Avsluttende historien om de lite kjente stridsvognene fra andre verdenskrig, er det verdt å snakke om den italienske tanken P26 / 40, som skulle okkupere den samme nisjen i de italienske væpnede styrkene som T-34 i den røde hæren. Historien til denne tanken er interessant i hvert fall fordi arbeidet med den begynte tilbake i 1940, men tanken gikk i masseproduksjon først i 1943, da den nye italienske regjeringen allerede hadde bestemt seg for å trekke seg fra andre verdenskrig. Som et resultat ble kampvognen utgitt i en liten serie (ikke mer enn 100 stridsvogner), men allerede bestilt av den tyske okkupasjonsmakten og deltok i kamper med de angloamerikanske troppene i Italia på siden av Wehrmacht. Tyskerne adopterte denne tanken under betegnelsen Panzerkampfwagen P40 737 (i).
Tankens fulle navn er Carro Armato Pesante P26 / 40 - i henhold til den italienske klassifiseringen ble den ansett som tung, men etter masse var den en middels tank. P står for Pesante - tung, 26 - tankens masse, 40 - året utviklingen begynte - 1940. De italienske designerne begynte å lage P26 / 40 -tanken i slutten av 1940, da kommandoen for de italienske pansrede styrkene formulerte tekniske krav til en ny type tank, som skulle få kraftigere rustning og rustning. Selv om arbeidet begynte i 1940, avanserte de med ulik grad av suksess, noe som forsinket adopsjonen av tanken til bruk.
Programmet for å lage en ny medium type tank ble lansert i 1940 og innebar utviklingen av et mer avansert kampvogn, som skulle overgå den nylig vedtatte M11 / 39 "støttetanken" i sine egenskaper. I dette tilfellet bestemte designerne av Ansaldo seg for å følge minst motstands vei, ved å bruke den eksisterende undervognen for å imøtekomme det nye skroget og tårnet med våpen. Prototypen M13 / 40, bygget i 1940, passet ikke fullt ut til representantene for den øverste kommandoen for den italienske hæren (Commando Supremo). Etter deres mening var maksimal rustning på 42 mm og 47 mm kanon ikke et tilstrekkelig svar på det massive utseendet på slagmarkene til britiske Matilda II-stridsvogner og de første amerikanske M3-stridsvognene. Det italienske militæret var interessert i en kraftigere tank.
En prototype av P26 / 40 -tanken i Tyskland, i bakgrunnen en tremodell av Jagdtiger
Som et resultat begynte arbeidet med prosjektet, som fikk betegnelsen P26. Som i tilfellet med M13 / 40 -tanken, ble en standard undervogn valgt for dette prosjektet, men skroget og tårnet begynte å bli utviklet på nytt. I henhold til instruksene var kampens vekt på tanken begrenset til omtrent 25 tonn; den skulle bruke en 75 mm pistol som hovedvåpen.
Høsten 1941, da den italienske ekspedisjonsstyrken i Russland (CSIR) allerede var i Sovjetunionen, ble italienerne kjent med designet og funksjonene til den sovjetiske T-34-mediumtanken, som gjorde et sterkt inntrykk på dem, denne bekjente ga italienske designere ny tankegang. De var mest oppmerksom på de rasjonelle helningsvinklene til rustningen til sovjetiske "trettifire", denne løsningen på den tiden var ikke nok ikke bare for italienske, men også for tyske stridsvogner. I tillegg ble deres ekte interesse vekket av V-2 dieselmotoren. Som i tilfellet med tyskerne, skulle italienerne først begynne å produsere en helt lignende T-34-tank, men deretter avgjort et innenlandsk prosjekt, der de bestemte seg for å bruke noen av designfunksjonene til de trettifire.
På slutten av 1941 ble en modell av den fremtidige P26-tanken vist for representanter for den italienske generalstaben. Utad lignet den fortsatt veldig mange andre italienske mediumtanker, som hovedsakelig skilte seg fra dem i frontskrogplatene, som ble installert i en betydelig hellingsvinkel og et mer huketårn. Militæret krevde at industrien skulle fullføre prosjektet og uten tvil sikre installasjonen av en dieselmotor, lik den sovjetiske. Problemet med situasjonen var at det på den tiden i Italia ganske enkelt ikke eksisterte verken en tankdieselmotor eller en bensinmotor med en kapasitet på mer enn 300 hk. Jobber med en ny 420 hk dieselmotor. begynte nettopp.
Tanker P26 / 40 inne i Ansaldo -anlegget
Den første prototypen på den nye tanken var klar i begynnelsen av 1942. I sommer ble han allerede overlevert for testing. Forsinkelsen på nesten to år skyldtes mangel på passende dieselmotor og bytte av våpen. Så den første prototypen var bevæpnet med en kortløftet 75 mm kanon med en fatlengde på bare 18 kaliber, den andre mottok en 75/32 kanon, og den fjerde mottok et modifisert skrog og tårn og en ny pistol, denne gangen en 75 mm kanon med en fatlengde på 34 kaliber.
Den nye tanken beholdt chassiset til M13 / 40 -prosjektet. For hver side besto den av 8 dobbeltsporvalser med gummibånd, som lå sammen med hverandre i 4 boggier. Hvert par slike bogier ble satt sammen til en enkelt enhet med generell avskrivning på bladfjærer. Dette fjæringssystemet for en 26-tonns kampvogn var allerede ganske arkaisk, men samtidig ble det anerkjent av italienerne som en akseptabel løsning. Resten av undervognselementene inkluderte også 4 bæreruller på hver side, kjøring foran og tomgangshjul bak.
Skroget til den nye italienske tanken lignet vagt på det sovjetiske "trettifire" i utformingen, spesielt likheten var merkbar i den fremre delen. Den øvre frontdelen ble installert i en stor hellingsvinkel, den inneholdt en rektangulær luke for føreren, men sidene av skroget ble installert i små vinkler. Når det gjelder rustningstykkelse, gjentok P26 / 40 -tanken nesten fullstendig T -34, rustningen på skrogets panne - 50 mm, sider og akter - 40 m, rustning av tårnets panne - 60 mm, sider og akter - 45 mm. Bunnen og taket på skroget hadde den svakeste rustningen - 14 mm. Hvis italienerne virkelig prøvde å ta hensyn til innflytelsen fra den sovjetiske tanken under utformingen av utseendet, lånte de tydelig oppsettet fra tyskerne og plasserte overførings- og kontrollrommet i baugen. Generelt var oppsettet klassisk, med kamprommet i midten av tanken og motorrommet i akterdelen. På grunn av at dieselmotoren på 420 hestekrefter ikke var klar innen måldatoen, måtte en 12-sylindret SPA 342-dieselmotor installeres på tanken, som utviklet en maksimal effekt på 330 hk. ved 2100 o / min. Tankens mannskap besto av fire personer: sjefen for et kampvogn (også tjent som skytter), en laster, en sjåfør og en radiooperatør. Tanken var utstyrt med en radiostasjon RF 1 CA.
Ganske raskt forlot de italienske designerne den 75 mm lange pistolen og erstattet den med en mer avansert pistol med en fatlengde på 34 kaliber. Nøyaktig det samme artillerisystemet ble plassert av dem på Semovente da 75/34 selvgående pistol, denne installasjonen viste seg å være utmerket under kampene i ørkenene i Nord-Afrika. På samme tid nådde skuddhastigheten til den nye pistolen 6-8 runder i minuttet, og det rustningsgjennomtrengende prosjektilet som ble avfyrt fra pistolen utviklet en hastighet på 620 m / s. Gjennomtrengningen av denne pistolen var lik den for den sovjetiske tankpistolen F-34 eller den amerikanske Sherman-tankpistolen fra 1942. Ytterligere bevæpning ble levert av to 8 mm Breda 38 maskingevær, hvorav det ene kunne plasseres på tårnet og brukes som et luftfartsvåpen.
Tankens prototype, presentert i juli 1942 for testing, kjent som Carro Pesante P.40 eller P26 / 40, skilte seg allerede litt fra produksjonsbilene, til tross for forskjellen i detaljer, endret tankens utseende seg ikke lenger. For den italienske tankbygningen var denne kampbilen et betydelig skritt fremover: tanken mottok rustning mot kanoner med rasjonelle skråninger av rustningsplater, god bevæpning etter italiensk standard og gode, moderne observasjonsinnretninger. Den nye tanken kunne imidlertid ikke lenger hjelpe den italienske hæren. Seriell produksjon av tanken ble lansert først våren 1943 og gikk veldig sakte. På den tiden hadde Italia allerede mistet alle sine kolonier i Nord -Afrika, der den amerikanske M4 Sherman -tanken ble hovedfienden på slagmarkene, som med hensyn til rustningstykkelse overgikk alle italienske ikke bare serielle, men også erfarne stridsvogner. Imidlertid hadde Ansaldo ganske enkelt ingen spesielle alternativer på den tiden, P26 / 40 ble fortsatt satt i masseproduksjon, siden de italienske væpnede styrker ellers risikerte å stå helt uten nytt militært utstyr.
Når det gjelder sin klasse, var den nye italienske P26 / 40-tanken lik den sovjetiske trettifire og den tyske Pz. IV-tanken. Men samtidig var den betydelig dårligere enn begge tankene, først og fremst dens fjæring, som var bygget på en arkaisk fjæring på den tiden, samt nitede karosseripanser. Men til tross for disse manglene, sammenlignet med andre modeller av italienskproduserte serietanker, var dette et betydelig skritt fremover. Når det gjelder hovedtrekkene - sikkerhet, ildkraft, mobilitet, kan den sammenlignes med utenlandske kolleger, men justeres for bruk av utdaterte løsninger. I tillegg gjorde de italienske designerne tårnets tårn toseter, i en slik situasjon utførte sjefen for kampvognen også skytterens funksjoner, og dette reduserte kampevnen til hele tanken, mangelen på en kommandørs kuppel var også et problem. Påliteligheten til den valgte dieselmotoren var også tvilsom.
Totalt, fra 1943 til 1945, ble det produsert litt mer enn 100 tanker av denne typen i Italia, det antas at opptil 103 enheter. På samme tid mottok noen av dem, og ganske betydelige, ikke engang motorer, men slike kampbiler fant også anvendelse. Seriell produksjon av tanker startet våren 1943, men da Italia overga seg i september 1943 hadde ingen av tankene forlatt fabrikkmurene. Som et resultat fanget tyskerne 5 pre-produksjonsbiler på anlegget, i tillegg til omtrent 200 sett for produksjon av serietanker. På et møte med Hitler holdt 23. september 1943, der skjebnen til det fangede italienske utstyret ble diskutert, ble det bemerket at P26 / 40 -tanken har den beste rustningen, men våpenet vil ikke være effektivt nok til å bekjempe moderne allierte tanker. Til tross for dette ble det besluttet å ta tanken i bruk, den raske utgivelsen fortsatte til mars 1945.
Den største utnytteren av italienske pseudotunge stridsvogner var den 24. SS Mountain Jaeger Brigade Karstjager, som mottok 20 eller 22 P26 / 40 stridsvogner i oktober 1944. Av disse var det mulig å danne et fullverdig tankselskap, disse kampvognene ble brukt av tyskerne mot den jugoslaviske hæren på Balkan, samt mot de italienske partisanene i Nord-Italia. I begynnelsen av mai 1945 kjempet dette selskapet i Tarvisio -passet, hvor det mistet to stridsvogner. Etter overgivelsen av den tyske hæren ble alle de resterende tankene i rekkene ganske enkelt kastet på veien nær landsbyen Villach i Østerrike.
I midten av november 1944 ble 13 stridsvogner av denne typen lagt til i det 15. polititankkompani. Disse tankene ble brukt av tyskerne i Nordvest -Italia. På slutten av krigen overgav selskapet seg til de italienske partisanene, tankene forble i Novara. I desember 1944 ble det mottatt 15 P26 / 40 stridsvogner av det tiende polititankkompaniet, som var stasjonert i Verona. I slutten av april 1945 overga dette selskapet seg til amerikanerne i nærheten av Bolzano.
Italienske partisaner på rustningen til P26 / 40 -tanken
Omtrent 40 stridsvogner, som aldri mottok motorer, ble brukt av tyskerne som faste skytepunkter. Slike improviserte bunkere lå ved elven Anzio, så vel som på den gotiske forsvarslinjen i Nord -Italia. Som italienske forskere bemerket, brukte tyske tropper italienske P26 / 40 -stridsvogner hovedsakelig i sekundære militære formasjoner som handlet mot partisanene. Dette skyldtes i stor grad tankens dieselmotor og forsyningsvansker (alle tyske tanker hadde bensinmotorer), tekniske feil, vedlikeholdsvansker, beskjedne rustninger og våpen og fravær av en kommandørs kuppel. Til tross for alt det ovennevnte, var Carro Armato Pesante P26 / 40 den kraftigste tanken som ble designet og legemliggjort i metall av den italienske forsvarsindustrien under andre verdenskrig.
Ytelsesegenskapene til Carro Armato Pesante P26 / 40:
Totale dimensjoner: kroppslengde - 5800 mm, bredde - 2800 mm, høyde - 2500 mm.
Kampvekt - 26 tonn.
Kraftverket er en 12-sylindret dieselmotor SPA 342 med en kapasitet på 330 hk.
Maksimal hastighet er opptil 40 km / t (på motorveien), opptil 25 km / t i ulendt terreng.
Cruise rekkevidde - 280 km (på motorveien).
Bevæpning - 75 mm Ansaldo L / 34 kanon og 2x8 mm Breda 38 maskingevær.
Ammunisjon - 74 skall.
Mannskap - 4 personer.
