Så, 1. mai 1982, var argentinerne trygge på briternes forestående landing og forberedte seg på å kaste flåten sin i kamp. Demonstrasjonsgruppen TG-79.3 bestående av krysseren General Belgrano og to gamle destroyere skulle simulere en offensiv fra sør og distrahere oppmerksomheten til britiske sjefer. På dette tidspunktet skulle hovedkreftene til TG-79.1 og TG-79.2, bestående av hangarskipet Bentisinco de Mayo, moderne destroyere Santisimo Trinidad og Hercules (type 42, en analog av den uheldige Sheffield) og tre korvetter slå på av dekk "Skyhawks" fra en avstand på 120 miles på britiske skip. Angrepet deres skulle støttes av Super Etandarov-lenken fra Exocet missilsystem mot skip, San Luis-ubåten og selvfølgelig angrepsfly fra de kontinentale flybaser. Den argentinske flåtesjefen beordret operasjonen til å begynne om morgenen 2. mai, umiddelbart etter utplasseringen av de taktiske lagene.
Interessant nok, selv om TG-79.1 og TG-79.2 var vellykkede, hadde ikke argentinerne tenkt å kaste sin lette krysser i kamp. I følge planen deres, i tilfelle den britiske flåten ble beseiret, skulle TG-79.3-skipene ha drevet piratkopiering på fiendens kommunikasjon. Dermed vurderte argentinerne veldig realistisk evnene til det gamle artilleriskipet, tildelte enkelttransporter og forsyningsskip til britene som motstandere.
Den argentinske planen for den kommende kampen skal anerkjennes som rimelig og ha en god sjanse til å lykkes. Hvis noe kunne knuse britene, var det et konsentrert angrep fra marinen (dekk "Skyhawks" og "Super Etandars") og flyvåpenet ("Skyhawks and Daggers" fra kontinentet). Et forsøk på å angripe britene med flåtens styrker alene ville være åpenbar galskap, siden TG-79.1 og TG-79.2 var dobbelt så små som britene i antall flybaserte fly, og deres Skyhawks verken kunne forsvare seg i luften eller gi luftvern for formasjonen. På samme tid var det bare to luftforsvarssystemer ("Sea Dart") på seks skip av hovedstyrkene i den argentinske flåten, som tydeligvis ikke var nok til å bekjempe selv en så liten luftgruppe som britene hadde. Når det gjelder de skipbaserte Exocets, som nevnt tidligere, vet ikke forfatteren hvor mange av disse missilene som var til disposisjon for den argentinske flåten, men det er sikkert kjent at ideen om tilnærming til den britiske forbindelsen er 35 -40 kilometer (MM38-flyvningen er 42 km) etterfulgt av en massiv salve av anti-skipsmissiler, ingen i den argentinske flåten vurderte. Selv om den britiske kommandanten kontreadmiral Woodworth anså et slikt angrep som mulig og fryktet det alvorlig.
Så morgenen 2. mai hadde den argentinske flåten flyttet til sin opprinnelige posisjon, og flyvåpenets fly ventet bare på at kommandoen skulle ta av. Det så ut til at den argentinske kommandoen hadde beregnet alt riktig: luftslag, beskytning av kysten og landing av amfibiegrupper på ettermiddagen den siste dagen syntes å være et varsel om den forestående landingen av de britiske ekspedisjonsstyrkene. Kontakter stoppet ikke engang om natten - klokken 01.55 oppdaget ødeleggeren Santisimo Trinidad patruljemannen Sea Harrier og skjøt mot ham med Sea Dart luftforsvarssystem, om enn til ingen nytte. Så argentinerne møtte daggryet 2. mai i full beredskap.
Og hva gjorde den britiske flåten på denne tiden? På samme måte som argentineren forberedte han seg på en generell kamp. Den britiske 317. innsatsstyrken distribuerte sine kampformasjoner omtrent 80 miles fra Port Stanley: i sentrum av kampformasjonen var både hangarskip og deres umiddelbare eskorte: fregattene Brilliant og Brodsward. Luftforsvarssonen ble opprettet av ødeleggeren "Glamorgan", fregattene "Alakriti", "Yarmouth", "Arrow". Ytterligere tre destroyere, plassert i truende retninger 30 miles fra hovedstyrken, dannet en langdistanse radarpatrulje, og selvfølgelig var Sea Harriers luftpatruljer foran alle.
Flåtene var klare for den avgjørende kampen. Avstanden mellom dem var relativt kort, omtrent klokken 02.00, da Sea Harrier og den argentinske ødeleggeren så hverandre, var det knapt 200 mil mellom skvadronene. Ved daggry har denne avstanden sannsynligvis blitt enda mindre. Men kampen fant ikke sted. Hvorfor?
Kommandoen i Argentina, dessverre, utnyttet ikke mulighetene som ble gitt dem. Planen krevde en streik under britisk landingsoperasjon, men den begynte ikke på noen måte. Mens de ventet på de britiske marinesoldatene, gjorde argentinerne en veldig uheldig feil - de begrenset seg til luftrekognosering av mulige landingssteder og sendte ikke flyene sine til sjøs. Som et resultat ble den britiske flåten, som ikke var for langt fra øyene og (i det minste en del av skipene) innenfor rekkevidden til Skyhawks og Daggers, ikke funnet. Argentinerne mistet en god sjanse til å levere en konsentrert angrep mot de relativt små britiske styrkene. Det er vanskelig å si hva som ville ha skjedd hvis argentinerne hadde funnet og angrepet den 317. arbeidsgruppen til kontreadmiral Woodworth, men hvis den argentinske kommandoen hadde en sjanse til å beseire britene, savnet de den 2. mai.
I motsetning til hans "motstandere" gjorde den britiske sjefen alt for å finne hovedkreftene i den argentinske flåten, men søket hans mislyktes. Mangel på spesialiserte fly, britene ble tvunget til å bruke VTOL -fly med sin begrensede radius og svake radar for rekognosering. Og de pådro seg et fiasko i en avstand fra hvilken hangarskipene fra andre verdenskrig no, no, og til og med fant fienden.
Men britene visste i hvilken retning hovedkreftene i "Armada Republic of Argentina" (ARA) skulle forventes. 28. april rapporterte amerikanerne til sine britiske allierte om plasseringen av TG-79.3, hentet fra romrekognoseringsdata, og 30. april, den argentinske taktiske gruppen "på halen" i landsbyen Atomarina "Concaror". Sjefen for den britiske formasjonen anså ikke denne formasjonen for å være den største trusselen, han trodde at det var et lokkedyr, selv om han innrømmet at argentinerne kanskje prøvde å ta ham i tang. Hvis argentinerne visste hvor skipene hans befant seg, kunne de prøve å bevege seg om natten og i full fart for å nærme seg den britiske skvadronen for å starte et massivt rakettangrep mot den ved daggry. Men selv i dette tilfellet kom hovedtrusselen, etter den britiske admiralens mening, fra nordvest, det var derfra ødeleggerne og korvettene TG-79.1 og TG-79.2 skulle ha kommet, og det var derfra at transportørbaserte fly av det eneste argentinske hangarskipet ville slå til. Til støtte for denne begrunnelsen oppdaget Sea Harrier Santisimo Trinidad om natten og rapporterte om en gruppe argentinske skip i nordvest. Nå var kontreadmiral Woodworth sikker på at han fant ut argentinernes plan og visste hvor de skulle lete etter hovedstyrkene sine, men VTOLs begrensede evner tillot ham ikke å oppdage fienden. Et forsøk på å finne fienden ved hjelp av ubåten Splendit (hun ble fortalt koordinatene for den siste kontakten med de argentinske skipene) førte heller ikke til noe. Kontreadmiral Woodworth befant seg i en vanskelig situasjon. Mangler data om hvor TG-79.1 og TG-79.2 befinner seg, innså han også at de kan være veldig nære.
Mens britene var nervøse, var argentinerne lei av å vente. Dawn hadde lenge gått, morgenen ga etter for dagen, men ingen avstigning fulgte. Etter å ha dømt til at britene ikke ville angripe i dag, beordret kontreadmiral G. Alljara klokken 12.30 alle tre taktiske gruppene til å gå tilbake til områdene for første manøvrering. Argentinerne trakk seg tilbake for å gjenvinne sine opprinnelige posisjoner og gå videre for et konsentrert angrep så snart britene bestemte seg for å sette i gang en amfibisk operasjon. TG-79.3, ledet av general Belgrano, mottok denne ordren og snudde tilbake uten å gå inn i en 200 mil lang krigssone. Imidlertid fikk hun ikke dra.
Det er vanskelig å si hva som var kontreadmiral Woodworths motivasjon for å be om tillatelse til å angripe argentinske skip utenfor krigssonen. Den tilbaketrukne gamle krysseren og to militærbygde destroyere truet ham ikke. På den annen side var de fortsatt krigsskip i et fiendtlig land, og det var ikke i de beste britiske marintradisjonene å la dem gå i fred. Den psykologiske virkningen av døden til den eneste argentinske krysseren med et stort mannskap kan i stor grad demoralisere (kanskje det skjedde) den argentinske flåten. I tillegg vil enhver energisk person (og vi ikke har en eneste grunn til å bebreide kontreadmiral Woodworth på grunn av mangel på energi), som har havnet i en vanskelig situasjon, foretrekke å gjøre minst noe fremfor å ikke gjøre noe i det hele tatt. Hvem vet om ødeleggelsen av Belgrano vil få fiendens kommando til å iverksette noen utslett handlinger, og dermed tillate britene å oppdage og ødelegge hovedkreftene i flåten sin?
Men, i tillegg til alt det ovennevnte, var det andre hensyn: fra høypolitisk synspunkt trengte britene desperat en seier til sjøs, og jo før jo bedre. Dessverre, frem til nå har handlingene til den 317. enheten ikke engang eksternt hevdet noe slikt. Avgangen til TG-79.3 kan fortelle den britiske admiralen at resten av de argentinske skipene også lå på motsatt kurs, og det ville ikke bli noen generell kamp. Dette betydde en fullstendig fiasko i den britiske operasjonsplanen - flybaser i Falkland ble ikke ødelagt, luftens overherredømme ble ikke erobret, den argentinske flåten kunne ikke ødelegges … Og hva skal jeg gjøre videre? Har du ikke oppnådd noe, hang ut på Falkland og ventet på forsterkninger? Men hva med den britiske opinionen, vant til ideen om at "hvor flåten er - det er seier"? Og hvordan vil den tilsynelatende impotensen til Royal Navy i Argentina bli oppfattet?
Det er ikke kjent nøyaktig hvilke grunner som tvang britene til å ta en avgjørelse, men så snart de kom til konklusjonen om nytten av å ødelegge Belgrano, endret de umiddelbart "spillereglene" som ble fastsatt av dem selv - flåten mottok tillatelse å ødelegge argentinske skip utenfor 200-milssonen. Selvfølgelig, hvorfor er det ellers behov for regler for ikke å bryte dem?
Klokken 15.57 slo Erobreren et dødelig slag, to av tre torpedoer traff den gamle krysseren, og … det var over på få minutter. Lysene på Belgrano slukket, skipets elektriske nett ble skadet irreversibelt, alle stasjonære dreneringssystemer og alle pumper som kunne pumpe flytende last og rette valsen ved motflom sluttet å fungere. Kampen for overlevelsesevne ble umulig, 20 minutter etter sammenstøtet nådde rullen 21 grader og kommandanten ga den eneste mulige ordren - å forlate skipet. Det måtte overføres med tale - skipskommunikasjonen var også ute av drift.
England jublet, avisene var fulle av overskrifter "Kast argentinere i sjøen", "Gjør dem varme", "Got" og til og med: "Final Score: Britain 6, Argentina 0". Den britiske mannen på gaten vant seieren … Argentina, tvert imot, sørget - stevner på mange tusen, flagg på halvmast.
Generelt ligner situasjonen med senkingen av "Belgrano" smertefullt døden til den tyske panserkrysseren "Blucher" i første verdenskrig. På grunn av et misforstått signal angrep skvadronen til admiral Beatty, i stedet for å fullføre de tilbaketrekkende tyske slagkrysserne, det tungt rammede skipet, som ikke ville ha gått noen steder fra britene uten det. "Alle tror at vi har oppnådd enorm suksess, men faktisk har vi lidd et fryktelig nederlag," skrev Beatty om denne saken. Den tapper (forfatteren skriver dette uten en skygge av ondskap) Den britiske admiralen visste hvordan han skulle innse sannheten og innså at han hadde savnet en utmerket sjanse til å påføre tyskerne et følsomt nederlag, og i stedet "vunnet" et verdiløst generelt, skip. Men hvis bare en uheldig feil under første verdenskrig forhindret Beatty i å oppnå suksess, så kunne kontreadmiral Woodworth i 1982 ikke oppdage og beseire hovedkreftene i "Armada Republic Argentina" på grunn av mangel på evne til å utføre en effektiv antenne rekognosering - han det var rett og slett ingen fly som var i stand til å produsere den. Som et resultat, etter å ha mislyktes i å oppnå en sann seier, ble den britiske sjefen tvunget til å nøye seg med en imaginær seier.
Imidlertid dro en psykologisk seier (og dette er også mye!) Til britene: etter general Belgranos død, tempererte den argentinske flåten ikke lenger skjebnen, og overflateskipene til ARA trakk seg tilbake til kysten av Argentina uten å prøve å gripe inn i konflikten lenger. Mest sannsynlig innså argentinerne hvor sårbare deres taktiske grupper var, og manøvrerte innen "gangavstand" fra Falklandsøyene for moderne ubåter, selv om det slett ikke er utelukket at kontreadmiral Allara ble tvunget til å "vikle flåten i bomullsull" av Argentinske politikere.
Men alt dette skjedde senere, og mens britene løftet fly og helikoptre i luften, i et mislykket søk etter argentinske skip i nord. Imidlertid hadde hovedkreftene i ARA -flåten allerede reist, og som trøstepremie fikk britene bare to små skip med et fortrengning på 700 tonn hver. På samme tid eksploderte "Komodoro Sameller" som fraktet miner, slo fra et Sea King -helikopter av et Sea Skew -missil og døde sammen med hele mannskapet, mens Alferes Sobraal, etter å ha mottatt to slike missiler, fortsatt klarte å gå tilbake til hjemmet sitt havn. De britiske pilotene, som observerte eksplosjonene i rakettene og den blussende brannen, anså det ødelagt, men mannskapet klarte å redde seg selv og skipet. Ingenting mer interessant skjedde 2. eller 3. mai.
Etter å ha vunnet en "seier" over den uheldige "General Belgrano", hadde britene mange grunner til omtanke. Den offentlige opinionen jubler - det er flott, men hva skal jeg gjøre videre? Tross alt ble ikke en eneste oppgave overfor den britiske ekspedisjonsstyrken løst. Det massive skroget til den synkende argentinske krysseren utlyste det faktum at den britiske operasjonen hadde mislyktes på alle punkter: flyplassene ble ikke ødelagt, man kunne bare drømme om luftoverlegenhet, den argentinske flåten ble ikke beseiret, derfor var det ingen forutsetninger for en vellykket landing ble opprettet. Før den britiske kommandoen reiste skyggen av Tsjernysjevskij opp med sitt evige spørsmål: "Hva skal gjøres?"
Akk, det dystre britiske hovedkvarteret fant ikke på noe bedre enn å gjenta alle aktivitetene i operasjonen som nettopp var fullført til komma! Natt 3. til 4. mai sendte britene igjen to strategiske bombefly fra Vulcan for å ødelegge rullebanen til basen på Malvinasøyene (flyplass Port Stanley). Igjen måtte 10 "flygende tankskip" "Victor" sendes for å støtte to kampfly. Operasjonen ble uten videre kalt "Black Buck 2" og den eneste forskjellen fra "Black Buck 1" var at begge bombeflyene denne gangen var i stand til å nå målet. Men igjen, ikke en eneste bombe traff rullebanen til flyplassen, så dette påvirket ikke det endelige resultatet.
Om morgenen 4. mai ble Task Force 317 igjen satt inn for å angripe flyplassene på Condor og Malvinasøyene med sine få Sea Harriers. Men hvis siste gang det britiske VTOL -flyet falt på argentinerne som en bolt fra det blå, bestemte britene seg nå for å pålegge: først klokken 08.00 reiste de et par Sea Harrier, som skulle fly avsted for å inspisere konsekvensene av arbeidet til vulkanene og først da, nærmere lunsj, ble det planlagt et luftangrep. På kvelden var det planlagt å lande små rekognoseringsgrupper.
Selvfølgelig bør en ekte britisk herre demonstrere overholdelse av tradisjon og kjennetegnes av et ønske om en målt livsstil, men slike tilbøyeligheter er kategorisk kontraindisert i planleggingen av fiendtligheter. Denne gangen ville argentinerne, lært av bitter erfaring, ikke spille giveaway med britene, men handlet på en helt annen måte.
Klokken 05.33 regnet det en hagl med Vulcan -bomber på Port Stanley flyplass, uten å forårsake noen skade, men advarte argentinerne om at den britiske flåten igjen lette etter kamp. Svaret fra den argentinske kommandoen var både rimelig og taktisk kompetent - i stedet for ubrukelige forsøk på å dekke flyplassene med jagerfly fra kontinentale baser, sendte argentinerne flyene sine på jakt etter britiske skip som skulle angripe Falkland. Omtrent mellom 0800 og 0900 åpnet Neptune rekognoseringsfly plasseringen av den britiske ordenen og klokken 0900 tok et par Super Etandars avsted, hver med et Exocet anti-skip missilsystem. Klokken 0930 overførte Neptunus koordinatene til de to britiske marinegruppene til Super Etandar -pilotene.
Den argentinske operasjonen var glimrende unnfanget og flott utført. Målbetegnelsen mottatt fra "Neptun" tillot "Super Etandars" å plotte en optimal kampkurs - angripende fly som kom inn fra sør, hvor britene forventet et angrep minst. I tillegg, i denne retningen, gjorde flyvninger med redningsfly og flere radiokommunikasjoner fra skip og fly (søket etter mannskapet på "General Belgrano") det ekstremt vanskelig å finne den argentinske kampgruppen. Selve "Super Etandars" gikk i lav høyde, med radarstasjonene slått av og i radiostille, noe som igjen var mulig takket være målbetegnelsen fra "Neptun". I tillegg ble det foretatt en avledningsmanøver - et Liar Jet 35A -L -fly ble hevet fra Rio Grande flybase (argentinske kysten) for å simulere et angrep fra vest og avlede oppmerksomheten til luftforsvaret. To par Dagger var på vakt i luften for å dekke Super Etandars og Neptun. Kl. 10.30 avklarte "Neptun" nok en gang koordinatene og sammensetningen til gruppen av skip som ble valgt for angrepet: tre overflatemål, ett stort og to andre mindre. Nærmer seg 46 km til de britiske skipene, klatret Super Etandars til 150 m og skrudde på Agaves (radar), men de fant ikke fienden, og gikk deretter ned umiddelbart. Noen minutter senere gjentok de argentinske pilotene manøveren, og i omtrent 30 sekunder med radaroperasjon fant de fienden. Det er sant at radiointelligensstasjonen til ødeleggeren "Glasgow" også oppdaget strålingen fra "Agave", som reddet skipet fra store problemer. Argentinerne angrep, men Glasgow, advarte om tilstedeværelsen av ukjente fly i nærheten, klarte å forstyrre og dermed avvise Exocet som siktet mot det. "Sheffield" var mye mindre heldig: angrepsraketten ble funnet bare seks sekunder før den krasjet i skipets skrog.
Resten er velkjent. Kampen for overlevelse i Sheffield førte ikke til noe, mannskapet måtte evakueres, det brennende skipet drev en stund, til brannen, som slukte alt den kunne nå, den 5. mai ikke avtok av seg selv. Det ble besluttet å ta skipet med utbrente sentrale rom og (delvis) overbygning til New Georgia. 8. mai begynte fregatten Yarmouth å slepe, men stormen som fulgte forlot ikke britene håp om suksess, og 10. mai sank Sheffield.
Omtrent en time etter det vellykkede angrepet på Sheffield angrep tre Sea Harriers Goose Green flyplass (Condor Air Base). Betydningen av denne handlingen er ikke helt klar. Kontreadmiral Woodworth skriver i memoarene at hensikten med dette angrepet var "å ødelegge flere fly", men var det verdt innsatsen? Britene prøvde ikke å gjøre flyplassen uføre, for dette var styrkenes antrekk åpenbart utilstrekkelig, mens angrepet på de britiske skipene tydelig indikerte at argentinerne visste om briternes tilstedeværelse og var klare for kamp. Trojkaen til VTOL-fly hadde ikke mulighet til å undertrykke henholdsvis luftforsvaret på flyplassen, angrepet viste seg å være svært risikabelt, men selv om det lyktes, ødela britene bare noen få propeldrevne fly … Generelt, motivene til denne handlingen er uklare, men resultatet er dessverre logisk: en Sea Harrier ble skutt ned av luftfartsartilleri, resten kom tilbake med ingenting. Den 317. arbeidsgruppen avbrøt deretter operasjonen og trakk seg tilbake til TRALA -området. Briternes andre forsøk på å etablere kontroll over vannet og luftrommet på Falklandsøyene led en knusende fiasko. Etter å ha mistet ødeleggeren og VTOL -flyet, ble den 317. innsatsstyrken tvunget til å trekke seg tilbake, og til 8. mai gjennomførte overflateskipene ingen aktivitet.
Hvilke konklusjoner kan vi trekke av alt dette?
Selv den mest oversiktlige analysen av det som skjedde 1. til 4. mai 1982 viser fullstendig inkonsekvens av konseptet med hangarskipgrupper bygget rundt vertikale start- og landingsflyskip. I disse dager mislyktes den britiske luftfartsbaserte luftfarten konsekvent absolutt alle oppgavene den står overfor.
Til tross for at Falklands flybaser ikke ble ødelagt, og luftens overherredømme over øyene ikke ble erobret, klarte britene å oppnå suksess på ett punkt i planen: de lokket den argentinske flåten over seg selv og tvang sjefene til å tro på det uunngåelige av en britisk landing. Nå måtte britene ødelegge hovedstyrkene til ARA i kamp, og dette var ganske innenfor deres makt. Alt kontreadmiral Woodworth trengte var å finne skipene TG-79.1 og TG-79.2, hvoretter bruken av atomarin i forbindelse med angrepene fra Sea Harrier ikke ville etterlate argentinerne en eneste sjanse.
Men rekognoseringskapasiteten til den 317. operasjonelle formasjonen samsvarte slett ikke med oppgavene den stod overfor. Britene hadde ikke langdistanse radarfly, og de hadde ikke fly som var i stand til å utføre elektronisk rekognosering. Men hva kan jeg si: Britene hadde ikke noe rekognoseringsfly i det hele tatt, noe som resulterte i at de ble tvunget til å sende Sea Harriers, som helt ikke var beregnet på dette, for å lete etter argentinerne. Tilstedeværelsen av en ganske primitiv radarstasjon i sistnevnte førte til at pilotene for det meste måtte stole på øynene, noe som under dårlige værforhold (typisk for denne delen av Atlanterhavet) var kategorisk utilstrekkelig. Den lille kampradien til VTOL -flyet begrenset søketiden etter fienden, og alt dette sammen reduserte i beste fall søkemulighetene til den britiske hangarskipgruppen til nivået for hangarskip under andre verdenskrig, til og med den første halv.
De britiske pilotene var godt trente, og flyene deres (på grunn av mer moderne våpen) viste seg å være individuelt sterkere enn jagerflyene til det argentinske flyvåpenet. Dette tillot de britiske pilotene å vinne luftseire, men ingen av de ovennevnte ga dem muligheten til å oppdage fienden i tide og kontrollere hans (eller deres) luftrom. Som et resultat av de tre argentinske innsatsstyrkene klarte britene bare å finne en (TG-79.3, ledet av "General Belgrano"), og til og med den takket være amerikansk satellittetterretning. Det er svært sannsynlig at hvis amerikanerne ikke hadde gitt britene plasseringen av TG-79.3-skipene, ville erobreren ikke ha kunnet ta general Belgrano "for eskorte".
Når det gjelder ubåter, bør det bemerkes at deres evne til å oppdage fienden også var veldig langt fra det man ønsket. Atomarines "Spartan" og "Splendit" distribuert på rutene for den mulige ruten til hovedstyrkene i ARA kunne ikke finne fienden. Videre klarte Splendit ikke å finne TG-79.1-skipene selv etter å ha blitt bedt om plassering av argentinerne (Sea Harrier nattkontakt med Santisimo Trinidad).
Men tilbake til luftfartens handlinger. Denne gangen sendte Argentina ut det beste den hadde - patruljeflyet Neptune SP -2H. Prototypen "Neptun" tok første gang i luften 17. mai 1945, operasjonen begynte i den amerikanske marinen i mars 1947. Flyet viste seg for sin tid å være ekstremt vellykket, men selvfølgelig var det i 1982 veldig utdatert. Men en AN / APS-20 desimeter radar ble installert på den. Dette systemet ble opprettet under Cadillac -programmet i 1944, og ble installert på torpedobomberen Avenger på dekk, og gjorde det til et AWACS -fly, og denne modifikasjonen av Avengers klarte til og med å kjempe, etter å ha mottatt ilddåp i kampen om Okinawa i mars 1945. Egenskapene til AN / APS-20 i 1982 var ikke lenger fantastiske, men de kunne ikke kalles knappe. En kompakt gruppe fly, eller et enkelt stort fly som flyr i stor høyde, kunne hun oppdage på omtrent 160-180 km, men detekteringsområdet for lavflygende mål var antagelig lavere, siden desimeterradarer ikke fungerer veldig bra mot bakgrunnen til den underliggende overflaten (som amerikanerne kolliderte med under operasjonen av "Aegis" -radaren AN / SPY-1). Til sin dype beklagelse kunne ikke forfatteren av artikkelen finne deteksjonsområdet for overflatemål ved AN / APS-20-stasjonen.
Den tekniske tilstanden til "Neptun" var fryktelig. Radaren ble periodisk slått av, og selve flyet falt ikke fra hverandre i luften. I begynnelsen av Falklands -konflikten hadde Argentina 4 kjøretøyer av denne typen, men 2 av dem kunne ikke lenger ta av. Resten gjorde likevel 51 sorteringer i begynnelsen av fiendtlighetene, men 15. mai ble argentinerne tvunget til å sette sine beste speider på vent for alltid - ressursene til maskinene var til slutt oppbrukt.
Kommandøren for de britiske styrkene, kontreadmiral Woodworth, kan under ingen omstendigheter anklages for narring. Han gjorde alt i hans makt. Den ekko Task Force 317 og presset tre radarpatruljeskip i den mest truende retningen. En andre forsvarslinje, bestående av en ødelegger og tre fregatter, passerte 18 miles bak dem, tre hjelpeskip gikk rett bak dem, og først da - begge hangarskipene med umiddelbar beskyttelse. Den britiske sjefen organiserte også en luftvakt. Når det gjelder å organisere luftforsvaret til forbindelsen som ble betrodd ham, gjorde han alt riktig, men …
Mange mennesker som akkurat har begynt å studere Falklandskonflikten, har det samme spørsmålet: hvorfor sovnet de angrepet på ødeleggeren? Hvorfor oppdaget Super Etandarov -radaren det britiske skipet, mens Sheffield -radaren ikke så noe argentinsk fly eller missilet som angrep det? Tross alt er skipsradarer i teorien mye kraftigere enn flyradarer. Svaret på dette spørsmålet har vært kjent for lenge siden - Sheffield -radarene ble slått av i forbindelse med en kommunikasjonsøkt med marinens hovedkvarter i Northwood, slik at radarenes stråling ikke forstyrret driften av satellittutstyr. Et helt forståelig og forklarende svar: Det britiske skipet var uheldig, så Fate bestemte …
Men faktisk er ikke spørsmålet hvorfor Sheffield-radarstasjonene ikke så Exocet-missilsystemet mot skip som flyr mot det. Spørsmålet er, hvordan klarte den gamle "Neptun" å spore bevegelsene til de britiske skvadronene i flere timer og ble ikke oppdaget av dem selv?!
Tross alt er SP-2H Neptun ikke B-2 Spirit eller F-22 Raptor. Dette er et flygende skur med et vingespenn på over tretti meter, hvis glider ble designet i en tid da usynlighet utelukkende var underlagt myndighetene til H. G. Wells (med henvisning til romanen The Invisible Man). Og denne seilflyet skulle skinne som en juletrekrans på britiske radarskjermer. Vel, vil du tro at den engelske fotografen fra 09.00 til 11.00 slo av alle radarstasjonene og entusiastisk chattet over satellittkommunikasjon med Northwood?! La oss forestille oss et sekund at alle radarene til britene plutselig ble blindet på grunn av en slags kosmisk svingning. Eller havguden Neptun ga sin argentinske "navnebror" midlertidig radar -usynlighet. Men hva med passive elektroniske etterretningsstasjoner? Britene burde ha oppdaget strålingen fra Neptuns luftbårne radar!
På ødeleggeren "Glasgow" registrerte de strålingen fra "Agave" - standardradaren "Super Etandara", på "Sheffield" - de mislyktes, og de fleste kildene forklarer dette med "spørsmål om nivået på opplæring av mannskapet." Men vi må innse sannheten - på et enkelt skip fra den 317. innsatsstyrken kunne ikke oppdage driften av radarstasjonen til den argentinske "Neptun". Hele den britiske flåten mistet plutselig formen? Faktisk, dessverre for å innrømme det, i 1982, hadde den britiske flåten, til tross for tilstedeværelsen av mange radarer, radioetterretningsstasjoner og andre ting, rett og slett ikke midler til pålitelig å oppdage et fiendtlig rekognoseringsfly. Selv om dette flyet var utstyrt med utstyr fra andre verdenskrig.
For lenge siden sa den berømte britiske admiralen Andrew Brown Cunningham: "Den beste måten å bekjempe luften er i luften." Men dekkflyene til britene kunne ikke hjelpe skipene sine på noen måte. Britene hadde to dusin Sea Harriers. Argentinerne motarbeidet dem med et par Super Etandars, to flygende tankskip, et Neptun rekognoseringsfly og et Liar Jet 35A-L passasjerfly, som skulle avlede briternes oppmerksomhet til seg selv. Dessuten ble flyet den dagen det eneste flyet til argentinerne som ikke klarte oppgaven, siden britene ikke engang tenkte på å legge merke til det. Videre var det for en stund mulig å sikre klokken i luften av to to "Dagger", som dekker de ovennevnte kreftene. Totalt var maksimalt 10 argentinske fly tilstede i kampsonen, hvorav ikke mer enn seks var kampfly. Men tjue britiske fly, som hver ikke hadde problemer med å håndtere en-mot-en med hverken Super Etandar eller Dagger, kunne ikke gjøre noe.
Argentinernes handlinger 4. mai demonstrerte tydelig at informasjon ikke spiller mindre, men enda en større rolle enn de faktiske ødeleggelsesmidlene (selv om man selvfølgelig ikke bør glemme dem). Argentinerne sendte i kamp halve luftvåpenet som britene hadde, og dette tar ikke hensyn til skipene i Hans Majestets flåte. Og de lyktes, fordi ett enkelt antediluviansk argentinsk rekognoseringsfly viste seg å være mer verdifullt enn begge britiske VTOL -hangarskipene med sine luftgrupper tilsammen.
Du kan selvsagt spørre: hva tenkte britene om da de opprettet transportører av VTOL-fly i stedet for å bygge fullverdige hangarskip? Ingen skjønte virkelig verdien av AWACS og radiorekognoseringsfly, som trengte katapulter for start og som ikke kunne være basert på skip som British Invincible? Kunne ikke noen på forhånd ha forutsett Sea Harriers ekstremt svake evner for rekognosering og luftromskontroll? Selvfølgelig gjettet de og forutså, men Storbritannia bestemte seg for å spare penger på bygging av fullverdige hangarskip, noe som virket for dyrt for søstre og jevnaldrende. De britiske admiralene befant seg i en situasjon der de måtte velge: enten å forlate flybaserte fly helt, eller å få "stubber" - "Invincibles" med VTOL -fly. Royal Navy Command kan ikke klandres for å ha valgt meisen i hendene på kaken på himmelen. Dessuten forsto de britiske admiralene perfekt at i en ekte kamp, uten rekognosering og målbetegnelse, ville en slik meis bli til en and under sengen, om ikke en due på en gravstein. Og for å unngå en så radikal avslutning utviklet vi passende taktikk for bruk av hangarskip - VTOL -transportører, ifølge hvilke disse skipene og flyene utelukkende skulle brukes i områder kontrollert av britiske AWACS -fly og Nimrod AEW -kontroll eller NATO AWACS E-ZA Sentry …
Britene opprettet sin etterkrigsflåte for å motvirke undersjøisk trussel, for å forhindre gjennombrudd av sovjetiske atomubåter i Atlanterhavet, mens luftforsvaret mot ubåtformasjoner måtte tåle bare enkeltfly. Det ble ikke forventet massive luftangrep på grunn av mangelen på hangarskip i Sovjetunionen. Det var logisk, men, akk, livet har en særegen humor, så den engelske flåten måtte kjempe med feil fiende og ikke der den skulle. Dette viser nok en gang mindreverdigheten til marinestyrker, "skjerpet" for å løse et begrenset utvalg av oppgaver, og snakker om behovet for å bygge en flåte hvis evner vil gjøre det mulig å svare på enhver utfordring.
Herredømme, søstre og jevnaldrende "optimaliserte" kostnadene for militærbudsjettet, men sjømennene fra Royal Navy måtte betale for denne besparelsen.
