På fronter av krigen for fremtiden for det amerikanske femte generasjons F-35 kampfly, fortsetter trege trefninger. Etter å ha oppnådd en viss suksess i Tyrkia og i Fjernøsten, bestemte Washington seg for å ta et risikabelt skritt: å flytte flyet til India. Dette ser ut til å bli lettere ved å heve våpenembargoen mot Delhi, men er den sørasiatiske makten klar til å godta et så sjenerøst tilbud?
Opphevelsen av sanksjonene i USA mot militær-teknisk samarbeid mot en rekke store selskaper og avdelinger i Republikken India setter en ny tone i forholdet mellom India og USA. Det indiske våpenmarkedet er så attraktivt at de ledende militærindustrielle selskapene i Europa, Russland og Israel har kjempet om retten til å klype en så deilig kake i flere år nå. Nå slutter den amerikanske forsvarsindustrien seg til dem, noe som vil forverre konkurransen kraftig og tillate indianerne å kreve mer interessante forhold for seg selv når det gjelder teknologisk overføring og lokalisering av produksjonen.
I noen saker har tiden imidlertid allerede gått. På en rekke områder må amerikanerne "støte" veldig tøft, spesielt med den russiske "forsvarsindustrien", som faktisk har mistet sitt kraftige salgsmarked i Kina, og absolutt ikke har tenkt å gi India opp til sin konkurrenter. Et av disse områdene er Delhis deltakelse i utviklingen av en femte generasjons jagerfly - i FGFA -programmet, implementert i samarbeid med Sukhoi -selskapet på grunnlag av den lovende T -50 -plattformen for fremtidige russiske PAK FA -fly.
Senkommere, vær så snill og ikke mas
USA er klar til å møtes halvveis i spørsmålet om å inkludere India i den internasjonale partnerskapsdelen av JSF -programmet - etableringen av femte generasjon F -35 Lightning II -jagerfly. USAs forsvarsminister Ashton Carter, som har ansvaret for innkjøp i Pentagon, rapporterte dette til pressen i Washington. Delhi, ifølge Carter, kan enten bli med i det generelle utviklingsprogrammet eller bare kjøpe ferdige kjøretøyer til flyvåpenet.
Samtidig unngikk Carter imidlertid å svare på spørsmålet i hvilken grad Washington er klar til å overføre kritisk teknologi relatert til femte generasjon jagerfly til India. Dette gjelder ikke bare kunnskapen i selve flyets design, men også en rekke løsninger når det gjelder teknologisk forberedelse av produksjonen, for eksempel et robotmonteringssystem.
Deretter gjorde Carter et veldig vanskelig grep angående den åpne konkurransen MMRCA, der India planlegger å kjøpe 126 mellomstore multirolleflygere. I et ekstremt tett peloton av deltakere (franske Dassault Rafale, European Eurofighter Typhoon, svenske JAS-39NG Gripen, russiske MiG-35 og amerikanske F / A-18E / F Super Hornet og F-16IN Super Viper), ble en Pentagon-representant umiskjennelig fremhevet de "beste tilbudene" for pris og kvalitet på de overførte teknologiene. Det var ingen overraskelse: Boeings og Lockheeds søknader var ment.
Svaret på denne "prøveballongen" var ganske forutsigbart. En senior indisk forsvarsdepartementskilde sa nylig til Times of India: "Vi har ikke råd til to typer FGFA -krigere." Samtalepartneren forklarte at en foreløpig avtale om felles arbeid med den fremtidige femte generasjon indiske jagerfly allerede var signert med Russland for en måned siden.
Her er det ikke selve avslaget som er mye mer interessant, men designkarakteristikken demonstrert av den indiske siden. Den abstrakte ideen om å kjøpe amerikansk teknologi ble ganske tydelig refrakt i sammenheng med både åpne oppgraderingsprogrammer for jagerfly: FGFA og MMRCA. Svaret til indianerne lyder entydig: i MMRCA -konkurransen har "Lightning" ingenting å gjøre, men i FGFA, akk, var de forsinket. Delhi har ikke til hensikt å spesifikt lansere en ny utviklingsretning under et så sjenerøst tilbud fra Washington, som de antydet helt ærlig.
Amerikanernes mening om kvaliteten på deres jagerfly som ble sendt til MMRCA -konkurransen ble høflig ignorert i India. Dette kan forresten indikere at Delhi seriøst vurderer amerikanske applikasjoner. Uansett har to av flyene som ble presentert for konkurransen et grunnlag for lokalisering av fremtidig motorproduksjon. Russiske RD-33-er fra den tredje serien med en økt ressurs for MiG-29-familien blir allerede produsert i India. I tillegg ble det kjøpt RD-33MK-prøver, på hvilke en dyse med en avbøyet skyvevektor kan installeres, slike motorer brukes i MiG-35. Og avtalen om industriell montering av GE F414 -motorene (installert på Superhornets) ble signert under et nylig besøk i Delhi av president Obama.
Posisjonelle kamper for perspektiver
I andre retninger ser eksportutsikter for F-35 noe bedre ut. Nylig har det kommet flere meldinger som bekrefter oppfyllelse av forpliktelser fra utenlandske partnere i implementeringen av JSF -programmet.
Tyrkia, som tidligere hadde deltatt i JSF på ganske vagt formulerte forhold, gjorde forespørslene mer konkrete. Ankara forsikret om at det er klart til å kjøpe F-35-fly, og spesifiserte i avtalen at det dreier seg om 116 fly. I tillegg vil ytterligere tre dusin F-16C / D blokk 50 jagerfly bli kjøpt i en pakke med dem.
Japan, bekymret for den militære styrking av Kina, signerte en "upublisert" protokoll med USA angående Tokyos rolle i JSF -programmet. Som nevnt av en rekke observatører, kan dette bety at F-35 vil få en avgjørende fordel i F-X-konkurransen for å velge en fremtidig jagerfly for det japanske flyvåpenet. Omtrent 50 nye fly må erstatte F-4EJ Phantom II-flyet, som har vært i tjeneste hos Self-Defense Forces of the Land of the Rising Sun siden 1973.
Tidligere rapporterte japanske diplomatiske kilder at den amerikanske "Lightning" ble ansett som et av de mulige alternativene. Flyprodukter fra USA og hadde tidligere en prioritet i innkjøpspolitikken til den japanske militære avdelingen. Tokyo har uttrykt interesse for å anskaffe en hypotetisk eksportversjon av F-22 Raptor-jagerflyet, men for øyeblikket leveres disse flyene i utgangspunktet ikke til utlandet. Nå vil tilsynelatende valget endelig bli gjort til fordel for et annet spesifikt utvalg av femte generasjon, som opplever problemer med å komme inn i den annonserte tidsplanen for eksportkontrakter.
Situasjonen på det utenlandske markedet for Lightning er ubehagelig, men ganske utholdelig. Selvfølgelig er de indiske forsvarsordrene for femte generasjon potensielt et av de mest interessante områdene, men situasjonen der er allerede ikke i Washingtons favør.
Når det amerikanske flyet endelig blir minnet både når det gjelder tekniske feil og i følelsen av ikke helt tilstrekkelige kostnader, vil det kunne ta en merkbar plass på verdensmarkedet for moderne luftfart. Det eneste spørsmålet er hvor mye tid, nerver og muligheter den amerikanske luftfartsindustrien vil savne i prosessen med denne finjusteringen.
