Natten til 12. juli opphørte praktisk talt offensive operasjoner i nærheten av Prokhorovka. Partene begynte å få fotfeste på de oppnådde linjene. Etter så mange år har det blitt fremmet mange versjoner om seier eller nederlag for våre tropper i denne kampen. For en slik vurdering ble ikke alle dokumenter åpnet i tide, og ikke alle var fornøyd med sannheten om disse hendelsene.
Uansett hvor bitter sannheten måtte være, er det bedre å vite det, jo mer signifikant blir seieren oppnådd i den forferdelige krigen. Til tross for alt holdt vi ut og beseiret en seriøs og inderlig motstander. Ikke alle seire var enkle, en av dem var i nærheten av Prokhorovka.
Mye har allerede blitt skrevet om den kampen, kanskje tar jeg feil, men dette er mest fullstendig og objektivt beskrevet i boken av Valery Zamulin, som jeg nevnte i begynnelsen av artikkelserien. Denne omfangsrike og seriøse studien med hundrevis av referanser til arkivdokumenter og minner fra stridende fra begge sider avslørte upartisk bildet av alt som skjedde i disse dager.
Denne boken bør leses i mer enn en dag og mer enn en uke med blyant i hånden for å sette pris på og forstå hele dramaet i den utfoldende kampen. I artikkelen min skisserte jeg bare kort essensen av dette arbeidet, uten å legge til noe fra meg selv. En bred leser som er interessert i den objektive historien til den store patriotiske krigen, burde vite om slike seriøse studier.
Slaget ved Prokhorovka er en av de ikoniske sidene i den krigen, som ikke alle vurderer likt. For å gjøre slike konklusjoner, er det først og fremst nødvendig å vurdere i hvilken grad oppgavene som partene setter for seg selv er implementert og hvilke resultater de har oppnådd.
Under kampen klarte ingen av motstanderne å nå sine mål. Den sovjetiske kommandoen klarte ikke å bryte gjennom fiendens front, beseire fiendens gruppering og gi tilgang til Oboyanskoye -motorveien. Den tyske kommandoen klarte ikke å bryte gjennom den tredje bakre linjen i det sovjetiske forsvaret og gå inn i operasjonsrommet. Samtidig ble den tyske offensiven stoppet, og de sovjetiske troppene led store tap i utstyr og mennesker og var begrenset i deres offensive evner.
Formelt sett var det som uavgjort, men noen dager etter motangrepet ble fienden tvunget til å begrense Operation Citadel og trekke seg tilbake. Så på denne måten forble slagmarken med oss, til slutt vant vi. En rekke objektive og subjektive faktorer som allerede er gjentatte ganger beskrevet, hvorav de viktigste er som følger, tillot ikke den sovjetiske kommandoen å realisere de fastsatte målene når de påførte et motangrep.
Kommandoen ved Voronezh -fronten misbrukte en uniform tankhær, som ble opprettet som et middel for å utvikle suksess etter å ha brutt seg inn i fiendens forsvar. I stedet for å gå inn i gjennombruddet og utvikle suksess, ble hæren kastet ut i å bryte gjennom sin vei i fiendens linje forberedt på anti-tankforsvar uten rekognosering og nødvendig støtte fra artilleri og luftfart.
Foten for å distribuere grupperingen og levere et motangrep ble fanget av fienden dagen før. Frontkommandoen våget ikke å endre avgjørelsen godkjent av Stavka og slo et slag og brakte en tank "kil" i kamp på et langt fra det beste stedet. I dette området, avgrenset av en elv og en jernbanefylling, og også mettet med dype raviner og sporer, var det umulig å utplassere kampformasjonene til tankkorps og gi dem et strekk til fiendens frontlinje. Som et resultat ble streiken "kile" fratatt evnen til å manøvrere og dens slagkraft, tankekorpset kunne ikke bruke sin numeriske fordel.
Kommandoens plan om å stoppe et frontalt slag i pannen til en sterk og fremrykkende fiende, samsvarte ikke med den endrede operasjonelle situasjonen. Den sovjetiske kommandoen slo ikke fast at på det tidspunktet angrepet ble rammet, hadde fienden suspendert offensiven, organisert et stabilt antitankforsvar og kunne avvise et massivt angrep av stridsvogner.
Undervurdering av fiendens styrker og hans evne til effektivt å motstå offensiven til sovjetiske stridsvogner førte til katastrofale tap i utstyr og mennesker. Taktiske suksesser i noen sektorer kom til en så høy pris at de ikke kan kalles noe annet enn en pyrrisk seier.
Feilene ved kommandoen ved organisering av motangrepet tillot fienden å ødelegge de fleste tankene som deltok i kanten av tankkilen. Tapene på Rotmistrovs tankhær var ikke bare veldig store, de snakket om dramaet om stillingen etter slaget. I alle formasjoner av hæren slo fienden ut og brente 340 stridsvogner og 17 selvgående kanoner.
Dessuten brant 194 stridsvogner ned, og 146 ble slått ut eller ute av drift på slagmarken og kunne fremdeles gjenopprettes. Imidlertid havnet en betydelig del av slike kampbiler på territorium kontrollert av fienden, og han sprengte dem rett og slett. Dermed mistet hæren 53% av stridsvognene og selvgående kanoner som deltok i motangrepet, eller 42,7% av de som var i tjeneste den dagen i alle korpsene.
Situasjonen var spesielt fryktelig i de to tankkorpset som deltok i hovedretningen for motangrepet. Arkivdokumenter viser at under slaget om 348 stridsvogner og 19 selvgående kanoner som var tilgjengelig før slaget i 29. og 18. tankkorps, mistet de 237 stridsvogner og 17 selvgående kanoner, eller litt mer enn 69%.
Mer enn to tredjedeler av det 29. korpset mistet 153 stridsvogner og 17 selvgående kanoner ødelagt og brent ut, noe som utgjorde 77% av de som deltok i angrepet! Det 18. korpset mistet noe mindre kampbiler, 84 stridsvogner ble ødelagt og brent, eller 56% av de som deltok i angrepet. Bare i kampene nær Oktyabrsky statsgård og høyder 252,2 ble 114-116 stridsvogner og 11 selvgående kanoner skutt ned og brent.
Det er ikke mye pålitelig data om fiendens tap, men selv de snakker om makeløse tap i denne kampen. I det tyske tankkorpset, som motarbeidet våre to korps 12. juli, var det 273 stridsvogner og angrepskanoner, samt 43 selvkjørende antitank-kanoner.
En rekke forskere som har å gjøre med dette problemet er enige om at dette korpset mistet rundt 154 stridsvogner og angrepskanoner av 273 tilgjengelige i begynnelsen av slaget, eller 56,4%. Likevel beholdt korpset sin kampeffektivitet, siden det ikke var så mange utbrente tanker, bare noen få dusin. Fienden var i stand til å gjenopprette de fleste av de skadede kampvognene, siden nesten alle var på territoriet etterlatt av fienden.
Dermed er det virkelige tapet av pansrede kjøretøyer i sovjetiske tankkorps i sammenligning med fienden vanskelig å sammenligne. Tapene i arbeidskraft viste seg naturligvis å være like betydelige. Slagmarken, omtrent 4,5 km bred, ble brøytet av tusenvis av skjell og bomber. Blant haugene med ødelagt utstyr ødelagt i tidligere kamper og lagt til på kampdagen, var flere tusen døde spredt på begge sider. Mange deltakere i disse hendelsene vitnet om at de aldri hadde sett et mer forferdelig bilde i livet. Et mislykket forsøk på å "bryte gjennom" fiendens forsvar måtte betales dyrt.
Ifølge ufullstendige data utgjorde tapene i tanken og de kombinerte våpenvaktene som deltok i motangrepet 7.019 soldater og befal. Oppdagede dokumenter indikerer at tankkorpset mistet totalt 3.139 mennesker under kampene, hvorav nesten halvparten (1.448) døde og forsvant. De viktigste tapene falt på motoriserte riflebrigader. Den 53. motoriserte riflebrigaden hadde den vanskeligste tiden, den mistet mer enn 37% av alt personell.
I denne forbindelse er spørsmålet om fiendens tap relevant. I følge ufullstendige arkivdata var tapene til SS Panzer Corps, motstandende av tankskipene våre på dagen for motangrepet, flere ganger færre - 842 mennesker, hvorav 182 ble drept og savnet. Tapsforholdet er rett og slett ødeleggende.
Bak dette antallet tap ligger skjebnen til tusenvis av våre tankskip som ga livet i seierens navn. Slik beskrev de kampen.
Det var et slikt brøl at membranene presset seg, blodet rant fra ørene. Det kontinuerlige motorbrølet, metallklingene, brølet, skjelleksplosjonene, det ville skranglet av sprengende jern … Fra blanke skudd kollapset tårn, kanoner vridd, rustning sprengte, stridsvogner eksploderte.
Fra eksplosjonene ble fem tonn tårn kastet av og fløy av til siden med 15-20 meter. Flapende luker, de tumlet i luften og falt. Ofte kollapset hele tanken fra sterke eksplosjoner og ble til en haug av metall for øyeblikket. Tankskipene våre, som gikk ut av de ødelagte kjøretøyene, søkte i feltet etter fiendens mannskaper, dro også uten utstyr og slo dem med pistoler, grep hånd i hånd."
Jeg kjører i flere tiår forbi de "trettifire" som står på en høy sokkel under Yakovlevo, og jeg sier alltid de samme ordene "Evig ære!" til alle som sto i hjel på denne grensen og ikke lot fienden passere.
Den sovjetiske kommandoen, representert av Vasilevsky og Rotmistrov, skjønte helt godt at minst to korps av tankhæren helt hadde mistet sin kampeffektivitet i løpet av få timers kamp. Det var ikke mulig å realisere målene som ble satt under motangrepet. Posisjonene til de sovjetiske troppene, med unntak av å gå flere kilometer i visse sektorer, forble på de samme linjene.
Stalin, etter å ha lært om de dramatiske hendelsene i nærheten av Prokhorovka, var ekstremt misfornøyd med kommandoens handlinger. Voronezh -fronten, etter å ha mottatt enorme styrker fra tanken, en tank og kombinert våpenhær og ytterligere to separate tankkorps, totalt nesten 120 tusen mennesker og mer enn 800 stridsvogner, kunne ikke oppnå alvorlig suksess i konfrontasjonen med fienden.
Han husket Vasilevsky, siden han hovedsakelig ble skylden for den mislykkede motangrepet, sendte Zhukov dit og oppnevnte en kommisjon ledet av Malenkov for å finne ut hvem som gjorde hvilke feil ved planleggingen av et frontangrep og hvordan Stavka-reservene ble organisert i kamp. I tillegg til operasjonelle og taktiske spørsmål måtte en imponerende gruppe spesialister finne ut årsakene til de store tapene på pansrede kjøretøyer for å utelukke dette i fremtiden.
Basert på resultatene av kommisjonens arbeid, ble det utarbeidet en rapport om årsakene til motstreiken. Ingen organisatoriske konklusjoner ble trukket fra rapporten, siden noen dager senere stoppet tyskerne implementeringen av Operation Citadel og begynte å trekke troppene sine tilbake. Slaget ved Prokhorovka begynte å bli tolket som en seriøs seier som førte til nederlag for en stor tysk tankgruppe under ledelse av den sovjetiske kommandoen. Basert på resultatene av arbeidet til den tekniske kommisjonen, ble det utviklet tiltak for effektiv bruk av tankgrupper og introdusert i troppene.
Den tyske ledelsen på alle nivåer satte stor pris på handlingene til troppene deres i kampene nær Prokhorovka, men dette påvirket ikke beslutningen om å begrense Operation Citadel. Det er mange versjoner av avslutningen av den tyske offensiven på Kursk Bulge, sannsynligvis spilte en kombinasjon av faktorer en rolle i å ta en slik avgjørelse. De viktigste var suksessene til våre tropper på det nordlige ansiktet i nærheten av Orel, noe som gjorde den tyske offensiven fra sør for meningsløs, muligheten for en motoffensiv av de sovjetiske frontene i Donbass, de allierte landingen i Italia og selvfølgelig, og stoppet den tyske offensiven nær Prokhorovka. Faktisk, på den dagen, ble skjebnen til Operation Citadel avgjort.
Til sammen tvang alle disse faktorene og resultatene av fiendtlighetene 12. juli på den sørlige og nordlige siden av Kursk Bulge den tyske kommandoen på et møte 13. juli i Hitlers hovedkvarter til å bestemme seg for å begrense denne operasjonen. Det ble kunngjort for sjefen for hærgruppene på Kursk Bulge at på grunn av umuligheten av å raskt nå målene for Operation Citadel ble den avsluttet.
Etter åtte dager med intense fiendtligheter var det store slaget ved Kursk -bukten ved å nærme seg slutten. Planen til Hitlers kommando om å gripe det tapte initiativet på østfronten etter at Stalingrad kollapset.
Fra det øyeblikket var fiendens kommando bare opptatt av spørsmålene om å sikre tilbaketrekning. Det ble fortsatt utført offensive operasjoner, men målet deres var ikke å beseire de sovjetiske troppene, men å skape vilkår for vellykket tilbaketrekking av troppene sine fra hyllen, som hvilte på Prokhorovka, som fienden ikke kunne passere.
16. juli var den siste dagen i Prokhorov -slaget. Fiendens enheter og formasjoner forberedte seg på å trekke seg tilbake. Bakvaktgrupper ble dannet, bakhold fra tunge tanker ble satt opp, sappere forberedte seg på å gruve veier og tankfarlige områder i terrenget umiddelbart etter tilbaketrekningen for å sikre en rolig tilbaketrekking av hovedstyrkene.
Natten til 17. juli begynte fienden å trekke tilbake pansrede enheter, samt bakre støtteenheter i retning Belgorod og Tomarovka. Om morgenen, under dekning av sterke bakvakter, begynte tilbaketrekningen av hovedkreftene til den tyske gruppen. Med avslutningen av Operation Citadel ble også slaget ved Prokhorovka avsluttet. 18. juli gikk sovjetiske tropper over til offensiven og 23. juli nådde de linjen de hadde okkupert før fiendens offensiv startet.
