Opprinnelig fra Moskva
Evgeny Kochnevs bok "Automobiles of the Soviet Army 1946-1991" gir en ide om innflytelsen fra de amerikanske REO M34-lastebilene på utformingen av den innenlandske ZIL-131. Selv om dette er slik, så valgte Sovjetunionen et godt alternativ å følge. Arbeidet med den amerikanske bilen ble avsluttet i 1949, og et par år senere gikk lastebilen til troppene. Den firehjulsdrevne tre-akslede M34, sammen med mange modifikasjoner, ble en av de mest vanlige kjøretøyene i den amerikanske hæren og fikk kallenavnet Eager Beaver, eller "Samvittighetsfull" for sin uovertruffen pålitelighet. Lastebilens utseende ble ikke preget av eleganse (som faktisk for alle amerikanske hjulkjøretøyer), hytta var generelt åpen, men girkassen hadde 5 trinn med synkronisering, og den 6-sylindrede overheadventilen utviklet ganske anstendig 127 hk. med. Bæreevnen til M34 på asfalterte veier oversteg ikke 2,5 tonn, og den harde overflaten under hjulene gjorde det mulig å laste opptil 4,5 tonn.
I Sovjetunionen kan den umiddelbare forgjengeren til den 131. maskinen betraktes som ikke den mest vellykkede ZIS-151, som igjen sporer sin historie fra Lend-Lease Studebaker. I tillegg til en svak motor og en stor masse, var en viktig ulempe med lastebilen dobbeldekkede bakaksler. På den ene siden ble dette krevd av militæret i jakten på større bæreevne, og på den annen side begrenset det alvorlig kjøretøyets framkommelighet på myke jordarter og jomfruelig snø. Da den legendariske ZIL -157 dukket opp i hæren, var det også krav på den når det gjelder lav bæreevne og svak trekkraft - den var ikke egnet for rollen som artilleritraktor. Det var for artillerienhetene på midten av 50-tallet at de begynte å utvikle ZIS-128, som forresten hadde mange ting til felles med den tidligere nevnte "amerikanske" M34.
I den første versjonen ble bilen kalt ZIS-E128V, men med de første prototypene stoppet de ved ZIS-128. Denne bilen var faktisk ikke en fortsettelse av ZIS-151-linjen, den ble preget av en ny overføringsetui, girkasse, sentralisert dekkoppblåsningssystem og andre detaljer. Lasteplattformen ble senket ned for å senke tyngdepunktet og forenkle lossing / lasting av ammunisjon. Historien har ikke bevart en kopi av den eksperimentelle bilen for oss, men fotografiene viser lastebilene med minst tre hytter, hvorav bare en er i metall. Det er verdt å huske at den erfarne ZIS-128 dukket opp nesten samtidig med de første "klassiske" ZIL-157-kjøretøyene. Slike paradokser for designarbeid i ett anlegg ble forklart av kravene og fangenskapen til hovedkunden i forsvarsdepartementets person. Det var også en annen analog av den fremtidige 131. maskinen - ZIL -165, som var en prefabrikert hodgepodge av forskjellige enheter, spesielt hytta var fra 130th. Ifølge en versjon var det den trange hytta, så vel som den svake 6-sylindrede motoren på rad, som fikk militæret til å forlate dette designet i 1957. Da innså alle allerede at den nye bilen krevde en ny motor med en kapasitet på halvannet hundre hestekrefter. Men det var han ikke.
På grunn av motorsulten i 1958 skrudde militæret opp prototypen ZIL-131L (for ikke å forveksle med den senere ZIL-131L tømmerbæreren) med en eksperimentell V-formet 6-sylindret motor med en kapasitet på 135 hk. med. Kjøretøyet hadde en lasteplattform av stål med lave sider og koniske felger.
Første prototyper med indeks 131
De første ZIL-131-maskinene dukket opp i slutten av 1956 og var først utstyrt med 6-sylindrede motorer, som senere ble erstattet av V-formede "åttere". Den skulle utvikle maskinen i to versjoner-ZIL-131 for artilleri og ZIL-131A for transportbehovet til hovedsakelig motoriserte rifltropper.
Faktisk var ZIL -131 ikke opprinnelig planlagt for utbredt bruk i bakkestyrker - den forberedte en karriere for en overveiende artilleritraktor. I hæren på den tiden var det en ZIL-157 "Cleaver", som ifølge de fleste parametere passet militæret. Det vil si at den 131. maskinen ikke skulle erstatte noe utstyr, men var opprinnelig en uavhengig nisjeutvikling. Kanskje det var derfor det ikke var noe særlig hastende med adopsjonen av maskinen. ZIL-157, forresten, ble samlet til 1991, men i større grad ikke for hæren. Men moralen og strategiene til Forsvarsdepartementet i Sovjetunionen på den tiden var kjent for variasjon, og som et resultat ble ZIL-131 fra en artilleritraktor til en flerbruksbil.
Historien vil vise at når det gjelder antall mulige bruksområder, vil den tre-akslede terrengbilen fra Moskva kanskje være den mest etterspurte i den sovjetiske hæren. Totalt på slutten av 50 -tallet ble det bygget seks eksperimentelle kjøretøyer, blant annet transport, trekkprøver og til og med en lastebiltraktor. Etter foreløpige tester, innen 1960, presenterte fabrikkarbeiderne alvorlig modifiserte lastebiler for militæret. I sammenligning med Kolun var ZIL-131 mer økonomisk, tok mer last, men var noe dårligere når det gjaldt langrennsferdigheter. I utgaven av "Autolegend of the USSR" nevnes det også at militæret tildelte en overdreven masse prototyper, utilstrekkelig bakkeklaring og lav fordication - ikke mer enn 1,2 meter med den nødvendige halvannen meter. På ZIL ble manglene rettet opp i juli 1960, men gjentatte tester avdekket en tendens til å skli på grunn av et mislykket mønster av mønster og utilfredsstillende drift av de selvlåsende differensialene mellom hjulene. Etter å ha eliminert disse manglene og modernisert det skjermede elektriske utstyret, forlot militærspesialister for videre arbeid det eneste alternativet for en fremtidig lastebil i en transportversjon. Det ble besluttet å forlate artilleritraktoren.
De beskrevne prototypene til ZIL-131 var allerede vanskelige å skille fra fremtidige produksjonsmodeller. Det var merkede vinkelskjermer, et beskyttelsesgitter for frontlysene og et tregitterhus. Overføringen ble preget av relativ letthet og enkelhet, hadde en gjennomsnittlig gjennomgående bro, som skille den positivt fra den lignende designen til ZIL-157, der det var så mange som fem kardanaksler. I tillegg var hytta til den 131. ZIL mer romslig, og trykket i hjulene ble regulert av et system med intern lufttilførsel. Etter å ha en høy forening med den sivile ZIL-130, ble hærvognen preget av en panoramavindrute, som var en slags tull for militært utstyr. Vanskeligheter oppsto både med utskifting av den ødelagte tripleksen og med transport av det buede glasset. Det er overraskende at etter å ha utsatt bilen for lange og fengslende tester, innså militære eksperter for sent at det er upraktisk med buet panoramaglass fra ZIL-130. Den 19. januar 1959 stirret ingeniør-oberst G. A. på glasset fra frontlysene på møtende biler. Panoramaglasset ble ikke forlatt, men bare delt i to deler.
