KV-1-tanken tjente motstridende vurderinger. De kritiserte den med rette for mangel på pålitelighet - overføringen, som ikke kunne tåle belastningen på en tung tank, mislyktes spesielt ofte. Men samtidig var tanken neppe sårbar for fiendens ild, veldig seig.
Prosjektilet satt fast i tårnet som en kniv kastet inn i et tre
Et av de mest slående eksemplene av denne typen er gitt i hans memoarer av generalmajor for tankstyrker Ivan Vovchenko. I 1942 ledet han den tredje garde -tankbrigaden. Opprinnelig var den utstyrt med KV-2, deretter med KV-1:
“Situasjonen var slik at jeg ofte måtte forlate kommandoposten og sitte i KB nr. 11385, som ble ledet av seniorløytnant Vakhnov, og den utrettelige Rogov var sjåføren.
Midt i kampen tok vår KV ledelsen. Artilleristen Abramkin satte fyr på et fiendtlig kjøretøy med to skudd. Noen minutter senere blusset også en annen tysk tank opp. Men fiendens skall traff fronten på tanken vår og skled av rustningen. Gjennom periskopet så jeg rødglødende "griser" som flyr i luften som meteoritter. Det andre skallet traff høyre side. Dette skallet satt fast i tårnet som en kniv kastet inn i et tre. Fra slaget regnet bruddstykker av rustninger og drepte sjefen for bilen, seniorløytnant Vakhnov. Nå hadde jeg kommandoen over tanken. Abramkin slo ut ytterligere to kjøretøyer, men fiendtlige kanoner skadet også tanken vår. Rogov ble såret i armen. HF stoppet. Vi fortsatte å kjempe fra stedet. Hele natten forhekset reparasjonsbrigaden nær tanknummeret 11385. Om morgenen var tanken klar for kamp. Bare i går satt to "emner" fast i tårnet hans. Hundrevis av ganger ble tanken skrapt av granater og kuler, den hadde et titalls buler fra fragmenter av bomber. Rustningen var grov som eikebark, så sprukket av slagene. Bilen overlevde imidlertid. Men mannskapet … Sjefen for tanken, seniorløytnant Vakhnov ble drept, sjåfør-mekanikeren Rogov ble såret, men ikke alvorlig. Samme morgen ble løytnant Kuznetsov sjef for tanken nr. 11385, og sersjantmajor Sviridenko, som erstattet den sårede Rogov, ble sjåfør.
Overlevelsesevnen til tank # 11385 var ikke overraskende; KV-1s evne til å motstå flere tyske skjell innen 1942 var velkjent.
Tanken var borte
Men så hadde tanken og mannskapet en sjanse til å overleve en ny test:
Bombefly dukker opp igjen. Denne gangen Ju-88 … Ikke langt fra observasjonsposten, under et ensomt tre, var det en tung tank av brigadens kommando, som ble kommandert av Kuznetsov. Det var ytterligere fire kjøretøyer i nærheten av den. Plutselig plystrer en enorm bombe rett ved tanken, og bilen forsvinner inn i røyken. Da vinden blåste bort røyk og støv, så vi bare et tørt tre. Tanken var borte. Jeg sendte en maskinskytter for å finne ut hva som skjedde der. I mellomtiden forsvant flyene og droppet hele lageret av bomber. Røyken forsvinner gradvis. Jeg kunne ikke tro mine øyne. En pistol med et tårn stiger opp av gropen under et tørt tre. Våpenet slår mot fienden. Kuznetsovs tank lever!
Slaget døde. Vi drar til Kuznetsov. Bak KV er en trakt fra en tung bombe. Trakten er ti meter bred og nesten fem meter dyp. Tanken overlevde fordi bomben fra flyet ikke flyr vertikalt, men i stor vinkel. Den krasjet i bakken under tanken og eksploderte og kastet ut flere titalls kubikkmeter jord.
Kraften til eksplosjonen kastet tanken og senket den deretter ned i trakten.
Løytnant Kuznetsov sa:
Etter eksplosjonen mistet vi alle bevisstheten. Blødning fra nese og ører. Da jeg kom til meg selv, hørte jeg tårnets stønn. Hodet hans var i fanget mitt. Jeg tok frem et baklag med alkohol og ga ham å drikke. Så hjalp vi to de andre besetningsmedlemmene. Rogov startet motoren. Og først da la jeg merke til at vi ikke kunne se noe. Som i en kjeller. Noen minutter senere innså vi: tanken satte seg ned i en dyp trakt. Etter hvert, vippet bilen frem og tilbake, tok vi den endelig ut av trakten. Du kan fortsette kampen …
- Tålte en tusen kilo bombe! - Jeg ble overrasket.
Vi undersøkte tanken. Bunnen, 40 millimeter tykk, var konkav i midten. Men rammen, som motoren er montert på, tålte, beveget seg ikke."
Hvor mange tankskip fra andre verdenskrig overlevde en slik flytur, og etter å ha fullført den, kunne de fortelle sjefen om følelsene sine samtidig? Og hvor mange tanker ville ha startet motoren etter en slik eksplosjon og flytur?
