I 1969 begynte Central Intelligence Agency og US Air Force å operere det siste ubemannede rekognoseringsflyet, Lockheed D-21. Bruken av et slikt fly viste seg å være altfor komplisert og garanterte ikke ønsket resultat. På grunn av dette, allerede i 1971, stoppet flyreiser - først etter den fjerde lanseringen. På dette tidspunktet hadde imidlertid de sannsynlige motstanderne i person fra Sovjetunionen og Kina klart å lære om den nye amerikanske teknologien og til og med studere den.
Kort operasjon
Utviklingen av den fremtidige D-21 startet tidlig på sekstitallet og tok flere år. Tidspunktet ble påvirket av kundens spesifikke krav og prosjektets overordnede kompleksitet. I tillegg var det på et bestemt tidspunkt nødvendig å bytte transportør og resirkulere UAV. Flytester begynte i 1964, og på slutten av tiåret gikk produktet inn i en liten serie.
November 1969, som en del av Operation Senior Bowl, fant den første kampsorteringen sted. B-52H-bombeflyet leverte UAV til fallsonen og sendte den på en uavhengig flytur. D-21B skulle fly over den kinesiske treningsplassen Lop Nor, ta en undersøkelse og snu mot havet, hvor en beholder med filmer skulle slippes. Imidlertid skjedde det en feil i utstyret ombord, og UAV-en svingte ikke.
Etter å ha gått tom for drivstoff, foretok han en unormal, men vellykket landing på territoriet til den kasakhiske SSR. Snart ble dronen oppdaget og sendt til luftfartsindustrien for å studere. CIA lærte den sanne skjebnen til deres UAV bare noen tiår senere.
Den andre og tredje D-21B klarte å navigere på ruten, men ingen intelligens ble oppnådd. 20. mars 1971 fant den fjerde flyvningen sted, som endte med en ulykke. Av en ukjent grunn falt dronen i den kinesiske provinsen Yunnan, den ble funnet og tatt ut for å studere. Noen måneder senere ble Senior Bowl -operasjonen stoppet.
Svart katt
Den første D-21B som ble brukt ved et uhell, gikk til sovjetiske spesialister. Bilen hadde ingen identifikasjonsmerker, men dens utseende og tekniske evner indikerte en sannsynlig opprinnelse. Siden den faktiske betegnelsen på produktet forble ukjent, ble kallenavnet "Black Cat" fast på det.
Den skadede UAV ble tatt ut av Kasakhstan og ført til Air Force Research Institute. Deretter ble individuelle komponenter og samlinger overført til spesialiserte foretak i luftfartsindustrien - Tupolev Design Bureau, OKB -670, etc. De måtte studere en utenlandsk nyhet og trekke konklusjoner, inkl. i sammenheng med å kopiere den eller lage en lignende drone. I flere måneder etablerte sovjetiske spesialister de generelle egenskapene til "Black Cat", og identifiserte også omtrentlige taktiske og tekniske egenskaper.
Under studien ble det spesielt lagt vekt på design av flyrammen: materialer, produksjonsteknologi, layout og andre løsninger. Utformingen av ramjet -motoren og kjølemidlene, som gjorde det mulig å redusere termiske belastninger, vakte stor interesse. Det var ikke mulig å studere målutstyret normalt, siden en selv-likvidator jobbet i rommet.
Sovjetisk "Ravn"
Under studiet av D-21B ble det funnet at den sovjetiske industrien er ganske i stand til å kopiere og produsere et lignende design, eller lage sin direkte analoge ved hjelp av samme eller lignende materialer og teknologier. Videre var det mulig å lage en mer vellykket UAV med avanserte muligheter.
De bestemte seg for å dra nytte av dette, og 19. mars 1971 bestemte regjeringen seg for å begynne å utvikle sitt eget prosjekt. Den sovjetiske versjonen av "Black Cat" mottok koden "Raven". MMZ "Experience" (Tupolev Design Bureau) ble utnevnt til hovedutvikler; også involvert i arbeidet til andre foretak som deltar i studien.
På slutten av året ble det utarbeidet en foreløpig design for kråka. Han foreslo bygging av en langdistanse supersonisk rekognoseringsdron med flyegenskaper på nivået D-21B og en annen sammensetning av målutstyr. Raven skulle komme til oppskytningsområdet under vingen av luftfartøyet Tu-95. Deretter begynte en uavhengig flytur langs en gitt rute med innsamling av forskjellige typer intelligens.
Med tanke på særegenhetene til den amerikanske maskinen, ble det foreslått å utstyre den sovjetiske "Raven" med et mer utviklet og effektivt kompleks av målutstyr. Et panoramakamera med økt fangstbåndbredde og oppløsning ble satt sammen i instrumentrommet. Det var også mulig å plassere et elektronisk etterretningskompleks med evnen til å samle inn data i alle større områder.
Eget kraftverk besto av en RD-012 ramjetmotor med et trykk på 1350 kgf, utviklet på OKB-670. Den originale D-21B, etter å ha blitt droppet fra bæreren, ble akselerert ved bruk av en solid drivstoffforsterker. En lignende løsning ble brukt i det sovjetiske prosjektet.
Raven -produktet kan ha en lengde på mer enn 13 m med et vingespenn på 5,8 m. Massen på tidspunktet for dropping av transportøren var 14,1 tonn, egen vekt uten gasspedal var 6,3 tonn. Estimert flyhastighet i høyde på 23-24 km overskredet 3500 km / t. Samtidig kan UAV vise en rekkevidde på nivået 4500-4600 km. Det totale området for komplekset økte på grunn av transportøren i form av Tu-95.
Skjebnen til forprosjektet
Utviklingen av det generelle utseendet til Voron -produktet ble fullført i begynnelsen av 1972, og snart skulle prosjektets videre skjebne, og dermed den lovende retningen, avgjøres. Kunden gjennomgikk den presenterte utviklingen og bestemte seg for ikke å fortsette prosjektet.
Generelt kan "Ravn" bli et veldig effektivt middel for å utføre rekognosering i krig og fredstid. Høy flyprestasjon lette løsningen av grunnleggende oppgaver i forskjellige regioner i verden og sikret høy overlevelsesevne når vi overvinner fiendens luftforsvar.
Imidlertid var det ulemper. De viktigste er kompleksiteten og høye produksjonskostnader. Det var andre problemer også. Så grunnlaget for rekognoseringskomplekset skulle være et luftkamera, men dette gjorde det mulig å ta bilder bare i dagslys. De foreslåtte RTR -systemene ga begrenset intelligens. Utviklingen av fundamentalt nye optiske og radiotekniske systemer for allvær tok tid.
Det var en annen faktor som satte spørsmålstegn ved behovet for rekognoseringsmidler fra luften. På begynnelsen av syttitallet ble det første romfartøyet med dette formålet opprettet, som hadde en rekke viktige fordeler i forhold til fly og UAV. Innsatsen ble konsentrert om dem, og arbeidet med "kråka" ble innskrenket.
Kinesisk mysterium
20. mars 1971 falt den siste av D-21B-ene som ble brukt på Kina. Krasjet gikk ikke upåaktet hen, og den kinesiske hæren fant raskt vraket. I dette øyeblikket utviklet det seg en merkelig situasjon. PLA hadde ikke fullstendige data om amerikanske rekognoseringsfly og visste ikke om eksistensen av ubemannede rekognoseringsfly. Derfor ble vraket av en karakteristisk form betraktet som elementer i flykroppen til det bemannede SR-71-flyet. Søket begynte etter piloter og motorer som ikke var tilstede på ulykkesstedet.
Søkene, som forventet, ga ingen resultater. Snart fant forskere og ingeniører som kom til ulykkesstedet at dette ikke var en SR-71, men en helt ny ukjent maskin, uten piloter og med én motor. Leteaksjonen ble innskrenket og forberedelsene begynte å evakuere vraket.
Det fjernede vraket ble studert i spesialiserte organisasjoner og gjort visse konklusjoner. Hva som skjedde videre er ukjent. Det er imidlertid ingen informasjon om opprettelsen av en kinesisk analog av D-21.
Kanskje Kina prøvde å kopiere en utenlandsk utvikling, men lyktes ikke i denne virksomheten, hvoretter det lukket og klassifiserte prosjektet. Det kan også antas at de kinesiske spesialistene, etter å ha studert "troféet", nøkternt vurderte deres evner og nivået på innenlandsk industri, og derfor ble deres eget prosjekt ikke engang utviklet. Enten det amerikanske konseptet om et langdistanse-supersonisk rekognoseringsfly, uansett grunn, interesserte ikke PLA.
Etter å ha studert (eller uten det) ble vraket av D-21B sendt til Chinese Aviation Museum (Beijing). I mange år forble disse objektene av historisk og teknisk verdi i friluft på et av reservatstedene. Senere ble den ødelagte sentrale delen av flykroppen og senterdelen brakt inn i en akseptabel form og laget en utstilling i en av hallene.
En gave fra en potensiell fiende
Etter totaliteten av kostnader, oppnådde resultater, etc. Lockheed D-21 langdistanse rekognosering UAV-prosjektet anses som mislykket. Totalt ble det bygget 36 engangsdroner, hvorav bare 4 ble brukt i en ekte rekognoseringsoperasjon. To av dem gikk tapt på ruten, dessuten over territoriet til en potensiell fiende, og fra de to andre var det ikke mulig å motta containere med data.
Som et resultat av to ulykker falt de mest verdifulle hemmelige gjenstandene i hendene på sovjetiske og kinesiske spesialister, noe som kan føre til de alvorligste konsekvensene. Ytterligere hendelser utviklet seg imidlertid ikke i henhold til det farligste scenariet.
Den sovjetiske industrien studerte nøye "troféet" og utviklet til og med sin egen versjon av en slik UAV. I tillegg ble det på grunnlag av de innsamlede dataene fastsatt nye krav til luftvernsystemer. Imidlertid nådde "Raven" ikke konstruksjon og flyvninger, og den nedlagte D-21 risikerte ikke lenger å falle under brannen til sovjetiske luftforsvarssystemer. Kinesiske spesialister begrenset seg til å studere bare, uten seriøst praktisk arbeid.
Basert på resultatene av studien av UAVs oppnådd i Sovjetunionen og Kina, var de i stand til å fastslå utviklingsnivået for flykonstruksjon i USA og bestemme rekkevidden av mestret lovende teknologi. I tillegg ble interessante og lovende utenlandske utviklinger og løsninger studert. Alle disse dataene ble senere brukt i egne prosjekter av forskjellige slag. Sannsynligvis kan dataene fortsatt brukes i en eller annen form.
Dermed er D-21 UAV av interesse ikke bare fra et historisk og teknisk synspunkt. Dette produktet ble preget av en ekstremt nysgjerrig "biografi". Opprettelsen tok lang tid og krevde spesiell innsats, og operasjonen ga ingen reelle resultater. Men feilene under søknaden ble en virkelig gave til andre land, dessuten veldig nyttig på den tiden.
