Men NASA -astronauter risikerer å bli sittende fast på jorden for alltid. På grunn av økonomiske vanskeligheter har det utviklet seg en vanskelig situasjon rundt "flaggskipsprogrammet" til det amerikanske romfartsorganet. Situasjonen er komplisert av mangel på NASA og enhver forståelig strategi for romforskning: etter avslutningen av Shuttle -flyvningene har ikke eksperter kommet til en felles beslutning om temaet bemannede romfart. Hvem vil bringe amerikanske astronauter i bane i nær fremtid? Det lovende Orion-programmet, kommersielle prosjekter som Dragon cargo-romfartøyet eller den aldrende Soyuz-TMA fra Roskosmos? Eller kanskje det er verdt å forlate bemannede oppskytninger helt - objektivt, på det nåværende stadiet av teknisk utvikling, er det ikke nødvendig for en person å være i verdensrommet, automatiske maskiner takler alle oppgaver perfekt.
I 55 år av sin eksistens NASA har klart å bruke 800 milliarder dollar på romforskning, en betydelig del av dette gikk til det såkalte "flaggskipsprogrammet". Flaggskipsprogrammet er en grunn til stolthet for hele menneskeheten. Gjennom årene, i regi av det, ble Voyager -oppdragene (ytre områder av solsystemet), Galileo (arbeid i Jupiters bane), Cassini (studiet av Saturn -systemet) utført - flaggskipoppdrag er komplekse og ekstremt dyre Derfor utføres slike lanseringer ikke oftere en gang i tiåret. De siste årene har "flaggskipet" vært tungroveren MSL (Mars Science Laboratory, også kjent som Curiosity). 6. august 2012 senket "jetkranen" MSL forsiktig til overflaten på den røde planeten, og NASA -eksperter lurte på hva de skulle gjøre videre?
Så, så … neste år får vi tildelt 17 milliarder … Du kan bore isskallet til Europa for å finne ut om det er et varmt hav med utenomjordiske livsformer under det 100 kilometer lange islaget på Jupiters overflate måne. Eller lansere en ny tung rover? Eller kanskje ved slutten av dette tiåret sende et oppdrag til det fjerne Uranus?
Forskningslivet for NASA -forskere og spesialister avkjølte raskt Bevilgningskomiteen i Representantenes hus på kongressen. Ledere i amerikanske romfartsorganisasjoner ble taktfullt minnet om at de "ikke" er i stand til å sikre at tidsplanene blir oppfylt innenfor det tildelte budsjettet. " De fleste spørsmålene ble reist av prosjektet til orbitalobservatoriet. James Webb er et rom-super-teleskop med et sammensatt speil med en diameter på 6,5 meter, fjernt fra jorden i en avstand på fem ganger månen (i det åpne rommet er det ikke redd for forvrengninger som oppstår fra atmosfærens og termisk stråling fra planeten vår). På slutten av 90 -tallet var det planlagt at teleskopet skulle begynne å fungere i 2011, og kostnaden vil være 1,6 milliarder dollar. I følge moderne estimater vil "James Webb" bli lansert ikke tidligere enn 2018, og kostnaden for livssyklusen har økt til $ 8, 7 milliarder!
Det er ingen midler, det er umulig å lukke det - dette er aforismen som kan brukes til å beskrive hendelsene knyttet til Webb -prosjektet. Under en opphetet debatt ble kongressmedlemmene likevel enige om å bevilge det nødvendige beløpet, men tvang NASA -ledelsen til å forlate "flaggskipet" -vandringene langs "stiene til fjerne planeter" - først skulle orbitalobservatoriet fullføres og lanseres. Som et resultat ble "James Webb", som egentlig ikke var et interplanetarisk oppdrag, NASAs "flaggskipsprosjekt" for de kommende årene.
Likevel har NASA beholdt to billigere, men ikke mindre interessante programmer for studier av solsystemet - "Discovery" og "New Frontiers". Hvert par år kunngjør NASA en konkurranse om et nytt interplanetarisk oppdrag, der ledende amerikanske universiteter og forskningssentre deltar. Basert på kravene til konkurransen (vanligvis er kostnadsgrensen og lanseringsdatoen avtalt på forhånd), presenterer deltakerne sine prosjekter for interplanetære oppdrag og forklarer NASA -spesialister behovet for å studere det valgte himmellegemet. Vinneren får retten til å bygge og lansere sin egen bil ut i verdensrommet og tilfredsstille sin nysgjerrighet.
I desember 2009 ble for eksempel lanseringen av et interplanetarisk oppdrag under programmet New Frontiers avspilt, foreløpig planlagt for 2015-2020. Tre interessante prosjekter kjempet i finalen: MoonRise -oppdraget for å levere materie til jorden fra sørpolsbassenget - Aitken på den andre siden av månen (et forslag fra University of Washington, St. Louis), OSIRIS -Rex -oppdraget til levere materie til jorden fra asteroideoverflaten (101955) 1999 RQ36 (University of Arizona, Tucson) og SAGE -oppdraget for å utforske overflaten til Venus (University of Colorado, Boulder). Seieren ble tildelt OSIRIS-Rex-oppdraget, som skal reise til asteroiden i 2016.
I tillegg til "New Frontiers", er det et enda enklere og "billigere" program "Discovery" som ikke koster mer enn $ 500 millioner dollar (til sammenligning kostet "flaggskipet" MSL -roveren det amerikanske budsjettet 2,5 milliarder dollar).
De fleste av NASAs forskningsoppdrag utføres innenfor rammen av Discovery. For eksempel, sommeren i fjor, ble lanseringer for 2016 loddet ut. Totalt ble det mottatt 28 søknader, blant annet forslag til landing av nedstigningsmodulen på Titan (Saturnus største satellitt) og oppskytning av et romfartøy for å studere utviklingen av kometer. Ak, seieren gikk til et ganske "banalt" og ved første øyekast mindre interessant oppdrag InSight - "bare" enda et apparat for å utforske Mars. Amerikanerne sender hvert år romfartøy i denne retningen, det ser ut til at de har store planer for den røde planeten.
Totalt, fra februar 2013, er det en galakse med 10 aktive NASA -oppdrag i verdensrommet og i nærheten av andre planeter i solsystemet:
- MESSENGER studerer nærheten av Merkur. Til tross for denne planets tilsynelatende nærhet, tok det stasjonen seks år med endeløse gravitasjonsmanøvrer for å fange opp en hastighet på 48 km / s og til slutt ta igjen den unnvikende lille Merkur (til sammenligning: Jordens banehastighet er 29 km / s).
- overflaten på Mars plukker flittig bøtter av roverne Opportunity and Curiosity (MSL). Den første for bare et par dager siden feiret jubileum - 9 jordår på overflaten av den røde planeten. I løpet av denne tiden kravlet "Opportunity" gjennom den krater-strødde ørkenen i 36 kilometer.
- kommunikasjon med rovere blir hjulpet av romfartøyet Odysseus (11 år i Mars-bane) og Mars Orbital Reconnaissance (7 år på frontlinjen), samt Mars-Express-forskningsstasjonen til European Space Agency.
- i 2009 var det i nærheten av Mars en automatisk interplanetarisk stasjon "Rassvet", på vei mot Asteroidebeltet. I 2011 fant hennes møte med dvergplaneten Vesta sted. Nå innhenter enheten sakte sitt neste mål - dvergplaneten Ceres, som etter planen skal møtes i 2015.
- et sted i et svart hull mellom Mars og Jupiter en milliard kilometer bredt, haster den interplanetære stasjonen "Juno". Den planlagte datoen for å komme inn i Jupiters bane er 2016.
- den interplanetariske stasjonen Cassini har surfet på verdens store plass i 15 år (siden juli 2004 har den gått i bane rundt Saturn, oppdraget er forlenget til 2017).
- I 7 lange år skynder den interplanetare sonden "New Horizons" seg i det isete tomrommet. I 2011 forlot han banen til Uranus akter og er nå "bare" i en avstand på 10 astronomiske enheter (million150 millioner.km, som gjennomsnittlig avstand fra jorden til solen) fra målet - planeten Pluto, er ankomst planlagt til 2015. 9 års flytur og bare 2 dager for et nært bekjentskap med den fjerne kalde verden. For en urettferdighet! "New Horizons" vil fly forbi Pluto med en hastighet på 15 km / s og forlate solsystemet for alltid. Videre bare stjernene.
- romskip "Voyager-2". Trettifem års flytur, bak ryggen - en sti på 15 milliarder kilometer. Nå er enheten 100 ganger lenger fra Solen enn Jorden - Voyager -radiosignaler som reiser med en hastighet på 300 000 km / s tar 17 timer å nå langdistanse romkommunikasjonsantenner i California. 30. august 2007 følte enheten plutselig at "solvinden" (strømmen av ladede partikler fra solen) rundt den forsvant, men intensiteten til galaktisk stråling økte kraftig. Voyager 2 har nådd grensene for solsystemet.
Om 40 000 år vil romskipet reise 1,7 lysår fra stjernen Ross248, og om 296 000 år vil det nå Sirius-området. Tallene på hundretusenvis av år skremmer ikke Voyager 2, fordi tiden har stoppet for alltid for ham. Om en million år vil romskipets skrog vrides av kosmiske partikler, men det vil fortsatt fortsette på sin ensomme vei over galaksen. Totalt sett, ifølge forskernes forutsetninger, vil Voyager-2 eksistere i verdensrommet i omtrent 1 milliard år, og vil på den tiden sannsynligvis forbli det eneste monumentet for menneskelig sivilisasjon.
Om de som var de første i verdensrommet
Til tross for problemernes uforlignelige omfang, er situasjonen i Roscosmos nøyaktig den samme som NASAs systemkrise. Og det handler ikke engang om tap av pålitelighet ved oppskyting av romfartøy, problemet ligger mye dypere - ingen vet hvorfor vi trenger å fly ut i verdensrommet. Romteknologi for Russland er som en gammel koffert uten håndtak: det er vanskelig å dra og kaste.
Forklaringer med stilen "det er nødvendig å styrke landets prestisje" tåler ikke kritikk: det er mer presserende problemer her på jorden, hvis løsning er mye viktigere for å heve Russlands prestisje enn de beryktede flyvningene til verdensrommet.
Kommersielle lanseringer og romturisme? Også av. Den årlige etterspørselen etter kommersielle lanseringer er ikke mer enn to dusin per år.
Kostnaden for lanseringsbilen og vedlikeholdet av lanseringsplaten er vanskelig å betale.
Internasjonal romstasjon? Jeg ber deg! I 10 år har disse gutta kun kunnet finne på nye bleier. Til dags dato har en tilstrekkelig mengde kunnskap om rommedisin blitt akkumulert, alle mulige og umulige eksperimenter har blitt utført i lav bane rundt jorden, vi har lært alt vi ønsket å vite. Det er ingenting mer å gjøre med en person i bane nær jord. Vi må dristig gå videre, men for dette er det ingen klare mål, ingen midler, ingen nødvendig teknologi.
Vi (i betydningen menneskelig sivilisasjon i begynnelsen av det 21. århundre) flyr inn i verdensrommet på de samme jetmotorene som Gagarin fløy, ingen andre lovende romfartmotorer er ennå opprettet. De ionthrustere som er på moten nå (faktisk ble de brukt på 60 -tallet i holdningskontrollsystemene til sovjetiske satellitter) har ubetydelig skyvekraft (mindre enn 1 newton!) Og til tross for en viss gevinst i flyvninger til fjerne planeter, er de ikke i stand til å forbedre situasjonen radikalt. Inntil nå er en nyttelast på 1% av oppskytningsmassen til rakett- og romsystemet ansett som et utmerket resultat! Derfor er det ikke fornuftig å snakke om industriell utforskning av verdensrommet, så vel som om basene for utvinning av malm på månen.
Militære spionsatellitter, satellitter av globale posisjoneringssystemer, vitenskapelige og praktiske enheter for å studere jorden, studere klimaet og geologien til planeten vår, kommersielle telekommunikasjonsrelé -satellitter … det er kanskje alt vi trenger astronautikk for. Og selvfølgelig utforskningen av fjerne verdener. Til hva? Sannsynligvis er dette meningen med menneskeheten.
