Det store tilfluktsstedet sommeren 1915 fra Polen og Galicia, til tross for mange arbeider om det, er faktisk et tomt sted. Under påvirkning av den politiske situasjonen etter oktober i historiografien ble det dannet en stabil oppfatning: dette er en katastrofe, et vendepunkt i kampen på østfronten av krigen, som førte til nedbrytning av hæren og veksten av den revolusjonære situasjonen i Russland.
Så hva var det - en tvungen strategisk manøver eller en konsekvens av en stor feilberegning?
I løpet av den vanskeligste og fler-trinns Gorlitsky-operasjonen 19. april-10. juni 1915 oppnådde de østerriksk-tyske troppene taktiske og operasjonelle suksesser, etter å ha klart å gi dem en strategisk farge. Fienden bestemte seg for å omringe de russiske troppene i Polen, som slo i nord og sør for "polsk fremtredende", for å implementere "Sommerstrategisk Cannes". Det var i juni, etter slutten av Gorlitsky -operasjonen, at de russiske troppene ble tvunget til å begynne Great Retreat. Men retretten ble utført i henhold til en enkelt strategisk plan, de russiske troppene påførte effektive motangrep. Hovedårsaken til tilbaketrekningen var behovet for å justere fronten og kompetent evakuere det avanserte teatret for ikke å la hærene i det sentrale Polen låses inn i en strategisk "kjele".
Brann på grensen
I begynnelsen av juni motarbeidet 106 infanteri og 36 kavaleriske russiske divisjoner 113 infanteri og 19 kavaleridivisjoner av fienden på en 1400 kilometer lang front. Dens overlegenhet, gitt våre logistikkproblemer, var ganske håndgripelig. Antall feltpistoler i den russiske aktive hæren ble redusert med 25 prosent, og produksjonen kunne ikke engang kompensere for kamptap.
Et møte i det russiske hovedkvarteret 4. juni avslørte at hærene på sørvestfronten har en mangel på 170 tusen mennesker (påfylling er bare mulig i mengden 20 tusen krigere), skjell og patroner er så små at det er nødvendig å begrense forbruket av ammunisjon (på grunn av det, til og med "ekstra artilleri", selv om antallet våpen har gått ned), var det akutt mangel på våpen, utdannede reserver og offiserer. Det reduserte antallet kampenheter reduserte evnene til brannvern og hindret gjennomføringen av motangrep. Forringet manøvrerbarhet.
Likevel lenket den russiske fronten på den tiden 1 million 333 tusen tyske og østerrikske soldater og offiserer (de ble motarbeidet av 1 million 690 tusen av våre), mens den franske fronten - 1 million 800 tusen fiendtlige tropper (mot 2 millioner 450 tusen) Anglo-fransk med tilsvarende teknisk utstyr).
Beslutningen om å starte et uttak for å unngå omkrets av den sentrale hærgruppen i Nord-Vestfronten i Polen ble tatt på et hovedkvartersmøte 22. juni i byen Siedlec. Oppmerksomheten ble fokusert på behovet for å redde arbeidskraft, uten hvilken det er umulig å fortsette kampen.
Motangrepstaktikk
Forfatteren av begrepet aktivt strategisk forsvar i sommerkampanjen 1915-sjefen for hærene ved Nord-Vestfronten (4.-18. August-Vestfronten), general for infanteri MV Alekseev, foreslo følgende taktiske metoder: 1) for å beholde minimum antall tropper for forsvar av stillinger, og resten bør konsentreres i reserve på hovedaksene der en fiendeoffensiv kan forventes; 2) Når fienden går videre, utfør korte motangrep med disse reservene. Aleksejevs konsept introduserte et element av aktivitet i passivt forsvar, som, i nærvær av svak manøvrerbarhet og maktesløshet, var de russiske hærene dømt til. Fienden fikk tillatelse til posisjonene nesten uhindret, men tapene til forsvarerne fra artilleribrann ble minimert. Et motangrep gjenopprettet posisjonen.
I løpet av den første måneden av den store tilbaketrekningen av de russiske troppene (i begynnelsen av juli) avanserte fienden 55 kilometer langs Vistula og 35 kilometer langs Western Bug - et ganske beskjedent resultat for to ukers kontinuerlige kamper som begynte etter slutten av den strategiske operasjonen Gorlitsk.
Fra begynnelsen av juli konsentrerte to militære grupper seg samtidig: den ene på Narew -fronten og rettet mot Lomza - Ostrolenka - Rojan -sektoren, den andre på den sørlige siden av den fremre avsatsen mellom Vepr og Bug, med tilgang til Kholm - Wlodawa -linjen, satte tyskerne seg til oppgave å kutte av og omringe de russiske troppene som ligger på buen Narew -Middle Vistula og mellom Vistula og Upper Vepr. Men hærene på flankene til den "polske posen" holdt fienden tilbake, og troppene i den sentrale delen av riket, forlot Warszawa 21. juli, trakk seg sakte tilbake til jernbanen Sokolov - Siedlec - Lukov. I slutten av juli trakk hærene i Nordvestfronten seg tilbake til Osovets - Drogichin - Wlodava - Turiysk -linjen. Fienden klarte ikke raskt å overvinne motstanden til de russiske troppene, som slapp unna omringning og trygt slapp unna det tiltenkte nederlaget. Men de måtte trekke seg tilbake under ekstremt ugunstige operasjoneltaktiske og organisatoriske forhold, dessuten justere de seg etter tempoet i den polske evakueringen.
Som et resultat av harde kamper økte mangelen i hærene på Nordvestfronten, som nesten ikke mottok forsterkninger, fra 210 tusen til 650 tusen mennesker. Til tross for de vanskelige forholdene for å bekjempe fienden, som var overlegen i styrke og hadde en ubegrenset ammunisjonsgrense med et stort antall våpen, fikk han ikke lov til å verken kutte av eller omringe en enkelt militær enhet.
I begynnelsen av august presset fienden spesielt i retning Bialystok - Brest - Kovel. 26. august utsteder den nye ledelsen i Stavka et direktiv for å avslutte Great Retreat og begynner å bekjempe tregheten til den langvarige tilbaketrekningen.
I løpet av offensive operasjoner i august - oktober 1915 (Vilenskaya, Lutskaya, Chartoriyskaya, offensiv på Seret) ble fronten stabilisert langs linjen Chernivtsi - Dubno - Pinsk - Baranovichi - Krevo - Narochsjøen - Dvinsk - Yakobstadt.
Gikk bort, men løp ikke
Den store retretten ble utført etter planen, i etapper. Det kan kvalifiseres som en strategisk tilbakeføring, en manøver som er karakteristisk for konfrontasjonen med massive hærer. Russiske tropper utførte et aktivt forsvar, leverte effektive motangrep. Tilbakeføringen var forbundet med løsningen av de viktigste strategiske oppgavene, hvorav hoveddelen var evakuering av den "polske balkongen". Fienden så det også. M. Hoffman bemerket: «Tilsynelatende gjentar russerne virkelig året 1812 og trekker seg tilbake langs hele fronten. De brenner hundrevis av bosetninger og tar bort befolkningen."
Den store retretten hadde ekstremt ugunstige militære og økonomiske konsekvenser for Russland. Fra slutten av april til 5. september 1915 (Vilnos fall) var den maksimale rekylen for den russiske hæren opptil 500 kilometer. Fienden avverget trusselen fullstendig fra Ungarn og Øst -Preussen. Russland har mistet viktige regioner, et nettverk av strategiske jernbaner, og led betydelige menneskelige tap.
Men hæren ble reddet, og fienden klarte ikke å oppnå ønsket strategisk suksess, selv på bekostning av mye blod. M. Hoffmann skrev i dagboken sin 3. august (ny stil), og oppsummerte noen av handlingene til de tyske troppene på den nordlige flanken på den "polske balkongen": de 25 000 menneskene som vi mistet drepte og sårede vil ikke bli returnert til oss."
Paradoksalt nok var det den strategiske tilbaketrekningen kalt Great Retreat som markerte sammenbruddet av fiendens planer om å trekke Russland ut av krigen. Det gjorde det mulig å bevare den andre fronten av kampen mot østerriketyskerne (dødelig for dem på grunn av selve eksistensen), og denne omstendigheten fratok Quadruple Alliance enda en hypotetisk utsikt til et vellykket utfall av den første verden Krig.
