Begynnelsen på første verdenskrig var årsaken til intensiveringen av arbeidet med lovende pansrede kampbiler. Noen år senere førte dette til at de første fullverdige stridsvognene dukket opp for bruk i hæren. De første i dette området var britiske designere. Senere ble flere amerikanske prototyppansrede kjøretøyer testet, inkludert den første fullverdige tanken i amerikansk historie. Sistnevnte ble kjent som Holt Gas-Electric Tank.
Prosjektet Holt Gas-Electric Tank ble innledet av et ganske langt og komplekst program for forskning og testing av forskjellige prototyper. I flere år har en rekke ledende amerikanske bransjeorganisasjoner jobbet med forskjellige spørsmål og bygd eksperimentelt utstyr. Holt Manufacturing Company ga et betydelig bidrag til utviklingen av amerikanske pansrede kjøretøyer. Dette selskapet var engasjert i konstruksjonen av landbruks- og anleggsutstyr, inkludert beltebiler. Den eksisterende erfaringen med utvikling av slike kjøretøyer ble mest aktivt brukt i etableringen av nye modeller av pansrede kjøretøyer.
Moderne rekonstruksjon av utseendet til Holt Gas-Electric Tank
I utgangspunktet ble de eksperimentelle Holt -pansrede kjøretøyene bygget på den enkleste måten. Det ferdige belte chassiset, utviklet for en seriell eller eksperimentell traktor, var utstyrt med et originalt pansret karosseri og midler for montering av våpen. Slike improviserte pansrede kjøretøyer viste utilstrekkelige egenskaper, og demonstrerte derved muligheten for å utvikle et spesielt chassis. I begynnelsen av 1917 ble det besluttet å lage en helt ny tank på et spesialdesignet chassis. Bruken av ferdige enheter og eksisterende erfaring var ikke utelukket, men de skulle bare utfylle nye ideer og løsninger.
Innenfor rammen av det nye prosjektet foreslo designerne av Holt Company å bruke kraftverket med det såkalte. elektrisk girkasse. På grunn av begrenset kapasitet i dette området ble Holt tvunget til å søke hjelp fra General Electric. Utviklingen av det nye prosjektet ble utført innenfor rammen av samarbeidet mellom de to selskapene. Til tross for det bemerkelsesverdige bidraget fra General Electric, var det bare navnet Holt Company som dukket opp i det vanlige navnet på den ferdige tanken.
Bruken av en forbrenningsmotor sammen med en elektrisk girkasse ga opphav til det tilsvarende prosjektnavnet. Det eksperimentelle pansrede kjøretøyet forble i historien under navnet Holt Gas-Electric Tank-"Holt bensin-elektrisk tank". Ingen andre betegnelser eller navn er kjent.
Det var planlagt å lage et lovende pansret kjøretøy ved hjelp av noen ferdige deler. Hovedkilden til aggregatene skulle være den serielle kommersielle belte traktoren Holt Model 75. Samtidig måtte tankchassiset, basert på de eksisterende aggregatene, skilles med økte dimensjoner og en forsterket struktur. Det burde også ha vært merkbare endringer knyttet til den påførte elektriske girkassen.
Visning av styrbord
Et nytt pansret skrog ble utviklet spesielt for Gas-Electric Tank. Det ble foreslått å lage det fra valsede ark med en tykkelse på 6 til 15 mm. Den kraftigste rustningen skulle dekke fremspringene og sidene. Det ble foreslått å installere rustningsark på en ramme laget av profiler og feste dem med nagler. De fremre og sentrale delene av skroget fungerte som et bemannet kamprom. I akterdelen, på venstre side, var motorrommet plassert. Til høyre for den ble det gitt en korridor for tilgang til det beboelige rommet.
Den fremre delen av en lovende tank hadde en kileformet form og var satt sammen av fire deler. Den øvre delen av frontenheten ble litt økt i høyden og dannet en slags hytte. Et skrått trekantet ark ble festet til de fremre delene nedenfra. Skroget mottok vertikale sider, sammen med et horisontalt tak og bunn, og dannet en rektangulær struktur. I midten av tavlene ble det gitt sponsorer. Frontdelen deres hadde en stor åpning for et våpenfeste. Det sentrale elementet i sponsonet var plassert parallelt med brettet, bak - i en vinkel mot det. I stedet for et enkelt akterark hadde skroget flere separate deler. Til venstre var akterdekket dekket med et bevegelig gitter, som utførte funksjonen til å beskytte radiatoren. Til høyre for henne var en dør.
Chassiset til en lovende tank fikk sin egen beskyttelse. Som grunnlag for det ble avlange deler av en kompleks form brukt, som tjente som støtter og pansrede skjold. Så den øvre delen av en slik enhet hadde et spor for å støtte larven, og den nedre dekket veihjulene. Den fremre delen av rustningsstykket dekket den bakre halvdelen av tomgangshjulet, mens den akterste ikke hadde noen beskyttelse.
I bakrommet på skroget var det en firesylindret bensinmotor av merket Holt, som utviklet effekt opp til 90 hk. Denne motoren, gjennom en enkel girkasse, ble koblet til en elektrisk generator utviklet av General Electric. Strøm fra generatoren ble matet til kontrollenhetene, hvoretter den gikk til et par trekkmotorer. Sistnevnte var plassert på sidene av skroget, på nivå med bunnen. Dreiemomentet ble overført til drivhjulene ved hjelp av kjededrev.
Sett fra venstre
På grunn av ufullkomne teknologier genererte bensinmotoren og de elektriske motorene overdreven varme og kan lett overopphetes. For å kompensere for denne mangelen var tanken utstyrt med et avansert væskekjølesystem. Overskuddsvarme skulle overføres til atmosfærisk luft ved hjelp av en stor bakre radiator. Ved utilstrekkelig luftstrøm til radiatoren ble bakgitteret flyttet: for å forbedre kjøling, kan det stige til en viss vinkel.
Understellet ble designet med omfattende bruk av traktordeler modell 75. De to belte propelldelene ble installert på sidene av skroget, utenfor prosjektøren. Chassiset hadde ti små veihjul på hver side. Valsene ble montert på en fjæring med vertikale fjærer. I den fremre delen av chassiset var det store tomgangshjul, i akterhjulene. Tomgangene og drivhjulene ble senket til bakken og økte lageroverflaten. Understellet til Holt Gas-Electric Tank hadde ikke støttevalser. Sporets øvre gren skulle bevege seg langs skinnen dannet av den øvre delen av chassisbjelken.
Hovedvåpenet til den nye tanken skulle være en britisk designet Vickers 75 mm riflet fjellpistol. Installasjonen var plassert i krysset mellom de to nedre frontplatene og gjorde det mulig å skyte innenfor en sektor med liten bredde med begrensede høydevinkler. Ammunisjon, bestående av flere titalls enhetskall av forskjellige typer, skulle lagres i oppbevaringen på forsiden av kamprommet.
Det viktigste artilleristykket ble supplert med et par maskingevær fra Browning M1917 rifle -kaliber. Hovedinstallasjonsstedet for maskingeværet var en bevegelig maske foran sponsonen. På sidene og i akterenden på slike utstående enheter var det ytterligere omfavnelser som kunne brukes sammen med maskingevær. Ammunisjon til to maskingevær kan bestå av flere tusen patroner i lerretbelter. Bokser med bånd ble foreslått transportert på stativene i kamprommet.
Erfarne Holt Gas-Electric Tank på forsøk
Mannskapet på den lovende "Bensin-elektriske tanken" skulle bestå av seks personer. Ifølge rapporter var føreren og sjefen plassert foran bilen. Arbeidsplassene deres ble hevet over hovedkamprommet, og det var for dem at det lille styrehuset som ble dannet av den øvre delen av skrogets panne var ment. I forbindelse med bruk av en elektrisk girkasse i førersetet, var det enheter både for å overvåke driften av motoren og elektriske enheter. Det ble foreslått å kontrollere den totale kraften til kraftverket ved å endre driftsparametrene til bensinmotoren. Et eget elektrisk panel regulerte strømtilførselen til trekkmotorene. Ved å endre kraften til de elektriske motorene, kunne føreren utføre de nødvendige manøvrene.
Under sjefen og sjåføren skulle to skyttere arbeide: lasteren og skytteren. Driften av to maskingevær ble tildelt to skyttere. I front- og sidedelene av det pansrede skroget ble det gitt et betydelig antall visningsluker og luker. Noen av dem kan også tjene som omfavnelser for håndvåpen.
Som noen andre pansrede kjøretøyer i sin tid, hadde Holt Gas-Electric Tank bare en dør for tilgang inne. Tankskip ble bedt om å sette seg inn i setene sine gjennom åpningen på høyre side av akterdelen, og passerte motorrommet. Ingen andre luker i sidene eller taket ble brukt.
Et lovende pansret kjøretøy viste seg å være ganske kompakt. Den totale lengden overskred litt 5 m. Bredde - 2, 76 m, høyde - mindre enn 2, 4 m. Tilstrekkelig tykk rustning og ikke -standard sammensetning av kraftverket førte til en økning i kampvekt opptil 25, 4 tonn. Spesifikk effekt av bensinmotoren på nivå 3, 5 h.p. per tonn tillot ikke å regne med egenskaper med høy mobilitet. Maksimal hastighet på en god vei oversteg ikke 10 km / t, marsjavstanden var 45-50 km.
Tank på treningsfeltet
Utviklingen av Holt Gas-Electric Tank-prosjektet fortsatte til slutten av 1917 og kulminerte med å skaffe byggetillatelse for den første prototypen. I midten av det påfølgende 1918 hadde Holt bygget en prototype tank og utstyrt den med et General Electric kraftverk. Så langt det er kjent, gikk tanken inn i de første testene uten et komplett sett med våpen. Ifølge forskjellige kilder var det i det øyeblikket i det minste ingen maskingevær på den.
Tester av et lovende pansret kjøretøy med et bensin-elektrisk kraftverk tok ikke lang tid. På bare noen få uker var det mulig å identifisere de viktigste fordelene og ulempene med designet, samt trekke konklusjoner om egnetheten for praktisk bruk. Det er bemerkelsesverdig at det pansrede kjøretøyet Holt Gas-Electric Tank, som knapt nådde teststedet, automatisk mottok ærestittelen til den første fullverdige tanken, utviklet fra bunnen av, bygget og satt i test av USA. En slik tittel ville forbli hos henne, uavhengig av resultatene av påfølgende kontroller.
Det ble raskt slått fast at den originale tanken hadde uakseptabelt lav mobilitet. Selv med tilkoblingen av 90-hesters bensinmotor til drivhjulene gjennom en manuell girkasse, kunne man ikke regne med høy ytelse. Tilstedeværelsen av en ganske kompleks elektrisk girkasse, som ikke var forskjellig i høy effektivitet, forverret situasjonen ytterligere. I tillegg var den elektriske girkassen ikke pålitelig nok og brøt regelmessig.
Et eget problem var den konstante overopphetingen av kraftverket. Bensinmotoren, generatoren og de elektriske motorene, sammen med sine kjølemidler, var plassert i et lukket volum i huset med utilstrekkelig luftmotor fra påhengsmotoren. Fjernelsen av den genererte varmen kunne ikke forbedres vesentlig selv på grunn av den hevede matristen. Det skal bemerkes at i en kampsituasjon kan en tur med åpen hekk ende på den mest triste måten.
Fôret til det pansrede kjøretøyet. Luggen til motorrommet og døren er åpen for bedre ventilasjon
På grunn av det ufullkomne kraftverket kunne eksperimenttanken, selv på en god vei, ikke nå en hastighet på mer enn 9-10 km / t. I ulendt terreng falt farten merkbart. Bilen klatret opp på bakker eller vegger med store vanskeligheter. Samtidig viste noen av disse hindringene seg å være uoverstigelige for henne.
Våpensystemet som ble brukt var generelt godt. En frontpistol på 75 mm og et par maskingevær i de innebygde sponsonene gjorde det mulig å angripe mål i forskjellige retninger, og utsatte objektene på den fremre halvkule for den mest intense beskytningen. Imidlertid påla plasseringen av våpen som ble brukt visse begrensninger for bruken i en kampsituasjon. Imidlertid hadde andre pansrede kjøretøyer fra den tiden lignende våpen, og i denne forbindelse skilte den "bensin-elektriske tanken" seg ikke særlig ut mot deres bakgrunn.
Oppsettet av kamprommet var ikke veldig praktisk. Hovedvåpenet og arbeidsplassen til mannskapet var i lav høyde over bunnen av skroget, og et slags kontrollrom var plassert rett over dem. Det er usannsynlig at en slik utforming av det beboelige rommet kan være praktisk for mannskapet. Bare arbeidsplassene til de luftbårne skytterne var forskjellige i tolerabel ergonomi, men når de kjørte over ulendt terreng, måtte de tåle ulemper.
I sin nåværende form hadde den første amerikanske tanken Holt Gas-Electric Tank mange problemer av forskjellige slag, som i en eller annen grad hindret driften og kampbruken. Det var praktisk talt ingen reelle fordeler i forhold til eksisterende pansrede kjøretøyer. Den eneste fordelen med prosjektet var selve det faktum at det eksisterte. Takket være dette var USA i stand til å gå inn i en trang krets av land som var i stand til uavhengig å utvikle og bygge stridsvogner. Seriell produksjon og bruk av nye kjøretøyer i hæren, av objektive årsaker, ble ekskludert.
Holt Gas-Electric Tank bestiger et hinder
Tester av den eneste bygde "Bensin-elektriske tanken" fant sted i midten av 1918 og endte med negative konklusjoner. Den første tanken i USA var mislykket og hadde ingen interesse for hæren. I tillegg har utsiktene til denne maskinen blitt alvorlig rammet av nye internasjonale traktater. På dette tidspunktet klarte den amerikanske militære avdelingen å bestille og motta importerte FT-17- og Mark V-tanker med henholdsvis fransk og britisk produksjon. Denne teknikken var ikke blottet for ulemper, men den så best ut på bakgrunn av sin egen gasselektriske tank.
Den første amerikanske tanken forble i en enkelt kopi. Samlingen av den andre prototypen var ikke planlagt. Etter at testene var fullført, ble den første og siste Holt gasselektriske tanken lagret en stund, og gikk deretter til avhending. Dessverre for fans av tidlige pansrede kjøretøyer, nå kan et unikt kjøretøy bare sees på noen få overlevende fotografier fra tester.
I midten av tiende av XX-tallet kunne ingen land i verden skryte av stor erfaring med å lage de nyeste pansrede kjøretøyene i "tank" -klassen. Slike maskiner ble opprettet ved prøving og feiling med regelmessig testing av nye ideer ved bruk av prototyper av en eller annen form. Faktisk ble Holt Gas-Electric Tank en annen prototype designet for praktisk testing av originale tekniske løsninger. Han var i stand til å komme til testen, viste hovedproblemene i designet, og gjorde det også mulig å bestemme den videre utviklingen av pansrede kjøretøyer. I tillegg beholdt Holt Petrol-Electric Tank ærestittelen til det første amerikanske kjøretøyet i sin klasse. Imidlertid tillot mange mangler det ikke å bli USAs første produksjonstank.
