoen ved Krimfronten i mars, ble hærkommissæren i Mehlis av 1. rang utnevnt til representanten for hovedkvarteret, hvis rolle i frontens nederlag var ganske betydelig. Da han kom til fronten, utviklet han umiddelbart en stormende aktivitet, avskjediget stabssjefen i fronten, general Tolbukhin, og erstattet ham med general Vechny, som hadde blitt brakt med ham, og begynte deretter å sortere forholdet til frontkommandanten, den svakvillige general Kozlov. Mekhlis overtok kommandoen over fronten og erstattet faktisk frontkommandanten, grep inn i kommandoen og kontrollen over troppene, og var ikke ekspert på militære saker.
Alt dette påvirket naturligvis frontens kampberedskap. Frontens tropper ble seriøst påfyllet og var konstant i spenning for offensiven, men den ble utsatt igjen og igjen. Samtidig nektet kommandoen hardnakket å gi ordre om å styrke forsvaret, i frykt for å redusere denne "offensive ånden" og slappe av soldatene. En nervøs atmosfære og en febrilsk meningsløs travelhet regjerte både i hovedkvarteret og på frontlinjen.
I februar-april 1942 forsøkte Krimfronten en offensiv tre ganger, men oppnådde ingenting og led store tap. 27. februar, samtidig med offensiven til troppene i Sevastopol -defensjonsområdet, prøvde deler av Krimfronten, bestående av åtte divisjoner og to tankbataljoner, med artilleristøtte fra skipene i Svartehavsflåten, å bryte gjennom tyskeren forsvar nær Ak-Monai.
Det tyske forsvaret på Yaila - Sivash -kysten viste seg å være tett, på grunn av frontens smalhet kunne angriperne ikke bruke sin overveldende numeriske overlegenhet. Tapene var veldig store (bare 32 tusen drepte og savnede). På himmelen dominerte tysk luftfart, og tillot ikke forsyning av tropper. Begynnelsen på vårens tining og sumpete terreng lot ikke offensiven utvikle seg. Troppene som rykket opp fra Sevastopol oppnådde heller ikke suksess. Offensiven 19. mars ble stoppet.
Kommandoen på fronten, under forholdene på gjørmete veier, forlot forsøk på å gå videre gjennom sumpene langs kysten av Sivash. April begynte offensiven på det sørlige ansiktet med sikte på å fange Koy-Assan med en påfølgende utgang til Feodosia. Denne offensiven fra flåten ble ikke lenger støttet og ga igjen ingen resultater. Siden 12. april har troppene fra Krimfronten sluttet med alle aktive operasjoner
Mansteins offensiv i mai
I begynnelsen av mai hadde troppene på Krimfronten sytten rifle og to kavaleridivisjoner, tre rifle og fire tankbrigader med en total styrke på tre hundre tusen mennesker (med tre hundre og femti stridsvogner). De ble motarbeidet av bare syv infanteri, en tankdivisjon og en kavaleribrigade fra general Mansteins 11. armé, med rundt hundre og femti tusen soldater. Fem divisjoner av den tyske hæren ble igjen i Sevastopol.
Til tross for den alvorlige overlegenheten, viste posisjonen til de sovjetiske troppene seg ganske ristet. Hovedstreikegruppering av de 47. og 51. hærene var konsentrert i en hylle i den nordlige delen av fronten. De fikk i oppgave å okkupere Koy-Assan og utvikle en offensiv i to divergerende retninger: til Feodosia og Dzhankoy. Formasjonene, som hadde nådd en enestående tetthet av tropper, klumpet seg sammen på en smal isthmus, hvis bredde på dette stedet ikke oversteg 20 km.
Muligheten for en fiendtlig offensiv av frontkommandoen ble ikke vurdert i det hele tatt. Troppene var stilt opp i to echelons, men den andre echelon hadde ikke defensive stillinger, hærens ledelse forberedte seg på å gå inn i kampen umiddelbart etter gjennombruddet av fiendens forsvar av divisjonene i den første echelon.
Tre hærer okkuperte soner på 8-10 km, hoveddelen av troppene til 12 rifledivisjoner var i den første forsvarssonen. Den 44. hærens forsvarssektor var ekstremt svak, den andre forsvarslinjen fusjonerte faktisk med den første. Frontreserver var i en avstand på 15-20 km fra forkant. Den første forsvarslinjen var dårlig forberedt og hadde ikke et utviklet nettverk av skyttergraver. Den besto av separate rifleceller, grøfter, utgravninger, noen ganger ikke engang forbundet med kommunikasjonspassasjer, selv om en antitankgrøft ble gravd foran en del av den første forsvarslinjen. Troppreserver var lokalisert så nær frontlinjen som mulig.
Den bakre forsvarsposisjonen til fronten gikk langs den tyrkiske sjakten - en kjede av gamle festningsverk som ligger på åsene i den østlige, bredeste delen av halvøya. De var ikke utstyrt, ingen i det hele tatt forberedt på forsvar her. Kommandopostene til hærene var plassert nær fronten, det var ingen ekstra kommandoposter, og da fronten ble brutt gjennom, mistet kommando og kontroll over troppene umiddelbart. Antiamphibisk forsvar av kysten var ikke organisert, og det var praktisk talt ingen kamuflasje av tropper og kommando- og observasjonsposter. Til tross for protester fra frontkommandanten, Kozlov, forbød Mehlis å grave skyttergraver for å "ikke undergrave soldatenes offensive ånd." Når vi gikk over til defensiven, beholdt fronten sin offensive gruppering, 19 av 21 divisjoner, 5 var plassert nær frontlinjen.
Svartehavsflåten deltok ikke i den planlagte operasjonen. Han var inaktiv hele våren (til det siste slaget om Sevastopol). I mellomtiden, i dypet av fiendens forsvar var det mange steder som var praktiske for landing av en angrepsstyrke som kunne slå inn på baksiden av det tyske forsvaret og dypt inn på halvøya; tyskerne hadde rett og slett ikke seriøse styrker for å styrke disse punktene. Og poenget her var ikke lenger i Mehlis, kommandører på alle nivåer utførte ikke sine oppgaver skikkelig, troppene var praktisk talt dømt.
Ved daggry 8. mai startet tyskerne en offensiv, som kom som en fullstendig overraskelse på frontkommandoen. Som et resultat av artilleri og luftangrep ble hovedkvarterets arbeid lammet, kommunikasjon og kommando og kontroll over tropper ble forstyrret. Hovedslaget ble levert i sør mot svake posisjoner okkupert av 63. Mountain Rifle Division i den 44. hæren, og amfibiske angrepsstyrker var uhindret bak. Tysk luftfart dominerte slagmarken, og sovjetiske fly dukket neppe opp.
Til tross for at den tyske gruppen var 2 ganger dårligere enn den sovjetiske hos menn, 1, 8 ganger i artilleri, 1, 2 ganger i stridsvogner og bare overgikk sovjet i fly 1, 7 ganger, brøt Manstein med et avgjørende slag gjennom forsvaret mistet kommandofronten kontrollen, uorganiserte tropper overga seg og flyktet mot Kerch.
Tanker kom inn i gjennombruddet, bare kortvarig arrestert av en gammel antitankgrøft. Om morgenen 10. mai beordret Stavka at troppene fra Krimfronten skulle trekkes tilbake til den tyrkiske muren, men på dette tidspunktet hadde de tyske enhetene snudd nordover og nådd området der sovjetiske reserver var stasjonert. Reservatene ble beseiret uten å distribuere til kampformasjoner, noen av dem trakk seg raskt tilbake mot øst, og noen befant seg i en tett omkrets på kysten av Sivash.
Flåten forble praktisk talt inaktiv. Fienden avanserte langs kysten i tette formasjoner, som flåten lett kunne levere et massivt artilleriangrep, men ingenting ble gjort. Om morgenen 13. mai ble bakposisjonen ødelagt, dagen etter nådde tyske tropper utkanten av Kerch.
En hastig evakuering av byen og de gjenværende troppene begynte over sundet til Taman, under konstante angrep fra tysk luftfart. Kerch falt 15. mai, restene av sovjetiske tropper trakk seg tilbake til halvøya øst for byen og 18. mai opphørte motstanden. Evakueringen av restene av troppene fra halvøya fortsatte til 20. mai. Enheter på rundt femten tusen mennesker som ikke hadde tid til å evakuere, dro til steinbruddene i Adzhimushkay.
De totale tapene av sovjetiske tropper i mai 1942 på Kerch -halvøya utgjorde omtrent 180 tusen mennesker drept og fanget, samt 258 stridsvogner, 417 fly og 1133 kanoner. Omtrent 120 tusen tjenestemenn ble evakuert til Taman -halvøya fram til 20. mai. Ifølge tyske data utgjorde tapene 7.588 mennesker.
Når det gjelder antall totale tap av sovjetiske tropper, var dette nederlaget det samme som det som brøt ut en uke senere og den mye mer berømte Kharkov -katastrofen.
Nederlaget til Kerch -gruppen av sovjetiske tropper tillot tyskerne å frigjøre tropper for det siste angrepet på Sevastopol, som falt i juli, og for en sommeroffensiv i Kaukasus.
Den viktigste synderen for katastrofen på Kerch -halvøya, erklærte Stalin Mehlis, frontkommandør Kozlov og stabssjef for den evige. De ble degradert i rekker og stillinger. 4. juni 1942 uttalte Stavka -direktivet at de, så vel som hærens sjefer, "oppdaget en fullstendig mangel på forståelse for naturen til moderne krigføring" og "prøvde å avvise angrepene fra fiendens streikestyrker med et lineært forsvar formasjon - konsolidering av førstelinjetroppene ved å redusere dybden på kampformasjonene i forsvaret."
De sovjetiske kommandoenes udugelige handlinger kunne ikke motsette seg noe mot de velberegnede trinnene til en av de beste generalene i Wehrmacht.
