Italia, i likhet med Tyskland, var en av de "unge" europeiske maktene, og dukket opp som en enkelt stat først i 1861, da alle innflytelsessfærer lenge hadde vært delt mellom England og Frankrike, så vel som Spania og Portugal, slik det virket. som beholdt en del av eiendelene sine. og Nederland. Men de italienske elitene, som husket den store fortiden i Roma, prøvde å bli med i splittelsen av verden og gjøre Italia til en alvorlig maritim makt. Dette ønsket var ganske forståelig og ekte, siden Italia skylles av Middelhavet og Adriaterhavet. Roma håpet at Italia ville få kontroll over en del av Middelhavet, inkludert over Adriaterhavskysten på Balkanhalvøya og over nordafrikanske territorier.
Mot slutten av 1800 -tallet ble Italia stadig mer selvsikker om sine geopolitiske ambisjoner. Siden Algerie og Tunisia lenge har vært under fransk kontroll, og Egypt har blitt en britisk satellitt, gjorde den italienske ledelsen oppmerksomheten mot de "eierløse" landene i nord og nordøst i Afrika - til Libya, som forble en del av det svekkede osmanske riket, og på kysten av det røde hav - Eritrea, Etiopia og Somalia. Italienerne klarte å etablere kontroll over Eritrea, men den første italo-etiopiske krigen 1895-1896. ble uskyldig tapt av den italienske hæren. Men Roma vant tilbake i 1911-1912, vant den italiensk-tyrkiske krigen og tvang Det osmanske riket til å avstå Libya og Dodekanesene til Italia.
For å støtte sine keiserlige ambisjoner trengte Italia en sterk marine. Men Italia kunne ikke konkurrere med Storbritannia, som på dette tidspunktet hadde de beste marinestyrker i verden, og til og med med Tyskland eller Frankrike. Men italienerne ble pionerer i retning av undervanns sabotasje. I 1915 gikk Italia inn i første verdenskrig på siden av Entente. Som du vet, før Italia var en del av Triple Alliance og ble ansett som en alliert av Tyskland og Østerrike-Ungarn. Alt ble endret ved seieren i den italiensk-tyrkiske krigen 1911-1912, hvoretter Italia begynte å konkurrere med Østerrike-Ungarn om innflytelse på Balkanhalvøya. I Roma så de med stor appetitt på Adriaterhavskysten som tilhørte Østerrike -Ungarn - Kroatia og Dalmatia, samt på Albania, som i 1912 frigjorde seg fra osmannisk avhengighet. Etter å ha gått inn i første verdenskrig på siden av Entente, håpet Italia at seier i krigen ville tillate det å få kontroll over Kroatia og Dalmatia og gjøre Adriaterhavet til et "indre hav" i Italia.
I mellomtiden var det Adriaterhavskysten i Kroatia og Dalmatia som var hjemmet til den østerriksk-ungarske flåten. Selve inntreden av disse landene i Habsburg-riket gjorde Østerrike-Ungarn til en maritim makt. Østerriksk-ungarske skip hadde base i Adriaterhavnene, og det østerriksk-ungarske marineakademiet lå også i Fiume, som til forskjellige tider ble uteksaminert av nesten alle de fremragende sjøførerne i Habsburg-riket.
I løpet av 1915-1918. Italia kjempet til sjøs med den østerriksk-ungarske flåten. Selv om den italienske flåten på den tiden var dårligere enn den østerriksk-ungarske når det gjaldt dens makt, begynte italienerne å være veldig oppmerksom på å undergrave fiendens skip. Så Italia var veldig aktiv i å bruke torpedobåter. For eksempel, natt til 9.-10. Desember 1917, foretok de italienske torpedobåtene til løytnant Luigi Rizzo en enestående raid i havnen i Trieste. Som et resultat av angrepet mistet den østerriksk-ungarske flåten slagskipet Vin.
Etter å ha kommet inn i første verdenskrig, ble oppmerksomheten til den italienske marinekommandoen fokusert på byen Pula, som ligger helt på spissen av den Istriske halvøya og på den tiden en av de viktigste marinebasene i det østerriksk-ungarske riket. Årsakene til denne oppmerksomheten var forståelige. For det første tilhørte Pula den venetianske republikken i 600 år, og for det andre spilte den en strategisk rolle når det gjelder militær-politisk kontroll over Adriaterhavet. Det italienske militæret undersøkte mulighetene for å trenge inn i havnen i Pula, i håp om å påføre den østerriksk-ungarske flåten et alvorlig slag. Imidlertid fikk italienerne en slik mulighet først i 1918.
Det ble funnet at den østerriksk-ungarske flåten nøye voktet innflygingene til Pula, og viktigst av alt, den hadde satt opp mange hindringer som ville forhindre fiendens skip i å komme inn i havnen. Derfor bestemte den italienske marinekommandoen seg for å organisere en spesiell sabotasjeaksjon i Pula. Det skulle utføres ved hjelp av en spesiell guidet torpedo "minyata" (italiensk mignatta - igle), som skulle festes til bunnen av skipet.
Forfatterskapet til denne torpedoen tilhørte den italienske marineoffiseren Major Raffaele Rossetti (1881-1951). Etter eksamen fra University of Turin, Rossetti (bildet), studerte han ved Naval Academy i Livorno og ble i 1906 forfremmet til løytnant i Corps of Marine Engineers. I 1909 ble han tildelt rang som kaptein. Rossetti kjempet i den italiensk-tyrkiske krigen, og ble under første verdenskrig, med rang som major, sjef for sjøarsenalet i La Spezia.
En ung løytnant for medisinsk tjeneste, Raffaele Paolucci, henvendte seg til kommandoen med et forslag om å trenge gjennom den østerriksk-ungarske marinehavnen og undergrave et stort skip. Offiseren trente hardt som kampsvømmer, svømte 10 kilometer, slepte en spesiell tønne, som i treningen representerte en mine. For å utføre en sabotasjeaksjon i Pula ble det besluttet å bruke Rossettis oppfinnelse, og raidet var planlagt 31. oktober 1918.
29. oktober 1918, på ruinene av Østerrike-Ungarn, ble staten slovenere, kroater og serbere opprettet, som inkluderte kongeriket Kroatia og Slavonia, kongeriket Dalmatia, Bosnia-Hercegovina og Krajina, som tidligere tilhørte Østerrike -Ungarn. Siden GSKhS tok makten over Adriaterhavskysten i Kroatia og Dalmatia, overførte ledelsen i Østerrike-Ungarn den østerriksk-ungarske flåten, basert i Pula, til den nye staten. 31. oktober 1918 overførte sjefen for den østerriksk-ungarske flåten, admiral Miklos Horthy (den fremtidige diktatoren i Ungarn), kommandoen over flåten til den kroatiske marineoffiseren Janko Vukovic-Podkapelsky, som ble forfremmet til kontreadmiral til ære for den nye utnevnelsen. Samme dag 31. oktober 1918 bestemte staten slovenere, kroater og serbere seg for å trekke seg fra første verdenskrig og informerte representantene for ententen om dens nøytralitet.
På kvelden 31. oktober, da i Pula overførte admiral Horthy den tidligere østerriksk-ungarske flåten til kontreadmiral Vukovic, beveget to hurtigbåter seg fra Venezia mot Istria, som fulgte med to destroyere. Båtene fraktet torpedoer - "igler" og to offiserer ved den italienske kongelige marinen - Raffaele Rossetti og Raffaele Paolucci. Kommandoen over operasjonen ble utført av kaptein 2nd Rank Costando Ciano, som var på ødeleggeren 65. PN.
Dermed meldte ingeniøren Rossetti, som var forfatteren av "leech" -prosjektet, frivillig og prøvde oppfinnelsen sin i aksjon. Den 31. oktober 1918 erklærte staten slovenere, kroater og serbere sin nøytralitet og flåten som ble overført til den var ikke lenger en fiende av Italia, ekspedisjonen som dro i retning Pula visste ikke. Båtene leverte "iglene" til en bestemt avstand på flere hundre meter fra havnen i Pula, og de italienske hjelpeskipene trakk seg tilbake til et betinget sted hvor de skulle hente en gruppe kampsvømmere etter en vellykket sabotasje.
Rossetti og Paolucci omtrent klokken 03.00 1. november 1918 seilte til skipsbrygga. Først klokken 04.45, etter å ha tilbrakt mer enn seks timer under vann på dette tidspunktet, kunne de italienske svømmerne komme i nærheten av det store slagskipet Viribus Unitis. Siden 31. oktober har dette skipet allerede fått et nytt navn - slagskipet "Jugoslavia", men italienerne visste ikke om dette ennå. SMS Viribus Unitis var et vanskelig skip. Under første verdenskrig ble hun oppført som flaggskipet for den østerriksk-ungarske flåten. Konstruksjonen i 1907 ble initiert av sjefen for marineavdelingen i generalstaben i Østerrike-Ungarn, kontreadmiral Rudolf Montecuccoli, og 24. juli 1910 ble slagskipet lagt ned. Det ble bygget i henhold til design av ingeniør Siegfried Popper i 25 måneder. Byggingen av slagskipet kostet den østerriksk-ungarske statskassen 82 millioner gullkroner, og lanseringsseremonien i 1911 ble arrangert av arvingen til den østerriksk-ungarske tronen, erkehertug Franz Ferdinand fra Habsburg.
Viribus Unitis ble det første slagskipet i verden som hadde hovedbatteri-artilleri i 4 tre-kanons tårn. Under første verdenskrig, til tross for dens makt, deltok imidlertid ikke slagskipet i fiendtligheter. Etter uavhengighetserklæringen av staten slovenere, kroater og serbere, ble slagskipet Viribus Unitis, som andre skip i den østerriksk-ungarske flåten, overført til den nye staten. Slagskipssjefen, kaptein 1. rang Janko Vukovic-Podkapelsky, på anbefaling av admiral Miklos Horthy, ble sjef for flåten til GSKhS.
Den italienske kommandoen mente at eksplosjonen av flaggskipet ville ha den sterkeste demoraliserende effekten på den østerriksk-ungarske flåten. Derfor var det han som ble valgt som mål for kampsvømmere. Kl. 05:30 1. november 1918 festet Rossetti og Paolucci 200 kg sprengstoff til skroget på flaggskipet. Tidspunktet ble satt til 06:30. I løpet av en time måtte de italienske offiserene forlate havnen i Pula og komme seg til skipene sine. Men akkurat i det øyeblikket tidspunktet ble etablert, belyste strålen fra søkelyset skipet.
Patruljen fanget de italienske offiserene og tok dem ombord på Viribus Unitis. Her ble Rossetti og Paolucci informert om at den østerriksk-ungarske flåten ikke lenger eksisterer, det østerrikske flagget ble senket fra slagskipet, Viribus Unitis kalles nå Jugoslavia, det vil si at italienerne utvunnet slagskipet i den nye nøytrale staten. Da informerte kampsvømmerne klokken 06:00 slagskipssjefen og sjefen for GSKhS -flåten Vukovich om at skipet ble utvunnet og kunne eksplodere i løpet av den neste halve timen. Vukovich hadde tretti minutter på å evakuere skipet, som han umiddelbart utnyttet, og beordret mannskapet til å forlate slagskipet. Men eksplosjonen skjedde aldri. Mannskapet på slagskipet og kommandanten Vukovich bestemte seg selv for at italienerne rett og slett løy for å desorganisere flåtens aktiviteter, hvoretter teamet kom tilbake til skipet.
Eksplosjonen lød kl. 06.44 1. november 1918 - 14 minutter senere enn angitt tid. Slagskipet begynte å stupe raskt i vannet. Drepte rundt 400 mennesker - offiserer og sjømenn i mannskapet på slagskipet "Jugoslavia" / "Viribus Unitis". Blant de døde var den 46 år gamle slagskipssjefen Janko Vukovic-Podkapelsky, som bare klarte å bli en natt i status som sjefsjef for det nye landets marine og i rang som kontreadmiral.
Rossetti og Paolucci ble snart løslatt og returnert til Italia. Rossetti ble tildelt gullmedaljen "For Military Valor" og ble forfremmet til oberst i Engineering Service. Imidlertid ble marinekarrieren til denne talentfulle oppfinneren snart avbrutt. Da det nasjonale fascistiske partiet kom til makten i Italia, gikk Rossetti, misfornøyd med den nye politiske kursen i landet, over til siden av den antifascistiske opposisjonen. Han sto ved grunnlaget for den frie Italia antifascistiske bevegelsen. I frykt for fascisternes represalier dro Rossetti i 1925 til Frankrike, hvor han frem til 1930 ledet den antifascistiske bevegelsen "Justice and Freedom", og deretter ledet bevegelsen "Young Italy". Rossetti støttet aktivt de spanske republikanerne under den spanske borgerkrigen. Den italienske ledelsen, som ønsket å straffe offiseren - emigranten, fratok ham medaljen "For militær tapperhet". Hun ble returnert til oberst Rossetti først etter slutten av andre verdenskrig.
Raffaele Paolucci for sin deltakelse i sabotasjen i Pula mottok medaljen "For militær tapperhet" og ble forfremmet til kaptein. Deretter steg han til oberstløytnant og trakk seg, og under den andre italo-etiopiske krigen 1935-1941. kom tilbake til tjeneste etter å ha mottatt oberstens skulderstropper. I motsetning til Rossetti tjenestegjorde Paolucci trofast i hæren i det fascistiske Italia, inkludert under andre verdenskrig hadde han ledende stillinger i den medisinske tjenesten til marinen. Etter at han ble pensjonist, var han engasjert i politiske aktiviteter, døde i 1958.
I mellomtiden var det i fascistiske Italia at den videre utviklingen av ubåtens sabotasjestyrker fra den italienske marinen fortsatte. På 1930-40 -tallet oppnådde italienske kampsvømmere ekte perfeksjon, med rette betraktet som en av de beste spesialistene i undervanns sabotasje i verden. Men handlingene til italienske sabotører under andre verdenskrig og den påfølgende perioden er en annen historie.
