12 feil av Napoleon Bonaparte. To århundrer etter Waterloo og Napoleons franske siste kollaps fortsetter debatten om hvem som skal ha æren for den samlede seieren. I en serie publikasjoner "Voennogo Obozreniye" ("Waterloo. Point of no return"), spilte den helt spesielle strategiske rollen ved styrtet av den korsikanske oppstarten den russiske keiseren Alexander I. Og forfatteren kommer ikke til å benekte det faktum at han hadde britisk hovedstad bak seg.
De siste som beseiret den franske keiseren på slagmarken var Gebhard Leberecht von Blucher, 73 år gammel prøyssisk feltmarskalk og Napoleons alder 46 år gamle 1. hertug av Wellington, den britiske feltmarskalk Arthur Wellesley.
Preussisk kadett og Eton er utdannet
Skjebnen ville at i begynnelsen av slaget som avgjorde Napoleons skjebne, var det britene som motarbeidet ham under kommando av general Arthur Wellesley, som nylig hadde mottatt tittelen hertug av Wellington. Han var en sofistikert, om enn fattig aristokrat som ble født i Irland, ikke skilte seg fra spesielle talenter og ble uteksaminert fra Eton College med en synd i halvparten. Så kjempet han i mange år i Pyreneene, men Napoleon kalte foraktelig Wellington for en Sepoy -general.
Dette er forståelig, for hans siste motstander var en av mange som erobret India, men det er ikke klart hvorfor den franske keiseren samtidig glemte sine strålende seire i Egypt og Palestina. Imidlertid var Wellington, som gjentatte ganger hadde slått Napoleons marshaler i Pyreneene, bokstavelig talt et skritt unna nederlag, til og med nederlag, i Waterloo, og soldatene hans klarte å stå imot, ikke minst fordi de visste at prøysserne ikke ville forlate dem.
Selv sammen med prøysserne kunne britene imidlertid bli beseiret, men det var Gebhard Leberecht von Blucher som gjorde alt for å forhindre at dette skjedde. Blucher, opprinnelig fra den rolige forstaden Rostock i Pommern, som nylig flyttet fra Sverige til Preussen, var også en aristokrat, heller ikke den rikeste. Han valgte ikke en militær karriere i det hele tatt for å tjene penger, selv om han til og med måtte ansette en svensk hær og kjempe mot de prøyssiske troppene i syvårskrigen.
Imidlertid ga de kontinuerlige krigene som den prøyssiske kongen Frederick II førte på det gamle kontinentet Blucher gode muligheter for forfremmelse. Dette er hva en fjern slektning, den prøyssiske obersten von Belling, tydelig forklarte for ham, som ble tatt til fange av prøysserne. Det kan ikke sies at Blucher utnyttet slike muligheter godt - i ikke den høyeste offisersraden avfeide kongen den hardnakkede og gjenkjente ikke øvelser og uttalte at "Kaptein Blucher kan få helvete ut av det."
Hvis det ikke var for aldersforskjellen, kunne karrieren til de to generalene, engelsk og prøyssisk, godt betraktes som lik. De var slags condottieri, leiesoldater. Wellington i India kjempet ikke bare av patriotiske motiver. Og Blucher gikk helt over til fiendens side, slik at han, til tross for irettesettelsen av Frederik den store, tok sitt valg og ble en ekte prøysser. Han klarte å gå tilbake til tjenesten etter fjorten år med å bo i sin egen eiendom, da Frederick II døde, og unge Arthur Wellesley, forresten, som Napoleone Buonaparte, var bare tre år gammel.
Napoleon begynte å samle seirene sine midt i de revolusjonære krigene, og som militær leder var han langt foran Wellington og Blucher. De ble forfremmet til høye stillinger da befalingen til kommandanten, general Bonaparte, som ble keiser Napoleon, steg til ufattelige høyder. Dette hindret imidlertid ikke prøysseren og engelskmannen i å alltid ønske å kjempe mot den korsikanske oppstarten på slagmarken.
De, på hver sin måte, irriterte Napoleon, Wellington - fra Spania, Blucher regelmessig - hvor han kunne, etter å ha klart ikke bare å tape, men til og med å vinne flere kamper fra keiseren. Og slik var det til de måtte kjempe sammen - på Waterloo -feltet. Og hvis Napoleon var vellykket der, kan hans siste vinnere faktisk være den samme østerrikske Schwarzenberg eller en av de russiske generalene.
Gammel husar og ung kolonist
Da 46 år gamle Blucher ble oberst for de "svarte husarene" og etter det kjempet mot franskmennene nesten uten avbrudd, feiret Arthur Wellesley sin 20-årsdag. Han bemerket at han ble valgt inn i Underhuset i Irland fra byen Trim. Wellesleys militære karriere gikk bra, han hadde allerede blitt løytnant, men lette etter en mer lukrativ sivil tjeneste. Napoleon på dette tidspunktet var hovedsakelig opptatt med studier og familieanliggender, og besøkte regelmessig Korsika.
Wellesley sluttet imidlertid ikke i tjenesten i hæren og tok en lengre permisjon, og to år senere, da han mottok kapteinraden, gjenopptok han karrieren i det 58. infanteriregimentet. Så ble han, en god rytter, omskolert til dragoner, men lyktes uten hell med en god Kitty Pekinham med en god medgift, men fikk et tøft avslag. I desperasjon brente Arthur, som var glad i å spille fiolin, alle instrumentene sine og bestemte seg for å fokusere på militærtjeneste.
Da Wellesley begynte, i henhold til akseptert praksis i den britiske hæren, å kjøpe den ene offiserrangen etter den andre, hadde Blucher allerede rett til å regne med å bli general bare etter ansiennitet. Imidlertid mottok han det først da han igjen måtte kjempe mot franskmennene og beseire general Michaud på Rhinen ved Kirrweiler. I påvente av en ny kampanje, mottok Blucher først en uavhengig kommando - i spissen for observasjonskorpset på grensen til Frankrike.
Frem til 1801 skilte faktisk en ganske gammel prøyss ikke seg noe spesielt ut i kamper, selv om militære kampanjer var de mest egnede for det. Men når vi snakker om Bluchers alder, bør man ikke glemme at den prøyssiske hæren da ble styrt av Friedrich -generaler, hvorav mange var under 80. I 1801 ble Blucher tildelt rang som generalløytnant, som per definisjon innebar en veldig god pensjon, men en rastløs husar jeg hadde ikke tenkt å trekke meg.
Hans fremtidige engelske allierte på den tiden hadde allerede vært i India i nesten fem år, om enn med avbrudd. Oberstløytnant Wellesley reiste dit i 1796, da den lovende revolusjonære general Bonaparte marsjerte seirende i spissen for sin halvsultede italienske hær over fjellene og dalene i Piemonte og Lombardia.
Arthurs eldre bror Roger gjorde en uventet strålende karriere og ble guvernør-general i India, og inviterte straks igjen obersten, som allerede hadde sniffet krutt, som hadde markert seg mer enn en gang, ikke bare i India, men også tidligere, i den nederlandske kampanjen. av 1793-1795. Den fremtidige hertugen satte stor pris på den erfaringen og bemerket at tiden i Nederland "i det minste lærte meg hva jeg ikke skulle gjøre, og denne verdifulle leksjonen vil bli husket for alltid."
I kampene mot troppene i fyrstedømmet Mysore, der Tipu-Sultan regjerte, skaffet Wellesley seg ferdigheter ikke bare i kamp, men også i logistisk arbeid, som var svært nyttig for ham senere, blant annet i Waterloo. Under beleiringen av Seringapatama mislyktes obersten et nattangrep som skulle rydde veien for tunge kanoner, der han ikke bare mistet 25 mennesker, men også ble lettere såret i kneet. Om morgenen kunne britene angripe igjen, men deres sjef bestemte seg for "aldri å angripe fienden, som forberedte seg på forsvaret og inntok en behagelig posisjon, ikke bekreftet av rekognosering i dagslys."
Det kan ikke utelukkes at en vellykket militær karriere kom som en overraskelse for Arthur Wellesley, selv om hertugen av Wellington selv ikke senere benektet det faktum at han ble sterkt hjulpet av beskyttelse av sin eldre bror. I tillegg til rent militære plikter, gjorde den engelske aristokraten som fikk rang av general en utmerket jobb som guvernøren i Mysore, en av de største provinsene i India.
En ekte britisk kolonialist i disse dager måtte kjempe nesten konstant. Den mest imponerende seieren til general Wellesley var slaget ved Asai, der han, med en avdeling på fem tusen, knuste en 50.000 Maratha -hær til ære. Akkurat som Bonaparte på Mount Tabor, men Bonaparte hadde alltid våpen - enten mange eller bedre kvalitet enn fiendens. Og Wellesley hadde bare 17 kanoner mot hundre på sultanen.
Ikke bare på Etons felt, som forfatterne til noen av Wellingtons biografier skriver, men også i de indiske kampanjene ble karakteren til den fremtidige "jernhertugen" dannet. Forresten, ikke glem at det ikke var noen spillefelt i Eton da Arthur Wellesley studerte der. Og han, som en gang brente fiolinene sine, skaffet seg den legendariske fantastiske utholdenheten, tilsynelatende, i India. Når vi legger til det, generelt, sunn fornuft som er vanlig for en engelsk adelsmann, besluttsomhet kombinert med punktlighet, oppmerksomhet på detaljer og rimelig forsiktighet, får vi den kalde cocktailen som trygt kan kalles "hertugen av Wellington".
Marshal Forward og Iron Duke
Is og ild, som du vet, er ofte nær hverandre, og derfor brakte skjebnen Wellington og Blucher til slutt. Blucher var noen ganger helt ute av mål, men han, i likhet med Wellington, visste hvordan han skulle presse alt ut av soldatene sine, om enn med helt andre midler. Det var åpenbart ikke forgjeves at livet satte ham gjennom testen av en alliert som den østerrikske prinsen Schwarzenberg, med sitt ikke isete, men snarere et slags vattert temperament.
Den aller første seriøse testen "for Bonaparte" for Blucher var kampanjen i 1806, der han gikk inn i rangen som generalløytnant under kommando av general York. De klarte å trekke regimentene sine, beseiret av marskalk Davout ved Auerstedt, til Lubeck, men der ble de fortsatt tvunget til å overgi seg. Fanget av franskmennene vokste Bluchers bitterhet mot Napoleon, som han ikke så mye betraktet som etterfølgeren til revolusjonen som krenket alle monarkiske grunnlag, men bare en inntrenger, uendelig.
Mest sannsynlig hadde general Wellesley heller ikke varme følelser for den franske keiseren, som dessuten slo seg ned på en forretningsmessig måte på Den iberiske halvøy, hvor britene selv lenge følte seg nesten mestre. Den engelske hæren, som støttet både de spanske Bourbons, som Napoleon ganske enkelt arresterte, og den portugisiske Braganza, som snart flyktet til Brasil, trengte en verdig leder.
Arthur Wellesley forlot India da broren Richard gikk ut som generalguvernør. Interessant nok, på vei til Foggy Albion, stoppet brødrene på St. Helena og bodde i det samme Longwood House, som senere ble gjenoppbygd slik at Napoleon tilbrakte de siste årene der. Wellington var en av dem som, etter den seirende retur fra India, insisterte på behovet for å bekjempe Napoleon like utenfor Pyreneene og overlate resten av Europa til sine konger og keisere.
Siden 1809 har Wellington gjennomført praktisk talt uopphørlige operasjoner mot franske marshaler i Spania og Portugal. Han hadde ikke tid til å fange Napoleons tur til Madrid, noe som sannsynligvis reddet ham fra nederlag. Wellington drev franskmennene ut av den spanske hovedstaden i det samme mislykkede året for Napoleon i 1812, og et år senere, etter å ha endelig ryddet Den iberiske halvøy, ble han feltmarskalk.
Mange av de franske soldatene og offiserene som kjempet med britene under flere kampanjer i Pyreneene, allerede i juni 1815, vil igjen gå ut for å kjempe mot de "røde strøkene". På Quatre Bras og Waterloo. Og general Blucher, som kom tilbake fra fangenskapet etter freden i Tilsit, ble utnevnt til stillingen som generalguvernør i Pommern. Napoleon ga forsiktig ikke denne enorme prøyssiske provinsen til Sverige, hvor hans tidligere marskalk og fjerne slektning Bernadotte snart ble den suverene mesteren, senere - kong Carl Johan XIV, grunnleggeren av det nåværende regjerende dynastiet.
Blucher mottok bare et år senere rang som general fra kavaleriet og … mottok ingen utnevnelse i den russiske kampanjen i 1812. Dette skjedde bare fordi den gamle husaren ikke skjulte sitt hat mot Napoleon, som kong Frederick Wilhelm III var åpenbart redd for, og derfor valgte han å avskjedige Blucher. Det prøyssiske korpset i den russiske kampanjen ble kommandert av samme York von Wartenburg, som Blucher trakk seg tilbake fra Auerstedt i 1806. General York ble til slutt vinneren i den tapte kampanjen i 1812, og avsluttet Taurogen -konvensjonen med den russiske generalen Diebitsch.
York trakk faktisk Preussen ut av innflytelsen fra Napoleons Frankrike, og Blucher, som umiddelbart vendte tilbake til hæren, ble en av heltene i kampanjene i 1813 og 1814, der han ledet den schlesiske hæren. Han deltok i alle kampene han kunne, og det er en spesiell historikk om at det var Blucher som klarte å bringe soldatene sine til Waterloo -feltet, som kalte ham Feldmarschall Vorwärts! (Feltmarskalk eller marskalk fremover!).
Men den engelske hærens utseende på Flandern, dessuten, under kommando av Wellington, er ikke lett å kalle logisk. Det er klart at da Napoleon kom tilbake fra øya Elba til Paris våren 1815, var det ikke lenger behov for engelske tropper i Spania. Men tross alt fikk feltmarskalk Wellesley selv hertuglig tittel for freden som ble inngått i Toulouse som et resultat av de spanske kampanjene etter Napoleons første abdikasjon. Før det nektet han å marsjere til Paris i spissen for en hær halvparten av spanjolene og portugiserne, som han ganske enkelt avslo av frykt for ran og plyndring på fransk jord.
Forresten, det berømte kallenavnet Iron Duke, som ble gitt selv til flere skip i den britiske storflåten, er ikke forbundet med spesifikke hendelser. Det holdt seg til Wellington mye senere enn Waterloo på grunn av hans sjeldne politiske utholdenhet, blant annet som statsminister.
Wellington ankom Flandern, nærmere bestemt i Brabant nær Brussel, til den anglo-nederlandske hæren direkte fra kongressen i Wien. Der forsvarte han forresten ganske følelsesmessig franskmennenes rett til selv å bestemme om de trengte Bourbons eller noen andre. Og troppene til den kombinerte hæren, der britene, waliserne og skottene bare var litt flere enn nederlenderne, var veldig forsiktig stasjonert ved den franske grensen.
Som et resultat tok britene og prøysserne det første slaget fra den gjenopplivede Napoleons hær. På Waterloo var det Wellingtons uovertrufne utholdenhet og motstandskraften til soldatene hans, kombinert med den like enestående impulsen fra Bluchers hær, som til slutt beseiret keiser Napoleon Bonapartes Frankrike.
Hvor forskjellige disse to vinnerne av Napoleon var, kan bedømmes ut fra dette faktum. Blucher krevde bokstavelig talt å skyte Napoleon, som Wellington umiddelbart motsatte seg. Han anså til og med mykhet overfor Frankrike som en garanti for fremtidig fred, returnerte grensefestningene og påla et britisk veto mot et bidrag på flere millioner dollar.
